消息传开，锻工车间炸了锅。
“活该！他成天装干部，逮着人就讲‘思想觉悟’，烦死了！”
“上次我打个哈欠，他居然写信举报我‘消极怠工’！”
“他还逼我给他鼓掌！我又不是他徒弟！”
肖科长甚至专门召集全车间开会，拿刘海忠当反面教材：“看看！这就是脱离群众、搞官僚主义的下场！”
拘留室内，刘海忠扒着铁栏嘶吼：“我是听说的！我不知道是假的啊！我只是想抓坏分子……”
回应他的，只有空荡的回音。
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易中海在车间角落冷眼旁观，低声嘀咕：“老刘啊，总爱折腾这些歪门邪道，这回栽了吧。”
而贾东旭，一整天如影随形跟在他身后，头都不敢抬。
昨日林振明当众追债，加上此前陆大有等人讨钱的场面，早已传遍全厂。曾经那个叼着大前门、对穷工友颐指气使、仗着易中海名头吆五喝六的贾东旭，如今成了全厂笑柄。
阎解成吃饭时故意凑近，阴阳怪气：“快关饷了，东旭，买包好烟尝尝？”
贾东旭指甲掐进掌心，心中怒骂：“这群落井下石的狗东西！阎解成你个穷鬼也敢嘲我？”
更恨的是王彪——设局坑他，榨干他全家积蓄。可如今借条已毁，债务清零，对方再无把柄可握。
一个念头在他脑中疯狂滋长：**报案！让公安端了他们！**
“他们不知道是我报的案……钱都还了，我安全了……让他们坐牢！让他们死！”
他攥紧拳头，眼中燃起阴火。耻辱、愤怒、恐惧交织成一股执念——只要能复仇，哪怕再被人嘲笑，他也豁出去了。
车间里，贾东旭机械地摆弄着手中的工件，心思却早已飘远。他满脑子盘算着如何举报王彪一伙人，最好能让他们统统落网、被枪决才解恨。可现实却像一张密不透风的网——他在轧钢厂有易中海盯着，出了厂门又得回四合院，寸步难行。更糟的是，他身为八级工的徒弟，平日里没少因打牌被逮住。虽说每次赌资都不足五块钱，顶多挨几句批评教育，但保卫处的人早就认得他这张脸了。
万一哪天有人嘴快漏了风，王彪那帮人一旦被抓，保准会把他供出来。到时候一查，他那些下班后不在院里的行踪就藏不住了。没人知道他去了哪儿，也没法解释清楚，嫌疑自然就落到他头上。
他越想越焦躁，甚至差点把手中的工件干报废了。最关键的是，这事绝不能让轧钢厂保卫处插手——他们一动手，王彪立刻就会猜到是他告的密。只有派出所出面，才能彻底撇清自己。可这办法……他翻来覆去想了整整一天，愣是没找出个可行的路子。
下班铃响，他低着头，沉默地跟在易中海身后往四合院走。路上不少工友见他这副失魂落魄的样子，纷纷交头接耳。连易中海都觉着脸上挂不住——今天又被堵在厂门口讨债，他虽已用承诺书和抵押换回了体面，可心里终究不是滋味。师徒俩一路无话，一个沉在怒火里忘了前日的恐惧，另一个则在尴尬与失落中默默消化着耻辱。
“师傅，我先回去了。”贾东旭匆匆撂下一句，便加快脚步往家赶。他已察觉院里不少人正盯着他看，眼神里满是讥讽与打量。
易中海望着他的背影，只长长叹了一口气。
与此同时，在后院刘家门口，许大茂正被二大妈死死拦住。她哭着求情：“大茂啊，你二大爷年纪大了，你就高抬贵手吧！”
原来刘海忠因举报许大茂，已被关进保卫科的拘留室。许大茂冷着脸反问：“我这些年帮他换鸡蛋，少过一次吗？他倒好，反咬一口，还想害死我！这谅解书，我凭什么写？”
二大妈急得直抹泪，搬出旧情：“傻柱打你那会儿，你二大爷还替你说过话呢……”
“那你不如赶紧给他送床棉被去！”许大茂毫不留情，“这么冷的天，别真冻出毛病来。”他心里早盘算好了——保卫科最多关十天半月，厂里处分也下了，接下来就该他“收点利息”了。刘勇私下也暗示过：只要不透露关押期限，许大茂尽可放手敲诈，能榨多少算多少。