铁烈接过话头：“昨夜我就砸了一处地下据点，里面全是被改造成傀儡的人。我这锤子，专治这种藏头露尾的勾当。”他说着，将雷火锤往地上一顿，金属与青石相撞，发出闷响。
陆昭笑容不变，但眼角抽了一下。
他知道这些人不好控制。
三巡酒毕，陆昭忽然抬手。一股灵压自他体内涌出，如山倾海覆，直压向莫沉所在方位。四周烛火齐齐一暗，桌上的酒杯微微震颤。
化神期威压。
这是真正的实力震慑，不是虚张声势。
莫沉坐着没动。体内太初神骨震动，金光隐现于左眼，一股无形之力自下而上托起，将灵压缓缓推开。桌面纹丝不动，连一滴酒都没洒出。
云芷适时轻咳两声，抬袖掩唇，脸色略显苍白。
陆昭见状，收了几分力。
“莫公子果然非同凡响。”他举杯，“小小年纪，竟能承受如此压力，未来不可限量。”
莫沉也举杯：“城主好修为，晚辈佩服。不过……真正的敌人，可不会先打招呼。”
话音落下，他掌心悄然释放一丝神骨威压。虽不如陆昭雄厚，却纯净凛冽，如刀出鞘，直刺对方识海。
陆昭瞳孔微缩，手中酒杯差点脱手。
那一瞬，他看到了某种东西——不是力量的强弱，而是一种不容置疑的意志。这少年不怕他，也不求他。他来，是因为他自己选择了这条路。
宴会继续，气氛微妙变化。原本戒备的目光中，开始出现动摇。几名年轻将领频频看向莫沉，眼中已有钦佩。
铁烈始终半警戒状态，灵觉锁定东侧偏殿。他发现，每隔一刻钟，就有一次极短的灵流波动，像是信号传递。
云芷借劝酒之机，观察众人面色。她注意到两名宾客眼底有轻微青灰，呼吸节奏异常，是毒素残留的迹象。她不动声色，在心中标记。
莫沉端坐不动，表面从容，实则已完成对全场局势的初步评估。城主态度暧昧，既想掌控，又忌惮实力。这场宴，不是收编，是试探。而他已经给出了回应。
陆昭不再施压，转而谈起边城防务，言语间透露出对“外部势力干预”的担忧，暗示需由官方主导后续行动。
莫沉听着，不反驳也不附和。
他知道，真正的较量才刚开始。
这时，一名侍女端上新菜，是炖煮的药膳汤。云芷接过碗，手指轻抚碗沿。温度正常，但气味中有极淡的苦涩，混在药材香里几乎无法分辨。
她悄悄取出一点粉末，弹入袖中暗袋。
这不是普通补汤。
莫沉看见她的动作，眼神微闪。
他们还没掌握识心香的部署时机，但现在，敌人已经开始动手了。
铁烈忽然抬头，望向厅外。
风向变了。
东南方的气流带着一丝焦臭，那是废染坊的方向。他握紧了锤柄。
莫沉缓缓放下酒杯。
宴席仍在继续，觥筹交错，言笑晏晏。但在这一片平静之下，暗流早已翻涌不止。
云芷低头，看着碗中药汤表面泛起的一圈细纹。
那是她的呼吸，轻轻落在汤面上。