“别去深圳，孙建国的女儿已经死了。他们下一个目标，是你母亲。”
短信像一条毒蛇，在手机屏幕上盘踞。何雨檩盯着那行字，每个字都像烧红的铁钉，扎进眼睛。远处消防车的警笛声撕裂夜空，越来越近，方向正是——四合院。
他拔腿狂奔。
巷子里的黑暗被急促的脚步声踩碎。冷风灌进喉咙，带着铁锈般的血腥味。他冲出巷口，转过街角，看见远处夜空被映红了一角——不是火光冲天的烈焰，而是隐约的橘红，像黄昏的余烬。
那是四合院的方向。
手机又震动，还是那个陌生号码：“现在回去，还能见她最后一面。”
何雨檩没有回拨，只是把手机塞进口袋，跑得更快。肩膀的伤口在剧烈运动中崩裂，他能感觉到温热的液体浸透纱布，黏在皮肤上。但疼痛被更尖锐的恐惧压住了，那恐惧像一只冰冷的手，攥紧他的心脏。
转过最后一个街角，四合院的轮廓出现在视野里。没有冲天大火，只有浓烟从院子上空翻滚升起，在夜色中像狰狞的鬼影。几辆消防车停在院外，红色警示灯旋转闪烁，把周围的一切染上诡异的血色。
院门口围满了人。邻居们披着外套，惊恐地议论着。消防员拖着水带冲进院里，水柱喷向浓烟最密处——是中院，易中海家那边。
何雨檩挤开人群，一个消防员拦住他：“同志，不能进去！”
“我妈在里面！”他吼道，声音嘶哑。
消防员愣了一下，让开半个身位。何雨檩冲进院子，浓烟立刻呛得他剧烈咳嗽。院里一片狼藉，水在地上流淌，混合着烧焦的木屑和灰烬。起火的是易中海家旁边的杂物棚，火势不大，已经被控制住了，但浓烟依然呛人。
“妈！”他喊着，冲向自家屋子。
门虚掩着。他推开门，屋里烟雾弥漫，但没着火。母亲坐在床边，捂着口鼻咳嗽，何雨柱正用湿毛巾给她擦脸。
“哥！”何雨柱看见他，松了口气，“你回来了！”
何雨檩冲到母亲身边：“妈，你没事吧？”
母亲抬起头，脸色苍白，但眼神还算清明：“没事……就是呛着了。雨檩，外面怎么了？”
“杂物棚着火了，已经灭了。”何雨檩握住母亲的手，冰凉，“您别怕，没事了。”
他转头看向何雨柱：“怎么回事？”
“我也不知道。”何雨柱摇头，“我睡到半夜，听见外面有人喊‘着火了’，起来一看，杂物棚已经烧起来了。还好消防车来得快，没烧到房子。”
正说着，易中海披着棉袄走进来，脸上沾着烟灰：“雨檩，你回来了就好。我刚问过消防队，说是电线老化短路起的火。幸好发现得早，没出大事。”
电线老化？何雨檩心里冷笑。四合院是老，但去年才统一换过电线，街道办亲自监督的。
他走到院子里，消防员正在收拾水带。一个队长模样的人走过来：“你是这家的？”
“对。起火原因确定了吗？”
“初步判断是电线短路。”队长说，“具体还要等进一步勘查。不过同志，你们这院子的电线该换了，太老了，容易出问题。”
何雨檩没接话，只是看着那个烧得焦黑的杂物棚。棚子紧挨着易中海家的外墙，如果火势蔓延，首当其冲的就是易家。而杂物棚里堆的都是旧家具、废木料，一点就着。
太巧了。警告短信刚来，火就着了。而且烧的是易中海家旁边——不是何家，但足以制造恐慌，传递威胁。
他掏出手机，回拨那个陌生号码。听筒里传来冰冷的提示音：“您拨打的号码是空号。”
短信发送时间是十五分钟前。消防车是十分钟前到的。这意味着，对方在放火前就发了警告，算准了消防车到达的时间。
不是要杀人，是要恐吓。
“哥，”何雨柱走到他身边，压低声音，“刚才消防队来之前，我好像看见……有个人影从院墙翻出去了。”
“什么时候？”
“就着火后几分钟。”何雨柱说，“我在院里喊人救火，一转头，看见墙头有黑影一闪。当时烟大，我也没看清，还以为是眼花了。”
何雨檩走到院墙边，墙头有新鲜的蹭痕，墙根下的杂草被踩倒了一片。他蹲下身，用手电照了照，在泥地上看到一个模糊的鞋印——运动鞋，42码左右。
不是意外。是人为纵火。
他站起来，拍了拍手上的土，对何雨柱说：“柱子，这几天你陪着妈，别让她一个人出门。晚上锁好门窗，听到动静别开门，先打电话给我。”
“哥，是不是……”何雨柱欲言又止。
“没事，就是小心点。”何雨檩拍拍弟弟的肩膀，“去照顾妈吧。”
消防队收拾完器材离开时，已经是凌晨两点。邻居们陆续回屋，院里恢复了寂静，只有烧焦的气味在空气中弥漫。何雨檩站在院子里，看着那堆焦黑的废墟，脑子里快速分析。
纵火的人是谁？陈伯派来的？还是韩建国的人？或者……是那个一直藏在暗处、监视他、调换文件、威胁孙建国的神秘势力？
目的很明确：警告他，让他知道，他们随时能伤害他的家人。
手机又震动，这次是赵卫国。
“雨檩，你那边没事吧？”赵卫国的声音很急，“我刚接到消息，说你们院子着火了。”
“火灭了，人没事。”何雨檩顿了顿，“主任，是纵火。有人警告我，让我别查了。”
电话那头沉默了几秒：“短信的事，我知道了。技术科查了那个号码，是黑卡，只用过一次。雨檩，你现在很危险，对方已经撕破脸了。”
“我知道。”何雨檩说，“主任，深圳我还去吗？”
“去。”赵卫国语气坚决，“但你母亲和弟弟必须转移。我安排个地方，让他们暂时住几天。你明天照常出发，但要换条路线——不坐飞机，坐火车，用假身份。”
“好。”