朱元璋的目光，穿透了殿内劫后余生的喧嚣，最终定格在苏然身上。
那是一种混杂着敬畏、探究，甚至是恐惧的复杂眼神。
这位大明帝国的至高主宰，刚刚才从皇权失效的绝对无力感中挣脱，又被孙儿失而复得的狂喜淹没。
他的人生，从未有过如此剧烈的情绪起伏。
他以为，这就是极限了。
他以为，他终于可以喘一口气。
然而，命运的重锤，总在人最意想不到的时刻，以最凶狠的方式砸下。
殿外，一阵仓皇凌乱的脚步声由远及近，带着撕裂空气的尖锐。
一名内侍连滚带爬地冲了进来，帽子歪了，官服也乱了，整个人扑倒在门槛上，发出的声音凄厉得变了调。
“陛下！陛下！”
“皇后娘娘……病危！”
轰！
五个字，如同九天之上降下的惊雷，在朱元璋的脑海里轰然炸开。
方才还充斥着喜悦与温情的大殿，温度骤降。
所有声音，所有色彩，都在这一瞬间从朱元璋的世界里褪去。
他心脏的位置，传来一阵恐怖的绞痛，让他眼前发黑，身形剧烈地晃动了一下。
“你说什么？”
他的声音干涩，每个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“回……回禀陛下，皇后娘娘她……她方才突然昏倒，太医们……太医们说……”
那内侍抖得筛糠，话都说不完整。
朱元璋已经等不及了。
他一把推开身边试图搀扶的朱标，疯了一般冲了出去。
“回宫！摆驾回宫！”
喜悦的潮水退去，留下的是冰冷刺骨的恐惧礁石。
朱标和刘伯温对视一眼，皆从对方眼中看到了那份来不及消散的喜悦瞬间凝固后的惊骇。他们不敢有丝毫耽搁，立刻带着苏然等人，匆匆跟上皇帝的脚步。
宫道上，朱元zhang的龙辇被催促到了极致，几乎是在飞驰。
凛冽的风灌入车辇，吹得他明黄色的龙袍猎猎作响。
可他感觉不到冷。
只有一颗心，在无底的深渊中疯狂下坠。
马皇后，他的妹子，怎么会？
她不是已经听从苏先生的嘱咐，种下了那神奇的牛痘，避开了天花之劫吗？
一个念头，一道闪电，毫无征兆地劈入他的脑海。
苏然测字时的那句谶言，每一个字都变得清晰无比，在他的耳边反复回响。
“守字，宝盖下有寸，寸步难行。”
寸步难行！
这劫数，原来应在了这里！
朱元璋的身体猛地一震，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。
他终于明白。
马皇后躲过了天花病毒的侵袭，却没有躲过命运布下的另一个死局。
这些天，她守在东宫，守在朱雄英的病榻前，衣不解带，几乎没有合过眼。
这个女人，用她并不强壮的身躯，硬生生扛起了一座摇摇欲坠的宫殿，扛起了一个父亲和一个祖父濒临崩溃的精神世界。
她的心力，早已耗尽。
她的精神，早已绷紧到了极限。
朱雄英的转危为安，是救命的甘霖，却也成了压垮她的最后一根稻草。