但又不一样。
麒麟的能量是温润的、活着的琥珀色。
那些东西的能量是冰冷的、机械的暗金色，像是……褪色、生锈、坏掉版本的麒麟。
『是他们。』麒麟的声音带着无法抑制的颤抖，『我的……同类。但被改造过了。』
“什么意思？”
『我们麒麟一族，本来是第七贤者创造的“文明观察终端”。每一只麒麟都负责观察一个实验场的文明发展，记录数据，直到重置。』麒麟顿了顿，『但有些麒麟……在任务中感染了盖亚的“格式化病毒”，变成了执行清理指令的“清扫者”。』
它看向城墙外那些越来越近的身影：
『他们就是清扫者。来激活晶化孢子的。』
钟奇的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。
盖亚不止在收集数据。
它还在……制造“戏剧性结局”。
一个在内外夹击下悲壮毁灭的文明，确实比平淡消亡的文明，更有“观察价值”。
“苏蔓菁。”钟奇转身，语速很快，“立刻通知你父亲，启动最高戒备。清扫者要激活孢子，我们必须在那之前——”
话没说完。
城墙突然震动。
不是地震，是城墙本身在震——混凝土深处传来沉闷的、像是巨型心脏复苏的搏动声。暗红色的纹路从墙体内浮出表面，像活过来的血管，开始缓缓蠕动。
城墙上安装的警报器同时尖叫！
红光疯狂闪烁！
“他们激活了！”苏蔓菁大喊，同时按动通讯器，“父亲！城墙活化了！重复，城墙活化了！”
通讯器里传来苏正雄嘶哑的声音：“收到！城防军正在集结！你们立刻撤退——”
咔嚓。
城墙护栏突然裂开。
一条暗红色的藤蔓从裂缝中伸出，足有成人手臂粗，表面布满细密的倒刺，尖端像蛇头一样昂起，“闻”着空气中的气味。
它转向了钟奇。
钟奇能感觉到——不是看见，是感觉到——那藤蔓“看”到了他手里的烙印，看到了麒麟，看到了他们身上流淌的、活物的血液。
然后，藤蔓猛地刺来！
麒麟抢先一步挡在钟奇身前，独角金光爆发，化作一面半透明的琥珀色护盾。藤蔓撞在护盾上，发出金属撞击般的巨响，护盾表面裂开蛛网般的纹路。
但藤蔓不止一条。
第二条、第三条、第四条……城墙表面裂开无数缝隙，成百上千条藤蔓像苏醒的蛇群，从混凝土里钻出，在空中狂舞。
而在墙外，那五个暗金色的身影，已经走到了城墙下。
它们同时抬头。
面具下的眼睛位置，亮起冰冷的、机械的红光。
其中一只抬起手臂，手臂前端裂开，露出一枚棱形的黑色晶体。
晶体对准城墙。
开始共鸣。