“我说了，对你感兴趣。”“先生”走近几步，在距离陈星三米外停下，这个距离既不会显得太有压迫感，又能让陈星看清他脸上那种平静到近乎冷漠的表情。“一个刚刚觉醒，就同时被‘观察者’标记，被‘清道夫’追猎，还能惊动官方‘异常局’大动干戈的小家伙…本身就很有趣。更让我感兴趣的是，”他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛要剖开陈星的皮肉，直视他的灵魂，“你觉醒的过程，似乎过于‘顺利’了。顺利得…不像自然发生的意外，而像某种预设程序的启动。”
又是“顺利”！李教授的疑惑，此刻从这个神秘人口中再次说出，分量更重！
“你…知道什么？”陈星艰难地问道。
“我知道的，比你想象的要多一点。但不知道的，更多。”“先生”坦率地说，“比如，为什么是你？你身上那特殊的‘适配性’从何而来？‘希望’号实验真的是意外，还是…钥匙？这些，我都想知道。”
他微微俯身，看着陈星的眼睛：“所以，我给你两个选择。第一，留在这里，等着被‘异常局’带走，在实验室里度过余生，或者运气差点，被‘清道夫’逮到，变成一堆被研究透彻的有机物和无机物残渣。第二，”
他直起身，指了指身后那片依旧荡漾着细微空间涟漪的黑暗，“跟我走。去一个相对安全的地方，治疗你的伤，回答我的一些问题，同时…我也会告诉你一些，关于‘序列’，关于‘观察者’，关于这个世界背后…你可能永远无法从别处知道的真相。当然，这需要付出代价。我从不做亏本生意。”
代价？陈星心头发紧。“什么代价？”
“我需要你配合一些…无伤大雅的测试和研究。放心，我比官方和‘清道夫’文明得多，也…慷慨得多。作为回报，我不仅可以庇护你，还可以指导你如何真正掌控你的‘序列’，而不是像现在这样，像个拿着核弹按钮的婴儿，除了哭闹和引来轰炸，什么也做不了。”“先生”的语气带着一种居高临下的平静，“你甚至有机会，去追寻李振华那小子发现的线索，去‘墙’的另一边看看。当然，前提是你能活到那时，并且证明你的价值。”
墙的另一边！他也知道！陈星的心脏狂跳起来。这个神秘人展现出的能力（时间操控？），他的见识，他对自己、对李教授、对船长了如指掌的样子…无不显示他背后隐藏着难以想象的秘密和力量。跟他走，可能是跳出眼前绝境的唯一生路，也可能是踏入一个更深、更危险的陷阱。
“我…怎么相信你？”陈星盯着他，不放过对方脸上任何一丝表情。
“你不需要相信我。”“先生”笑了，笑容里有一种洞悉世事的淡漠，“你只需要权衡利弊。留在这里，十死无生。跟我走，九死一生。而且，那一生，可能通往一个你从未想象过的世界。至于信任…那是需要时间和行动来建立的奢侈品。你现在，还消费不起。”
他看了看仓库入口处那些依旧如同慢镜头般挣扎的士兵，又看了看陈星惨白的脸色和摇摇欲坠的身体：“给你十秒钟考虑。十秒后，无论你同不同意，我都会离开。而他们，”他瞥了一眼那些士兵，“大概会在三分钟后恢复正常。希望到时候，你已经做出了明智的选择。”
十，九，八…
倒计时如同死神的脚步。身后的追兵（虽然被暂时困住），远处未卜的交火，自身的重伤，李教授和船长的下落，以及这个神秘“先生”抛出的、充满诱惑与未知的橄榄枝…所有的一切在陈星脑中激烈冲撞。
七，六，五…
留下，几乎必死无疑，或者生不如死。跟“先生”走，前途未卜，可能刚出狼窝又入虎口，但至少有一线生机，有机会获得力量，探寻真相…
四，三…
陈星的目光扫过“先生”身后那片荡漾的黑暗，那未知的通道。又扫过仓库外隐约的天空，那里有“清道夫”，有“异常局”，有一个庞大而危险的世界。
二，一…
“我跟你走！”在最后一秒，陈星用尽全身力气，嘶哑地喊道。
“先生”脸上露出了预料之中的、淡淡的笑容。他伸出了手，那只手干净、修长，看不出任何特殊之处。“聪明的选择。欢迎来到…世界的另一面，陈星同学。”
陈星没有去握他的手，而是用尽最后一丝力气，扶着水泥柱，艰难地、踉跄地，向着那片荡漾的黑暗走去。每一步，都仿佛踏在命运的岔路口。
当他终于踏入那片黑暗的涟漪时，没有穿过实体的感觉，只有一阵轻微的、仿佛穿过一层水膜的滞涩感，随即，仓库的景象、声音、甚至气味，都在瞬间远离、模糊、消失。
眼前，是一条笼罩在柔和、非自然白光下的、简洁到极致的纯白色走廊，向前后无限延伸，看不到尽头。
第一次接触，以这样一种意想不到的方式，将他带入了一个更加深邃、更加莫测的迷局之中。而他的逃亡，似乎暂时告一段落，但真正的考验，或许才刚刚开始。
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