贾张氏却一脸委屈，振振有词：“老易，我都多久没沾荤了？我就是帮忙尝尝味儿！可你买的鸡也太小了，几口就没了，能怪我吗？要我说，你既然买，就该多买点！一只哪够？要不……明天你再买一次？这次给淮茹买一只，也给我单独买一只，这样我就不用跟她抢了！”
“你——！”易中海气得手指直颤，“你还想得美！做梦！从今往后，你的事我一概不管！”
说完，他拂袖而去，再不愿多看这厚颜无耻的老妇一眼。
刚出院门，只见一群邻居仍围在门口探头探脑。易中海怒喝：“都散了！有什么好看的？闲得慌是不是？”
众人被吼得面红耳赤，纷纷低头退散。
回到自家，吕桂香见他面色铁青，连忙递上一杯热水：“老易，贾家到底咋回事？真是东旭两口子欺负他妈了？”
易中海灌下一口水，将前因后果细细道来。吕桂香听罢，也忍不住骂道：“贾张氏这老东西，脸皮比城墙还厚！也就碰上东旭和淮茹这般软性子，换别家早把她收拾得服服帖帖！连怀胎儿媳的鸡汤都抢光，连口汤都不留——咱家那只鸡，真是喂了狗！”
易中海却摆摆手，强作豁达：“算了，不过一只鸡罢了，不值当生气。但你细想，这反倒证明咱们没选错人——连贾张氏这种人都能忍、能孝，可见东旭和淮茹心性纯良。咱们待他们如此之好，将来他们怎会不报恩？坏事里头，未必没有好事。”
夫妻二人你一言我一语，越说越觉得贾东旭可靠，养老有望，心头的火气竟渐渐化作了安心。
而院门口的何雨柱，早在热闹高潮时便悄然退场。他压根懒得掺和这群“禽兽”的家务事——他们闹得越凶越好，最好打得头破血流，省得日后算计旁人。
眼下这点风波，不过是开胃小菜。何雨柱心知肚明：待到灾荒年景降临，粮食紧缺、人性崩坏，贾东旭翻墙偷粮、邻里反目成仇的戏码才会真正上演。
他只愿做个冷眼旁观的“吃瓜群众”，绝不卷入其中。自己的路很清晰——低调蛰伏，积攒家底，娶妻生子，安稳度日。待到世道巨变、门户洞开之时，凭着他超前数十年的认知与系统所赐的资源，只需稍加运作，便足以保全家几代衣食无忧。
乱世之中，独善其身，才是真正的智慧。
清晨，伴随着熟悉的“叮——”一声轻响，何雨柱从睡梦中醒来。
新一天的签到如期而至，奖励回归日常：一元现金、一斤羊肉，外加一瓶可乐。虽不算丰厚，但他早已习惯，心中仍感满足。
起身之后，他先在客厅打了一套八极拳，筋骨舒展，气息沉稳。待身体微微发热，才去叫醒还在熟睡的何雨水。
洗漱时，他恰巧看见秦淮茹裹着围巾遮住半边脸，低着头匆匆走到水池边打水。见到何雨柱，她明显一怔，随即扭过身子，神情窘迫，似乎极不愿让他瞧见自己这般狼狈模样。
何雨柱只当没看见，洗完脸便径直回屋。
今日仍是假期，初三才复工。他盘算着带妹妹再出去逛逛——穿越至此已数月，却从未真正好好看过这座老城。四九城的街巷、市井、烟火气，都值得细细品味。
兄妹俩玩得尽兴，一路吃喝，直到夜幕低垂才踏进四合院大门。何雨柱本还奇怪为何前院不见阎埠贵那精明算计的身影，刚步入中院，便见众人又围在贾家门口——果然，贾家又闹出事了。
他推着自行车停好，眼角余光瞥见人群里一个瘦高马脸的少年正踮着脚、伸长脖子看得入神。何雨柱几步上前，抬手就是一巴掌拍在他后脑勺上。
“哎哟！”许大茂一个趔趄，差点栽倒，火气腾地冒起，“谁他妈活得不耐烦了？敢动你茂爷？”
话音未落，一只铁钳般的手已捏住他后颈。何雨柱笑嘻嘻道：“哟，几天不见，就成‘茂爷’了？是不是看我最近没收拾你，皮痒了？”