她愣住，小手在衣襟上反复擦拭。
“刘排长是吧？”老太太热情拉他胳膊，“屋里坐！”
刘光天轻轻抽身：“大娘，不麻烦。我是为念军的事来的。”
笑容瞬间凝固。“啥事？”
“大虎牺牲前，托我照顾他女儿。”刘光天直视老人浑浊双眼，“我想带念军去北京，让她上学。”
院中死寂。中年汉子——李大虎的大哥李大龙——搓着手嗫嚅：“这……念军是我们李家的……”
“她五岁了，该上学前班了。”刘光天打断，从包中取出一沓钞票，“这是500元，算作对家里的补偿。”
老太太盯着钱，喉头滚动：“这……都给我？”
“娘！”李大龙脸涨得通红。
“闭嘴！”老太太厉喝，转脸又堆笑，“刘排长，你问问她自己愿不愿去。”
她迅速接过钱，眼神闪烁。刘光天趁机蹲下，平视念军：“想去北京吗？那里有幼儿园、很多书，还有……”他掏出一颗大白兔奶糖，“这个。”
小女孩眼睛亮了一瞬，又黯淡下去，怯怯望向祖母。
“去吧去吧！”老太太突然挥手，“在这儿一辈子没出息！刘排长，麻烦您了……”
“今天能走吗？”刘光天问。
“行！”老太太头也不抬，“就两身衣裳。”
二十分钟后，念军抱着个小包袱站在牛车前——里面是她全部家当：两件打补丁的旧衣，一双磨破的布鞋。
李大龙蹲在门槛抽烟，始终未抬头。
临行前，小女孩终于开口：“叔叔……爸爸……是英雄吗？”
刘光天喉头哽咽：“是。他是最勇敢的战士。”
随后，三人前往大队部。村长一见刘光天的军官证，二话不说开具证明、盖上公章。
“念军，长大了有空回来看看，给你爹上柱香。要记住，根在这儿。”李大龙望着远去的牛车，忽然高声喊道。
刘光天挥了挥手。他知道，这一别，或许再难相见。
归途上，念军蜷在牛车里睡着了。刘光天凝视着村庄在视野中渐渐缩小，心中默念：
“大虎，安息吧。念军，我会当亲生女儿一样抚养。”
夕阳西沉，余晖斜洒。
经过一天一夜的辗转奔波，刘光天牵着李念军的小手，终于踏进95号铜锣巷那熟悉的四合院。槐树影子斑驳地铺在青砖地上，微风拂过，枝叶沙沙作响。
刚跨过垂花门，他便察觉掌心里那只小手骤然收紧——孩子紧张了。
“哟，这不是刘家老二吗？”东厢房门口传来一声尖利嗓音。贾张氏坐在马扎上，正纳着一双油亮包浆的鞋底，三角眼里闪着不怀好意的光，“怎么着？当兵当不下去啦？”
刘光天眉头微蹙，并未应声。他俯身对李念军轻语：“别怕，以后这儿就是咱们的家。”
院中几位正在洗衣、做饭的大妈纷纷停下手中活计。三大妈擦了擦手上的肥皂沫，一脸惊讶：“光天？你这是……退伍了？”
“转业。”他简短答道，目光已落在水池边洗菜的母亲身上。水花溅在二大妈那件藏蓝色的确良衬衫上，洇出一片深色水痕。
“妈。”他轻唤。
二大妈猛地抬头，手中的茄子“扑通”掉进水池，水花四溅。“光天？！”她慌忙在围裙上擦着手，“咋突然回来了？也不提前捎个信儿……”
“转业？”贾张氏嗤笑一声，手指不停搓着麻线，“哄谁呢！我侄子当年当兵，转业都是统一安排，哪有自己提前跑回来的？”她眯起眼，上下打量李念军，“还带个野丫头回来，莫不是在外头闯了祸，被部队赶出来的吧？”