廊柱旁，许大茂倚着嗑瓜子，一副看戏模样；人群另一侧，傻柱目光频频飘向角落里的秦淮茹。后者抱着熟睡的槐花，小当安静依偎在她腿边，母女三人沉默如影。
“肃静！肃静！”易中海敲了敲搪瓷茶缸，“今晚召开全院大会，主要讨论刘光天同志殴打贾张氏同志一事……”
“还讨论什么？”贾张氏猛地站起，指着自己肿胀的脸，“他就是打了我！大伙儿都瞧见了——牙都打掉两颗！搁旧社会，这得跪祠堂谢罪！”
人群一阵骚动。她半边脸青紫浮肿，说话漏风，确是伤得不轻。
“贾张氏同志，请先坐下。”易中海皱眉，“事情得听双方讲清楚。”
刘光天起身。军装笔挺，肩线如刃。他一站定，院中嘈杂声竟不自觉地低了下去——那股久经沙场的威压，让交头接耳的邻居们纷纷噤声。
“各位街坊，”他声音不高，却字字清晰，“今天我确实与贾婶起了冲突，但起因是她当众污蔑我是逃兵。”
“你就是逃兵！”贾张氏尖声打断，“不到一年就回来，不是逃兵是什么？大家评评理！”
“是不是逃兵，轮不到你定论。”刘光天毫不退让，“你可以去街道办查，去区里问。我没必要向你自证清白。”
“我傍晚就去了！王主任下班了！”贾张氏脱口而出。
院中顿时响起一片倒吸冷气的声音——这话分明是要往死里整人。若真是逃兵，轻则劳教，重则枪毙！
“就算不是逃兵，也不能动手打人！”贾张氏察觉失言，急忙转话锋，“我这么大年纪，他上来就扇耳光，还有没有王法？”
刘光天冷笑：“贾婶，既然说我打你，那你敢不敢告诉大伙儿——我为什么打你？”
“还能为啥？当兵当出脾气来了呗！”她叉腰嚷道，“瞧瞧，解放军打老百姓啦！”
人群中议论渐起。许大茂吐出瓜子壳，低声对旁人嘀咕：“贾张氏这回真踢到铁板上了……”
“今天下午，贾婶不仅诬陷我是逃兵，还当着全院人的面，骂我战友的遗孤是‘野种’。”刘光天目光如炬，“辱骂烈士家属，按律可入刑。我只打了她一巴掌，已是克制。”
易中海翻看完刘光天递上的转业证明，脸色骤然严肃：“贾张氏，你这就过分了。你知道侮辱烈士及其家属是什么性质的问题吗？”
贾张氏顿时语塞，强辩道：“我……我哪知道她是不是真烈士的女儿？”
秦淮茹低头，悄悄拽了拽婆婆衣角——她早料到是婆婆先挑事，只是碍于孝道不便揭穿。
贾张氏恼羞成怒：“反正他打我了！大伙儿都看见我脸肿了！必须赔钱！”
一直沉默的闫富贵忽然开口：“你要赔多少？”
“五十块！少一分都不行！”她脱口而出。
院中哗然。1963年，五十元相当于二级工人整整两个月的工资！
刘光天环视众人，声如寒铁：“若贾婶执意追究，我们可以一同去派出所，或直接到军区政治部，请组织裁定。看看究竟是谁该担责。”
全场鸦雀无声。连许大茂都忘了嗑瓜子。
三位大爷低声商议片刻——若闹到派出所，无论谁对谁错，“先进四合院”的牌子今年就保不住了。
易中海清清嗓子，宣布：“经集体讨论，贾张氏同志辱骂烈士家属确属不当；刘光天同志动手打人亦有违邻里和睦。但事出有因，建议就此和解。”
“不行！”贾张氏尖叫，“我脸白肿了？牙白掉了？”
“贾张氏同志，”易中海沉下脸，“你若继续纠缠，辱骂烈士一事，可是要坐牢的。”
她像被掐住脖子的母鸡，瞬间哑火。秦淮茹赶紧起身：“一大爷，我们接受调解。我婆婆年纪大，一时糊涂，没想那么多。”
大会草草收场。人群散去时，许大茂凑近傻柱，压低嗓音：“瞧见没？刘光天真不一样了。那眼神，啧啧，跟刀子似的。”
傻柱罕见地没斗嘴，望着刘光天挺直的背影，喃喃道：“当兵……真能彻底改一个人啊。”
贾张氏灰头土脸回屋，嘴里仍嘟囔不休。秦淮茹把槐花轻轻放在床上，柔声道：“妈，往后别惹刘光天了。他……跟从前完全不一样了。”
“呸！”贾张氏啐了一口，“当个兵就了不起？明天我非得去街道办问个明白！要是他真转业，这事就算了；要是假的，我要他赔一百块！”
次日清晨，贾张氏挎上布包出门。她特地穿上仅在走亲戚时才舍得穿的藏青色对襟衫，头发梳得一丝不乱。晨光中，左脸虽消了些肿，但青紫瘀痕仍清晰可见。
“妈，您真要去街道办？”秦淮茹抱着槐花站在门口，眉头紧锁。
“去！怎么不去？”贾张氏咬牙系紧布包带，“要是那小畜生真是逃兵，一百块都算便宜他！”
秦淮茹轻叹一声，目送婆婆气势汹汹的身影消失在胡同尽头。怀中槐花咿呀伸手抓她发丝，她握住女儿的小手，心绪难平——
刘光天昨日那眼神、那气场，怎么看，都不像一个畏罪潜逃的逃兵。