火光跳跃，将萍儿脸上那瞬间的惊恐与绝望照得无所遁形。她像是被冻住了一般，伸向废线篓的手僵在半空，浑身抖得如同风中的落叶。
“姐……姐姐……你没睡……”她声音发颤，几乎语无伦次。
青禾从床上下来，披上外衣，动作不疾不徐。她没有呼喊，也没有逼近，只是将火折子凑近桌上的油灯，点燃灯芯。温暖的灯光驱散了角落的黑暗，也让萍儿脸上的每一丝慌乱都无处可藏。
“我在想，”青禾的声音平静得出奇，与萍儿的惊慌形成鲜明对比，“你白日里送来那碗粥，是真的关心我，还是想来确认，我到底有没有被昨夜的事吓破胆，或者……看出些什么？”
萍儿猛地摇头，眼泪瞬间涌了出来：“不是的！姐姐，我真的是担心你！我……我只是……只是看见你丢了这帕子，想着或许还能用，想来捡回去……”她指着那团被青禾丢弃的绣帕，试图找一个合理的借口。
“是吗？”青禾走到废线篓旁，用两根手指，小心翼翼地拈起那团绣帕，在萍儿面前缓缓展开。上面那些杂乱却暗藏特定笔触的线条，在灯光下清晰可见。“这不过是我心烦时绣的废品，有什么值得你深夜冒险来偷的？除非……”
青禾的目光锐利地盯住萍儿：“你认得这些线条，怕别人也认得，对不对？”
萍儿的身体晃了一下，几乎要瘫软在地。她嘴唇哆嗦着，似乎想辩解，但在青禾那仿佛能看透人心的目光下，所有的话都堵在了喉咙里。
“萍儿，”青禾叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的惋惜，“我知道你可能身不由己。但事已至此，隐瞒已经没有意义。指使你的人是谁？孙大家？还是另有其人？”
听到“孙大家”三个字，萍儿的瞳孔猛地一缩，像是被说中了最恐惧的事。她突然“噗通”一声跪倒在地，抱住青禾的腿，压低了声音痛哭流涕：“姐姐！青禾姐姐！救救我！我不是故意的！是……是他们逼我的！如果我不做，他们就会杀了我弟弟！我弟弟还在他们手里啊！”
果然如此！青禾心头一沉。萍儿只是个被利用的棋子，甚至可能是被胁迫的。
“他们是谁？”青禾蹲下身，扶住萍儿颤抖的肩膀，低声追问，“把你知道的都告诉我，或许……还有转圜的余地。”
“我……我不知道他们是谁……”萍儿泪眼婆娑，满脸恐惧，“每次都是不同的人，在……在给我送菜的时候递纸条，或者……或者在我去御药房取安神香的时候，有人塞给我药水……他们知道我弟弟在哪里，说我若不照做，就……”她泣不成声。
“那《灯戏图》上的标记，是你画的？”
“是……是的。”萍儿哽咽着承认，“孙大家……孙大家她让我趁送丝线的时候，找机会……把药水点在图上。她说只要一点点，遇水才会显形，平时绝不会有人发现……我没想到会闹得这么大，没想到会连累姐姐……”
“孙大家……”青禾默念着这个名字，心道果然是她。但孙大家一个绣院副掌绣，如何能弄到军中的密记药水？她背后定然还有人。
“昨夜那个黑衣人，也是孙大家派来的？”
萍儿茫然地摇头：“黑衣人？我……我不知道。昨夜的事，我真的不知道。”
看来萍儿所知有限，她只是一枚被推到前台的棋子。但她的供词，足以指向孙大家。
就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同鸟鸣般的哨音。
萍儿听到这声音，脸色瞬间惨白如死灰，眼中充满了极致的恐惧，她猛地推开青禾，尖声道：“他们来了！他们知道我说了！我弟弟……我弟弟死定了！”
她说着，竟突然从袖中掏出一根细长的、闪着寒光的银簪，毫不犹豫地朝自己的咽喉刺去！
“不要！”青禾惊呼一声，下意识地伸手去挡。
终究是慢了一步。
银簪的尖端划破了萍儿颈侧的皮肤，鲜血顿时涌出。但万幸的是，因为青禾一挡，力道偏了几分，并未刺中要害。
几乎是同时，厢房的门被猛地撞开！赵不言的身影如鬼魅般出现在门口，他身后跟着两名劲装护卫。他显然一直就在附近监听。
他看也没看倒在地上的萍儿，目光直接落在青禾身上，快速扫视一圈确认她无恙后，才对身后护卫冷声道：“拿下！止血，别让她死了。”
护卫训练有素，一人上前迅速点穴止血，另一人已警惕地守住房门和窗口。
赵不言这才走到瘫软在地、因恐惧和疼痛而不断抽搐的萍儿面前，蹲下身，声音冷得像冰：“现在死，太早了。告诉本官，孙大家接下来要你做什么？你的上线是谁？说出来，本官或可保你弟弟一命。”
萍儿涣散的眼神因“弟弟”两个字凝聚起一丝微光，她绝望地看着赵不言，又看看青禾，张了张嘴，却因为颈部的伤和极度的恐惧，只能发出“嗬嗬”的气音。
青禾看着眼前这一幕，手心冰凉。她以为自己设局捉住了内鬼，却没料到这背后牵扯的，是如此冷酷的杀机和一个无辜孩子的性命。
她不仅是在破案，更是在与一股看不见的、视人命如草芥的黑暗力量博弈。
赵不言站起身，对青禾道：“你做得好。接下来，交给本官。”
他的语气不容置疑，带着掌控一切的冷酷。青禾知道，萍儿这条线，将由皇城司以她无法想象的方式继续深挖。
而绣院这场风波，远未到结束的时候。孙大家，恐怕也只是一层表皮而已。