不知过了多久，陈沧澜从昏迷中悠悠转醒。
四周一片漆黑，弥漫着尘土和陈旧谷物混杂的气味。他动了动身体，除了摔落时的碰撞痛楚，似乎并无大碍。上方破庙的厮杀声早已消失，只有细微的雨水渗漏声。
他摸索四周，发现这是一个不大的地窖，堆放着一些早已腐烂的杂物和几个空荡荡的麻袋。原先是庙宇僧侣可能用来储藏粮食的地方，年久失修，入口被掩埋，竟在关键时刻救了他一命。
确认上方再无动静后，陈沧澜不敢久留。他忍着饥饿和伤痛，凭借地质知识对结构的判断，在黑暗中摸索到一面墙壁，发现砖石有松动痕迹。费力搬开几块砖后，一股带着湿气的新鲜空气涌入，外面已是雨过天晴，晨曦微露。
出口竟通向破庙后山的乱草丛中。
劫后余生，陈沧澜瘫坐在草地上，大口喘息。阳光照在身上，带来一丝暖意。他检查了一下从原主身上找到的物件，只有一个浸水后字迹模糊的路引、几枚铜钱和一个普通的身份木牌。这就是他在这个世界全部的家当。
“必须活下去。”强烈的信念支撑着他。根据原主模糊的记忆和太阳方位，他辨认了一下方向，朝着可能有人烟的地方走去。
跋涉了大半日，饥渴交加之时，终于在山脚下看到了一座小镇的轮廓。镇口歪斜的木牌上写着“白龙镇”三字。
小镇不大，却颇为热闹，南来北往的客商、携带兵器的江湖人络绎不绝。陈沧澜一身破烂，面色憔悴，走在街上引来不少侧目。他需要食物、住处，更需要了解这个世界的资讯。
他走到一个卖包子的摊贩前，摸出一枚铜钱。
摊贩瞥了他一眼，懒洋洋道：“一个素包，两文钱。”
陈沧澜心中一沉。原主记忆里，一文钱就能买两个大肉包，这摊贩明显是看他落魄，坐地起价。他忍住气，知道争执无益，默默收回铜钱，转身离开。
必须想办法弄到钱。他看到镇中心有家当铺，犹豫了一下，将身上那件虽然破烂但料子尚可的长衫脱下，走了进去。
柜台后的朝奉耷拉着眼皮，接过长衫随意看了看，又打量了一下陈沧澜，淡淡道：“破布烂衫，虫蛀鼠咬，最多十文。”
陈沧澜知道被压价，但无可奈何。正当他准备答应，目光扫过当铺墙角堆放的一些“死当”杂货，其中一块黑乎乎、拳头大小的石头引起了他的注意。那石头表面粗糙，但隐约能看到一些特殊的晶状反光。
“铬铁矿？”陈沧澜心中一动。这种矿物在他那个时代是重要的工业原料，但在这个世界，恐怕无人识得。不过，这种矿石常与一种名为“火石”的矿物伴生，而品质好的火石，是武林中人常用的引火之物，价值不菲。
他不动声色，对朝奉说：“十文就十文。墙角那块黑石头看着挺压秤，我晚上睡觉缺个垫桌脚的，一并给我吧。”
朝奉瞥了眼那无人问津的破石头，嗤笑一声，觉得这穷书生傻得可以，挥挥手：“拿去拿去，算添头。”
陈沧澜用破长衫换了十文钱，外加那块“垫桌石”，走出了当铺。他找了个僻静角落，捡起一块坚硬的石头，小心地敲击黑石。几下之后，黑石碎裂一角，露出了内部几片亮闪闪、如同云母的深灰色薄片。
“果然是高品质的火石。”陈沧澜松了口气。地质学的知识，第一次在这个世界发挥了作用。
他拿着火石，找到一家兵器铺。掌柜是个满脸精明的中年人。陈沧澜将火石碎片放在柜台上：“掌柜的，收这个吗？”
掌柜拿起一片，用指甲一划，顿时爆起一簇明亮的火花。“好纯的火石！”他眼睛一亮，“哪来的？这些我全要了，算你……五十文！”
陈沧澜心中冷笑，这掌柜比当铺朝奉也厚道不到哪去。这些火石纯度极高，若是切割打磨好，卖给需要的高手，价值至少数两银子（一两银约合一贯钱，即一千文）。
他摇摇头，收起火石碎片：“掌柜的既无诚意，那便算了。听说镇东头‘烈阳武馆’的馆主是个玩火的行家，我拿去问问他。”他作势欲走。
“哎！客官留步！”掌柜的连忙喊住他，脸上堆起笑容，“价钱好商量嘛！一百文！不，三百文！这些碎片我全要了！”
最终，陈沧澜以五百文钱的价格，卖掉了大部分火石碎片，只留了两片品质最好的备用。有了这笔“巨款”，他先是饱餐一顿，然后买了一身干净的粗布衣服，找了家最便宜的大通铺客栈住下，总算暂时安顿下来。
客栈鱼龙混杂，正是打听消息的好地方。他坐在角落，要了一壶粗茶，静静聆听。
酒客们谈论着江湖轶事、门派纷争。他听到了“青云榜”即将重排的消息，听到了哪个世家公子又突破了境界，也听到了“幽冥殿”这个名字再次被提及，语气中充满了敬畏和恐惧。
“听说了吗？镇西头那家‘悦来客棧’，邪门得很！”旁边一桌的议论引起了陈沧澜的注意。
“怎么了？前几天我还住过，价钱挺便宜。”
“便宜？那是买命钱！好几个单身客人住进去，第二天就莫名其妙病倒了，钱财也被搜刮一空！都说那是家黑店，专挑外地人下手！”
“官府不管？”
“管？无凭无据，怎么管？而且那客栈老板好像跟镇上的王捕头有点关系……”
陈沧澜心中一动。黑店？他摸了摸怀里剩下的铜钱和火石，一个念头逐渐成形。他需要更多的启动资金，也需要一个契机在这白龙镇立足。或许，这是一个机会。