刘光天轻叹一声：“秦姐，您家里的难处我都清楚。一个人拉扯三个孩子，不容易……”他顿了顿，目光不由自主地投向贾家的方向，心中闪过一个念头：要不要干脆把那个老虔婆贾张氏除掉，也好减轻他们家的口粮负担？但终究只是想想。“只要我力所能及，一定会帮您的。”
“谢谢你，光天……”秦淮茹低下头，悄悄抹了抹眼角，声音有些哽咽。
“天不早了，您早点回去休息吧。”刘光天说完，轻轻掩上了院门。
门外脚步声渐行渐远。他转身回屋，月光将他的影子拉得很长，很长。
入职轧钢厂已满一周，日子仿佛被轧钢机反复碾过，沉重却规律地向前推进。刘光天已然熟悉了保卫科的事务，一切步入正轨。
今天轮他休息。清晨的阳光穿过小跨院那棵老槐树稀疏的枝叶，在地面投下斑驳跳跃的光点。李念军也被送去了厂办幼儿园。难得清闲，刘光天仰躺在院中那张吱呀作响的旧藤椅上，闭目养神。他只穿了件洗得泛白的工字背心，露出结实有力的手臂和清晰分明的胸腹肌理，几道陈年旧疤在暖阳下泛着微光。一只手臂横搭在额前，遮挡刺眼光线，呼吸平稳悠长，沉浸在这片刻的宁静之中。
院门被轻轻推开的声音，悄然打破了这份安逸。
“刘……刘科长？打扰您休息啦？”
声音带着试探与拘谨。
刘光天缓缓放下手臂，睁开眼。强光刺得他眯起双眼，视线逐渐聚焦在门口那个探头探脑的身影上——许大茂。
许大茂脸上堆满了笑容，热情得近乎谄媚，但眼底深处藏着一丝挥之不去的忐忑与心虚，让那笑容显得有些僵硬。他手里拎着一个鼓鼓囊囊的草绿色帆布包，包口处露出一撮色彩斑斓的野鸡尾羽。
“大茂哥？”刘光天坐起身，“你这是？”
许大茂见他起身，赶紧上前两步，拍了拍帆布包，发出沉闷的“噗噗”声：“昨儿下乡放电影，老乡硬塞了只山鸡！纯野生的，肥得很！”他努力装出随意的样子，可脱口而出的仍是“刘科长”，语气里透着根深蒂固的敬畏。
他顿了顿，小心翼翼地观察刘光天神色，试探着抛出真正目的，声音里夹杂着邀功的意味：“好东西得跟兄弟分享嘛！光天，晚上有空不？来我家喝两杯？咱哥俩好好聚聚！”
“行啊，大茂哥。”刘光天笑了笑，“不过你这‘科长’‘科长’地叫，太见外了。咱们什么关系？叫光天就行。”
“成！那说定了啊，我回去准备，晚上早点来！”许大茂喜笑颜开，转身快步离去。
等他走远，刘光天却觉得索然无味。他索性起身，趿拉着布鞋，只穿工字背心便推门而出。胡同里弥漫着傍晚特有的烟火气——煤烟、饭菜香，还有孩子们追逐嬉闹的喧哗声。
刚走到胡同口，就见一个佝偻身影正慢吞吞地扫着墙根的落叶与尘土——是贾张氏。
她似乎听见脚步声，动作猛地一滞。极其缓慢地、带着近乎僵硬的谨慎抬起头，浑浊的老眼在看清来人是刘光天的一瞬，瞳孔骤然收缩，仿佛被火烫到一般。
那张惯常刻薄、布满皱纹的脸，瞬间挤出一个夸张又生硬的笑容。这笑容非但没有暖意，反而透出深入骨髓的谄媚与恐惧。她腰弯得更低，几乎蜷成虾米，握着扫帚的手微微发抖。
“刘……刘科长！您……您好！”她尖声喊道，声音因紧张而扭曲变形，每个字都像从牙缝里硬挤出来。话音刚落，她立刻低下头，目光死死盯着脚下的地面，扫帚疯狂地刮擦青石板，动作急促慌乱，仿佛想把自己连同尘土一同扫进地缝。
昔日那个撒泼打滚、指桑骂槐的“老虔婆”，此刻活像见了猫的老鼠，连呼吸都屏住了。
刘光天面上毫无波澜，甚至没有一丝讥讽。他只是淡淡地从喉咙里“嗯”了一声，如同回应一块石头、一根朽木，声音轻得几乎听不见。
他脚步未停，径直从她身边走过，带起一阵微风。
那阵风掠过贾张氏汗湿的后颈，让她激灵打了个寒颤，扫地的动作愈发狂乱，扫帚刮地的“嚓嚓”声如同垂死挣扎的哀鸣。
刘光天双手插在裤兜里，背影在渐浓的暮色中显得挺拔而疏离。风吹动他额前短发，带来一丝凉意。
穿越前读过的那些描述总说贾张氏在作死边缘反复横跳。可如今，连这点“乐趣”都变得索然无味。日子，太过平静了。
不知不觉间，他的脚步竟将他引到了百货大楼门口。明亮的橱窗、喧闹的人声、空气中浮动的脂粉与布料气息，与轧钢厂和四合院截然不同，仿佛另一个世界。
这时他才猛然想起——自十几天前那次短暂的公园约会后，他再没见过柳文娟。保卫科事务繁杂如网，几乎让他把这位清秀文静的姑娘忘在脑后。一丝微弱却真实的歉意，悄然浮上心头。
他略一迟疑，便迈步走进大楼，目光下意识投向记忆中的布匹柜台。
果然，隔着攒动的人头，他一眼就认出了她。柳文娟穿着洗得发白的蓝色营业员制服，头发一丝不苟地拢在黑色发网里，露出光洁额头与秀气侧脸。她正专注地为一位大妈量布，手中软尺稳稳展开。
然而柜台外，一个穿崭新灰色中山装、头发梳得油亮、将近三十岁的男人，半个身子倚在玻璃柜台上，满脸自以为潇洒的笑容，眼神直勾勾地盯着她，喋喋不休：
“文娟，快中午了，一会儿就下班了嘛！《英雄儿女》新上映，听说特别好看！票我都托人弄好了，两张！就咱俩去，看完再请你吃老莫！保证……”
柳文娟眉头几不可察地蹙起，身体微微侧开，声音不高却坚定：“王国强同志，我在上班。请您不要影响我的工作。”她特意强调“同志”与“工作”，随即抬头，目光平静却冰冷地直视对方，清晰补充：“还有，请叫我柳文娟，谢谢。”
语气斩钉截铁，毫无回旋余地。那份清冷与拒绝，筑起一道无形高墙。