雨水顺着莫沉的肩甲滑下，滴在青石地面上。他刚迈出议事厅门槛，脚底触到湿冷的砖面，左眼突然一阵灼热。那感觉像有火线从颅内划过，直冲后颈。
他停下脚步。
重剑没有出鞘，但手指已经按上剑柄。庭院里守军正在整队，巡锋营的士兵扛着长矛走向城门。云芷站在他侧后方，药囊在腰间轻轻晃动。她察觉到莫沉的停顿，没有说话，只将手搭在碧玉簪上。
莫沉抬头看向西北方向。
黑云压得很低，雨丝斜织成幕。可就在那云层之下，一股气息正快速逼近。不是风，也不是雷，是某种沉重的东西在移动。他的神骨在震，不是警告，是回应。
他开口：“取消行动。”
声音不大，却让整个庭院安静下来。
副将跑过来：“公子？我们已经准备好了……”
“不去废染坊了。”莫沉打断，“全军回防城墙。西坊那七人，押进地牢，由云芷施针压制神魂波动。”
副将愣住：“可是地下通道还没查清——”
“等我们活着回来再查。”莫沉转身就走，“鸣钟三响，全城封锁。”
钟声立刻响起。第一声撞破雨幕，第二声传向四街，第三声落下时，家家户户关窗闭门，街巷空无一人。
莫沉奔向指挥台，铁烈正从南门工地赶回。他浑身泥水，锤匣沾满湿土，脸上全是汗和雨水混在一起的痕迹。
“怎么了？”铁烈问。
“敌袭要来了。”莫沉把地图铺在案上，“比预想快。”
铁烈盯着地图看了两秒，猛地拍桌：“南门第一根桩还没稳住！地基太软，刚才差点塌了。”
“能提前用吗？”
“可以充能，但撑不了多久。我得加石笼，还要熔锚钉固定。”
“去做。”莫沉说，“两个时辰内必须完成。”
铁烈点头，转身就走。他跑出几步又回头：“要是打起来，别让我在后面看着。”
“你不会在后面。”莫沉说，“南门交给你。”
铁烈嘴角一扬，消失在雨中。
莫沉转向另一侧。云芷已经取出银瓶，正在分装香丸。
“识心香呢？”他问。
“正在蒸提。”她说，“高温速蒸能让它提前两刻燃遍全城，但只能维持三个时辰。”
“够了。”莫沉说，“只要开战前全覆盖就行。”
“我已经安排弟子去各通风口点香。”云芷收起最后一瓶，“百姓会闭窗，不会中毒。”
莫沉点头。他拿起令旗，走到城楼边缘。
东墙防攀爬，他派弓手驻守百步间距；西墙备火油，设双层岗哨；北门堆滚木礌石，留退路通道；南门为主力迎击区，布三排长枪阵，后置雷火桩感应带。
每百步设一名传令兵，手持照明符，随时通报敌情。
他刚下令完毕，一名工匠飞奔而来：“铁大人说，请您去看南门桩基！”
莫沉赶到时，铁烈正蹲在坑边。石笼已经沉入地底，玄铁锚钉一根根打入岩层。工人们用熔炉现场浇铸连接件，火花在雨中一闪即灭。
“怎么样？”莫沉问。
“能撑。”铁烈站起身，“现在充能，一个时辰后可用。一旦触发，方圆十丈内所有魔傀都会被炸出来。”
“好。”莫沉说，“盯紧它。”
他离开南门，返回主城楼。雨势更大了，城墙上守军已全部就位。长矛林立，箭矢上弦，滚木堆在垛口旁。
可气氛不对。
有人低头搓手，有人不断张望远方，还有新征的民夫靠在墙边发抖。他们没打过仗，不知道接下来会发生什么。
莫沉走到城楼中央，拔出重剑，插进地面。
他双手按住剑柄，闭上眼睛。
体内的神骨开始发热。金纹从左眼蔓延到脖颈，皮肤下像是有光在流动。一股力量缓缓扩散出去，覆盖整座城池。
远处荒原上，几处草丛微微颤动。