指尖触到锁链的瞬间，胸口像是被烙铁烫了一下。莫沉的手没缩回去，反而用力握紧了那截锈迹斑斑的铁链。
一股热流从掌心冲进手臂，直奔心脏。他身体一僵，膝盖发软，整个人跪倒在地。地面碎石硌着膝盖，但他感觉不到疼。体内的东西在动，像是苏醒的野兽，顺着血脉往骨头里钻。
第一根断裂的是左腿胫骨。
咔。
声音很小，但在寂静的矿洞里格外清晰。莫沉咬住牙关，额头抵地。他的肌肉开始抽搐，皮肤下有东西在游走，像铁丝在血管里穿行。紧接着是肋骨，一根接一根发出脆响，仿佛被人用锤子敲碎再重新拼好。
冷汗从额角滑下，滴在石头上。他的手指抠进地面，指节崩裂，血混着泥灰渗出来。可他不能停。他知道这不是伤害，是改变。太初神骨要重塑他的身体，把他从普通人变成能承载力量的存在。
脊椎断开的时候，他整个人弓了起来。背部像被劈成两半，又硬生生合拢。每一次呼吸都像在吞刀子。他张着嘴，却喊不出声。喉咙被某种力量压住，连喘气都要靠意志撑着。
头顶岩壁传来细微的响动。一块拳头大的铁矿石松动，晃了两下，掉了下来。
“当——！”
砸在一堆废弃兵器上。金属碰撞的声音刺进耳朵。断矛、残刀、生锈的护腕滚了一地。其中一根断矛翻了几圈，尖端朝上，正好戳中莫沉左脚大趾。
剧痛炸开。
“啊——！”
一声低吼从喉咙里挤出来。这一痛来得太突然，反而让他清醒了一瞬。堵塞的经脉像是被针扎通，灵元猛地冲过任督二脉，撞向全身大穴。
胸口的黑骨停止震动。
一股暖流从心口扩散，沿着四肢百骸蔓延。断裂的骨头以肉眼可见的速度愈合，表面泛起一层暗金色的光泽。肌肉绷紧，皮肤变得坚韧，连指甲都透出金属般的质感。
他趴在地上，喘着粗气。汗水浸透衣衫，贴在背上。过了很久，他才抬起手，撑住地面，慢慢站了起来。
双腿还在发抖，但已经能稳住身形。他低头看了眼左脚，大趾破了个口子，血顺着鞋底流出来。可这点伤已经不重要了。
他转过身，背对着石台。皮肤突然发烫，肌肉剧烈抽动。他伸手去摸后背，指尖碰到一处异样——那里有一道纹路正在浮现。
他脱下外衣，用手摸索。皮肤之下，一道复杂的痕迹缓缓成型。形状像一扇门，边缘有类似云雷的刻痕，中间一点微光跳动，像是还没完全点亮。
这不是伤疤，也不是印记。更像是某种封印，正在苏醒。
他不知道这是什么，但他知道这和太初神骨有关。也和刚才那块石碑、那截锁链有关。九座天门……门后的呼唤……那些话在他脑子里回荡。
但现在不是想这些的时候。
他弯腰捡起一块铁片，借着微弱的光打量自己的倒影。脸上还是原来的模样，可眼神变了。更沉，更冷，像经历过一场生死洗炼。
他把衣服穿回去，拿起旁边的一把断刀。刀身锈蚀，但还能用。他试着挥了一下，动作比之前快了许多。力量也大了不少。凝脉境，成了。
他没有立刻离开。而是走到石台前，再次看向那截锁链。刚才碰它时引发了神骨觉醒，现在它却安静如死物。他蹲下身，仔细检查链条的接口处。
发现了一个符号。很小，刻在内侧，像是一个“门”字，但最后一笔断开了。他用手指摩挲了一下，没留下痕迹。
他站起身，环顾四周。矿洞深处依旧漆黑，出口被巨石堵死。但他现在不怕黑了。他知道怎么出去。上一次是逃进来，这一次，他是要走出去。
他迈步向前，脚步比之前稳得多。每一步落下，地面都会轻微震动。走到通道口时，他停下，回头看了眼石室中央的石碑。
石碑无光，纹路全消。像是从未激活过。
可他知道，一切都不同了。
他转身进入甬道。狭窄的通道逼得他只能侧身前行。爬行一段后，前方出现岔路。左边有风声，右边完全死寂。他选了右边。
爬了约莫半炷香时间，前方出现微光。他加快速度，推开一块松动的石板，钻了出去。
外面是荒村废墟的后山。天色已暗，风卷着灰土吹过倒塌的屋舍。祠堂只剩半面墙，香炉翻倒在一边。他站在山坡上，望着这片埋葬了他父母的地方。
没有情绪波动。也没有仇恨燃烧。他只是站着，像一尊石像。
忽然，远处传来脚步声。
很轻，但他在凝脉境后感官提升，听得清楚。有人正朝这边走来，速度不快，像是在搜寻什么。
他立刻蹲下，躲进一块巨石后面。右手握紧断刀，左手按在胸口。那里不再发烫，但能感觉到黑骨的存在，像一颗沉睡的心脏。
脚步声越来越近。