何雨柱急了，想站起来，被何雨檩按住。
何雨檩缓缓起身：“易师傅，您这话我没听明白。我让我弟弟管好自己的钱，有什么不妥?”
“不是不让他管钱，”易中海摆摆手，“是互助的问题。咱们院好几户困难家庭，像贾家，秦淮茹一个人拉扯三个孩子，多不容易?柱子有能力，帮一把，这是美德。你现在不让帮，是不是有点……不近人情?”
旁边坐着的秦淮茹低下头，抹了抹眼角。
贾张氏立刻接话：“就是!咱们院谁不知道柱子心善?现在可好，亲哥回来了，反倒把善心给掐了!这叫什么理?”
几个女人跟着附和。
何雨檩等她们说完，才开口：“易师傅，您说互助，我赞成。但互助得有原则。”
“什么原则?”
“第一，量力而行。”何雨檩说，“我弟弟一个月三十七块五，除去吃喝，能剩多少?帮一家可以，帮两家呢?帮三家呢?他自己的日子还过不过?”
“第二，帮急不帮穷。”他继续说，“真有急事，比如生病、上学，该帮得帮。但长期接济，那不是帮，是养。养久了，就成了应该的。哪天不给了，反而成仇了。”
“第三，”他看向秦淮茹，“贾家嫂子在车间上班，一个月二十八块五。三个孩子上学有补助，街道有救济。算下来，人均收入不低于院里平均水平。这算哪门子困难?”
秦淮茹的脸红了，张了张嘴，没说出话。
贾张氏跳起来：“你什么意思?嫌我们家穷是不是?我儿子工伤走了，孤儿寡母的，你还在这算账?你还有没有良心?!”
“我就是在算账。”何雨檩声音平静，“过日子不算账，怎么过?贾家嫂子一个月二十八块五，孩子学费全免，中午在学校吃补助餐。算下来，人均五块多。院里人均收入四块八，您家还高一点。这账不对吗?”
他顿了顿：“如果真困难，可以申请补助，可以找街道。但拉着邻居长期接济，这不是办法。”
贾张氏还想说什么，被易中海拦住。
“雨檩同志，账不是这么算的。”易中海说，“人情世故，不能光看钱。”
“那看什么?”何雨檩问，“看谁脸皮薄?看谁不会拒绝?”
这话说得直白，全场都愣住了。
一直没说话的刘海中开口了：“何雨檩同志，你这话有点过了。易师傅是为大家好，维护院里团结。你刚来，可能不了解情况……”
“我很了解。”何雨檩打断他，“我了解我弟弟一个月挣多少，花多少，剩多少。我也了解，他屋里的暖壶、搪瓷盆、毛巾肥皂，都是厂里发的劳保，但都被谁拿走了。”
他看向秦淮茹：“贾家嫂子，我弟弟那个印着‘先进工作者’的搪瓷缸，是不是在你家?”
秦淮茹的脸白了。
“还有那条新毛巾，上个月厂里刚发的。”何雨檩继续说，“我昨天收拾屋子没找到，今天看见你家三小子拿着擦脸。需要我去拿来对质吗?”
全场死寂。
何雨柱目瞪口呆地看着大哥——他都不知道这些东西去哪了。
“互助是互相帮助，不是单向索取。”何雨檩的声音在夜里格外清晰，“我弟弟帮贾家，贾家帮他什么了?是帮他洗衣服了，还是帮他做饭了?洗衣服用的是他的肥皂，做饭用的是他的米面——这叫什么互助?”
易中海的脸色很难看。
阎埠贵赶紧打圆场：“雨檩同志说得也有道理，互助嘛，确实得互相。不过咱们今天主要是欢迎你，这些小事以后慢慢说……”
“这不是小事。”何雨檩说，“这是我弟弟的生活，是他的尊严。一个人连自己的东西都守不住，还谈什么尊严?”
他看向全场：“我今天把话说明白：何雨柱是我弟弟，以后他的事，我管。谁真需要帮忙，可以来找我，我量力而为。但想像以前那样，把他当冤大头，不行。”
说完，他坐下。
院子里安静得能听见远处火车的汽笛声。
易中海握着茶杯的手在微微发抖。他在这个院当了二十年一大爷，从来没人敢这么跟他说话。
刘海中干咳一声：“何雨檩同志，你这种态度，不利于团结啊。”