此时，其余员工早已围在一旁，原本对“新手主厨”不抱期待，可听胡大海竟破天荒地夸赞——要知道，就连陈志鹏初试员工餐时，都被骂得狗血淋头——众人顿时心生好奇，纷纷涌上前打菜。
何雨柱笑着一一盛满。大家端着盘子，迫不及待尝了一口。
刹那间，惊叹四起。
那酸辣土豆丝，酸香透骨，辣而不燥，脆爽异常，毫无寻常做法中那种软塌发面的败笔；红烧茄子更是外皮微焦、内里绵软，酱香浓郁，入口即化，仿佛在舌尖炸开一团暖香。
两道素菜，竟吃出了盛宴之感。众人对何雨柱的厨艺再无半分怀疑——此等水准，不服不行。
与此同时，胡大海已端着饭菜走进经理办公室。
自夏国推行新制以来，“掌柜”一职已改称“经理”，范长贵虽升了职，却仍习惯旧称。
见胡大海亲自送饭，范长贵忙起身笑道：“胡大哥，您这不是折煞我吗？往日都是伙计送来，今日怎敢劳您大驾？早知如此，我自个儿去后厨取便是。”
胡大海将饭盒放下，打趣道：“如今您可是‘范经理’了，这名头听着就气派！咱不得赶紧巴结巴结？”
范长贵苦笑：“得了吧，这‘经理’叫得我浑身不自在。前几日客人喊我一声‘经理’，我愣是没反应过来是谁在叫我。”
两人相视大笑，气氛轻松。
待胡大海落座，范长贵却敛了笑意，狐疑道：“胡大哥，您无事不登三宝殿。是不是有事要谈？您先说，不然这饭我吃得不安生。”
“我能有什么事？”胡大海故作无辜，“就是想跟你一块儿吃顿饭，聊聊天罢了。你把我当什么人了？”
“真没事儿？”范长贵仍不信。
“先吃饭，吃完再说。”胡大海摆摆手。
范长贵无奈，只得动筷。
第一口土豆丝入口，他动作一顿；紧接着夹起一块茄子，细细咀嚼后，眼中骤然亮起，脱口问道：
“胡大哥，今天的员工餐……是你亲手做的？”
胡大海闻言，笑得眼角微弯：“不是我做的。你猜猜看，是谁掌的勺？”
范长贵略一思索，试探道：“难道是陈志鹏？可他……应该还没到这火候吧？”
“正要跟你说的，就是这事。”胡大海神色认真起来，“今天这菜，是我特意让柱子做的，想试试他的成色。结果你也尝到了——这孩子天赋异禀，远超我预期。我琢磨着，今晚就让他上三灶试试。若客人没意见，往后就从三灶干起。”
范长贵沉吟片刻，缓缓点头：“胡大哥，若非你亲口告诉我，我绝不敢信一个十六岁的少年能担此任。但既然你都这么说了，我愿意给他一次机会。先看顾客反馈，若无差池，便让他正式上灶。”
“多谢你给柱子这个机会！”胡大海由衷感激，“你放心，我会在旁盯着，绝不出岔子。”