清晨，铜锅刚烧上水，沈招弟手背忽然一烫。她低头一看，那道旧疤红得发亮，像被火烧过一样。灶里的火苗跳了跳，颜色从橙黄变成金红。
她没动，盯着火看了几秒。然后放下米袋，走到营地边的木桩旁，敲了三下。
这是他们定好的暗号。
周铁柱正在菜地里走，听见声音立刻抬头。他摸了摸肩上的布条，快步走来。赵大山也从林子里出来，背着弓，箭袋没摘。
“出事了？”周铁柱问。
沈招弟指着铜锅：“火不对。”
两人顺着她指的方向看去。锅盖缝里冒出热气，可那热气带着光，像小颗粒在空中打转。
阿青抱着药箱跑过来，脸色变了。“心火躁动，”他说，“有人来了。”
话刚说完，远处传来马蹄声。不是一辆车，也不是送柴的人。是很多马，地面都在抖。
周铁柱马上吹哨。流民们从棚子里跑出来，女人拉着孩子躲到粮仓后面。小葵正蹲着洗菜，听见声音抬起头，看见母亲朝她伸手。
她跑过去，被一把抱起。
马队在营地外五十步停下。领头的男人左眼蒙着黑布，肩上扛着带血的刀。他下马，踩进泥里，一步步走来。
“饭团仙娘？”他声音沙哑，“交出秘方，我让你们死得痛快。”
周铁柱站出来，手里握着锄头。“这是我们的地，不许进。”
那人咧嘴一笑，露出金牙。他一挥手，身后十几个人抽出刀。一人扬鞭抽下，把田边的木牌劈成两半。
赵大山躲在树后，搭上了箭。但他没射。对方人太多，一动手，后面的妇孺会受伤。
“听说你女儿做的饭团能续命。”男人盯着沈招弟怀里的小葵，“我要剖她心肝，炼长生药。”
小葵身子一抖，抓紧母亲的衣服。
沈招弟没说话。她把小葵放下，蹲下来看着她的眼睛。“你还记得昨晚埋的饭团吗？”
小葵点头。
“它在土里发热了吗？”
“嗯，暖暖的。”
“那是心火。”沈招弟握住她的手，“现在，我们把它点起来。”
她牵着小葵走到铜锅前，十指相扣。右手那道疤越来越烫，像要烧穿皮肉。她闭上眼，轻声说：“点亮它。”
一开始什么也没发生。
接着，铜锅底部开始发光。一点金色从灶底升起，沿着锅底蔓延，像水一样铺开。光越扩越大，形成一道半圆的墙，把整个营地围住。
男人冷笑一声，提刀就冲。
他撞在光墙上，整个人被弹飞，手掌焦黑冒烟。他爬起来再砍，刀碰到光，火星四溅，虎口裂开。
“邪门！”他吼，“给我砸！”
几个强盗一起扑上来，用刀砍，用石头砸。光墙一动不动。有人伸手去碰，指尖立刻发黑卷曲，惨叫倒地。
赵大山趁机放箭。箭擦过马屁股，马受惊一跃，把背上的强盗甩在地上。