“是王刚。只是不知背后主使，是九霄殿那位，还是琅琊王氏？”老者提及“九霄殿”时，阴鸷眸中骤然闪过寒芒。
贾赦嗤笑一声：“九霄殿如今岂会将我这废人放在眼里？荣国府早已是失势的病虎，对他而言无足轻重。况且今时不同往日，他正需贾家为他撑场子，怎会平白对珏儿下手？”
黑袍老者杀意毕现：“既非九霄殿所为，那王刚……”
“不可轻动。”贾赦摇头，“王刚既是王家宗室，又是太极宫暗线。若死在此处，后患无穷。”
明知凶手近在咫尺，却因其皇家眼线的身份动他不得，牵一发而动全身。
“如此……便让他妻儿去该去的地方吧。”贾赦眸中闪过冷意，“花枝巷的宅子，三叔亲自走一趟。”
“遵命！”
贾赦犹自余怒未消，又道：“至于二房那边，寻个由头废掉宝玉双腿。那毒妇算计我儿一次，便让她亲儿子十倍偿还。若珏儿有个三长两短，她的凤凰蛋也得陪葬！”
“少主！”黑袍老者老眼骤亮，惊喜难抑。蛰伏十数载，那个睥睨纵横的少主，终于回来了！这些年眼见少主沉沦日深，贾三忧心如焚，生怕他装痴扮傻久了，真成了痴儿。如今三爷清醒，少主心气重燃，实乃大幸。
贾赦又道：“三叔往后便跟着珏哥儿吧。”
“少主放心，属下拼死也要护三爷周全。”断臂老者抱拳肃容。
“只是……三爷那边可要继续装傻？”
“不必。”贾赦摆手，“装傻只能瞒得了一时。先天金刚身虽强，却也不至于让天家忌惮，反倒是枚好棋子。入局须得先为棋子，只要不暴露那件隐秘，便无大碍。”
黑袍老者颔首道：“少主所言极是。单凭先天金刚身，天家未必放在眼里，可若再加上先天武脉……好在武脉气息内敛，不显于外，倒也安全。”
“待三爷大成，或能彻底解决少主的困局……”
话音未落，外间忽有“咚咚”扣门声响起，节奏分明如暗号。
贾赦面色骤沉：“进来。”
房门轻启，白衣老者疾步而入，呈上一封密信：“少主，平安州急信。”
贾赦闻言面露嫌恶，却仍接过信笺，见封漆完好方拆阅。目光扫过信纸，脸色瞬间阴云密布。
“义忠郡王这小畜生，越发不知收敛了！”贾赦将信重重拍在案上，“五万两银子？他这是要吸干贾家的血！”
黑袍老者冷笑：“区区五万两，先应了他。日后定叫赵家连本带利吐出来。”
贾赦颓然长叹：“不止是银子。他还想将太上皇当年托付秦业的那名女子嫁入贾家，做他的春秋大梦！”
“欺人太甚！”两名老者齐齐色变。他们深知，若那女子入门，贾家便彻底绑上太上皇嫡孙的战车，再无退路。
贾赦轻轻阖上眼眸，沉默良久后才沉声道：“白叔，去转告那逆子——五万两银子的承诺作罢，只余二百五十两，愿要便要，不愿便罢。”
“另，再传话与那女子——休想踏入我贾家门楣半步。若逼得急了，大不了鱼死网破，我倒要看看他这些年干的腌臜事能否经得起细查！”
白衣老者面露难色，犹豫道：“可少主您的陈年旧伤……若无那逆子相助……”
“指望那毒心小贼？”贾赦冷笑一声，挥手打断，“我已寻得新药压制，不必再受他挟制。”
“属下遵命。”白衣老者恭敬俯身一礼，缓步退下。
待门外传来三声轻叩，确认人已走远后，断臂老者方低声道：“少主不将三爷之事告知老白，莫非疑他？”
“白叔可信。”贾赦轻笑摇头，“只是这等密事关乎生死，知晓者愈少愈稳妥。”
“少主深谋远虑。”断臂老者颔首，瞥见贾赦面上渐起的潮红，不无忧色：“天色已晚，少主且去歇息吧。”
“嗯。”贾赦点头应下。自伤后不仅功力日衰，更添内火躁动，那等欲念亦愈发难抑，长此以往，只怕身骨难支。
只盼那小崽子能快些成器……
翌日晨光微熹，贾珏方睁眼，绿衣已端着温水候在床侧。
见他醒转，绿衣忙上前伺候更衣梳洗。若非有她，贾珏当真要困在这繁琐的古衣发饰里——穿衣束带尚且费事，更遑论梳发结髻。
“倒真成了个四体不勤的废人。”贾珏对着铜镜端详——镜中人眉目如画，继承了贾家男儿的俊朗，只是衣衫稍显陈旧，袖口亦短了几分。
正此时，青裙丫鬟快步踏入。
“桃夭姐姐！”绿衣忙躬身行礼——桃夭乃贾赦近侍，自不敢怠慢。