贾家屋里，煤油灯的火苗忽明忽暗。
贾张氏一只脚刚踏进门槛，嘴里就絮叨开了，撺掇着秦淮茹去新来的王青阳那儿借粮。
秦淮茹手里正补着棒梗刮破的棉袄，头也没抬：
“妈，今儿下午那阵仗您还没看明白？
连壹大爷都在他跟前吃了瘪，那不是个好说话的主。
我去？
怕是连话都递不上。”
贾张氏瘪瘪嘴，心里也犯嘀咕。
下午王青阳当众抖搂出易中海陈年的丑事，那模样确实邪性。
可粮食终究是实的，脸皮是虚的。
她眼珠一转，声音拔高了些：“那是他跟易中海有梁子，跟咱家有什么相干？
再说了，下午他亲口对我说的，咱家有难处可以找他！
院里好些人都听见了，不信你出去问问！”
“人家那就是句客气话，您还当真了？”
秦淮茹放下针线，眉头微蹙。
“你去不去？
你不去，我这老婆子豁出脸自己去！”
贾张氏叉起腰，
“反正我一个老寡妇，不怕人指指点点，就怕有些人脸皮薄，受不住街坊四邻的闲话！”
秦淮茹被噎得没了脾气，半晌，才无奈道：“行吧……我去试试。”
贾张氏脸上立刻阴转晴，凑近压低声音：“把棒梗带上，孩子在场，他总不好拉下脸。”
秦淮茹低低“嗯”了一声，却没叫儿子，转身从炕里边把睡得脸蛋红扑扑的小槐花轻轻抱了起来，裹紧小被子。
贾张氏斜眼瞅着，从鼻子里哼出一声气。
刚才还推三阻四，这会儿倒机灵，知道抱最小的那个——讨饭……哦不，是“求助”的本事，倒像是娘胎里带来的。
……
秦淮茹抱着小槐花，挪步到了前院。
王青阳那屋没关门，昏黄的灯光流泻出来。
她一眼就看见王青阳大马金刀地坐在床沿上，像是在等着什么。
两人目光撞个正着。
秦淮茹心里莫名一跳，有种被他算准了会来的错觉。
她稳了稳神，脸上已绽开惯常那副温婉又略带愁苦的笑：
“真没想到，下午刚照过面，晚上就成了邻居。
青阳兄弟，你刚安顿下来，一个人过日子，也没个知冷知热的人，往后有什么洗洗涮涮、缝缝补补的活儿，就跟姐言语一声。”
她顿了顿，声音放得更软，带着明显的自怜：“姐命苦，是个寡妇，没啥大本事，也就这点手艺还能帮衬帮衬人。”
这话说得巧妙，既点明了自己寡妇的身份，划出无形的界限，又摆出了乐于助人的姿态。
按常理，一个年轻小伙听了这话，多半会红着脸慌忙拒绝，既顾全双方脸面，也怕惹上风言风语。
秦淮茹嘴角噙着笑，眼波盈盈地看着王青阳，只等他客气推辞。
只要他开口一拒，她顺势就能把借粮的话头递过去——
我都主动要帮你忙了，你还好意思不帮帮我这可怜孤儿寡母？
可她万万没算到，眼前这位根本不走寻常路。
只见王青阳“蹭”地一下从床沿弹起来，脸上是毫不作伪的惊喜：
“您就是秦姐吧？
太好了！
我打小就最烦洗衣服，您肯帮忙，那可真是解了我的大难！
以后您就是我亲姐！”