易忠海僵立在院中，北风灌入棉袄的每一个缝隙，他却感觉不到冷。
那股子寒意，是从骨头缝里钻出来的，顺着脊椎一路攀爬，冻结了他的四肢百骸。
西厢房那扇紧闭的房门，像一只无声嘲讽的眼睛，冷冷地注视着他。门里透出的温暖灯光，里面传出的欢声笑语，每一个音节，都变成了一记记无形的耳光，左右开弓，狠狠抽在他的老脸上。
他气得浑身都在抖。
颜面扫地！
输了。
输得一败涂地。
……
西厢房内，暖意融融，与院中的冰天雪地判若两个世界。
蜂窝煤在炉膛里烧得通红，将整个屋子烘烤得温暖如春。
林卫东看着何雨柱那副样子，仿佛一只刚刚打赢了架的小公鸡，昂首挺胸，满脸都是抑制不住的激动和扬眉吐气。
他笑了笑，走上前，伸手重重拍了拍何雨柱的肩膀。
这一下，仿佛带着千斤之力，让何雨柱瞬间从亢奋中回过神来。
“师父！我回来了！”
他这一声喊得中气十足，把刚才在院里受的憋屈，连同长久以来积压在心底的郁气，全都吐了出来。
“回来就好。”
林卫东的声音平稳，带着一股安抚人心的力量。
他没有多问院里的风波，只是指了指那张早已被各种食材堆满的八仙桌。
那些食材，整齐地码放在一个个白瓷盘中，在灯光下泛着诱人的光泽。何雨柱只是扫了一眼，心头就猛地一跳。
那是什么？
他看到了。
那不是他带来的那些寻常菜市场的货色。
林卫东转过身，面向何雨柱，目光深邃。
“雨柱，你以为八级炊事员，就是终点了吗？”
这句问话，如同平地惊雷，在何雨柱脑海中炸响。
他愣住了。
终点？他从未想过这个问题。轧钢厂的八级炊事员，已经是无数厨子仰望的天花板了。
不等他回答，林卫东做了一个让他呼吸都为之停滞的动作。
他凭空一拂，桌案上凭空又多出了几样东西。
一个青花大瓷盆里，是已经发制好的海参，个个体态饱满，肉刺坚挺，黑中透亮。另一个盆里，金钩翅针针分明，晶莹剔透。旁边还有个头硕大的鲍鱼，裙边厚实，肉质紧密。还有一堆金黄色的干贝，粒粒完整。
最让何雨柱心神剧震的，是那一大锅汤。
那是一锅清澈见底，却又仿佛浓郁到随时会凝固的汤！汤面上没有一丝油花，只有一层薄薄的、微微颤动的胶质。一股无法用言语形容的、纯粹到极致的鲜香，从汤中蒸腾而起，钻入鼻腔。
这……这是吊了多久的顶汤？！
“你之前在食堂学的，在丰泽园学的，都只是‘市井’鲁菜，是江湖。”
林卫东的声音变得庄重肃穆。他拿起一条崭新的白围裙，慢条斯理地系在身上。那动作，不像是在准备做饭，更像是一场神圣的仪式。
“今天，我教你真正的‘官府菜’，鲁菜的巅峰——孔府菜。”
孔……孔府菜？！
轰！
何雨柱感觉自己的天灵盖都要被这三个字掀开了！
他的呼吸瞬间变得粗重，胸膛剧烈起伏，眼睛死死地盯着林卫东，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
那不是只存在于传说中的菜系吗？
那是伺候“衍圣公”，传承千年的食之圣殿！别说做，他连听都只在老一辈厨子的醉话里听过一星半点！
“看好了。”
林卫东没有再多解释。
他用行动代替了所有言语。
“你来打下手。”