“你是如何得知的？”一位阁老忍不住问。
萧明熹只答：“我在等下一个消息。”
她的目光落在殿角的沙漏上。距离下次边报，还有两个时辰。
有大臣低声议论：“郡主竟能料敌于未然……”
“不是料敌，是布局。”另一人接话，“从练兵、运粮、布防，每一步都在她算中。”
“可她病成这样，还能想这么远？”
“正因她知道自己活不久，才更要争时间。”
这些话传到前面，萧明熹依旧不动。但她左手扶住了玉阶边缘。指尖微微发颤。
她知道这些人现在服了，不是因为信任，而是因为结果。只要她还能赢，他们就会低头。一旦她输一次，所有旧账都会翻出来，把她彻底压死。
所以她不能停。
也不能显弱。
哪怕胸口闷得像压了石头，她也不能咳出声。
“十七具棺木尚未归乡，”她突然开口，声音清冷，“二十九伤者仍在高热，你们谈庆？”
满殿寂静。
她环视众人：“但我允你们一乐——今夜宫门开灯三重，百姓可放河灯祈福。”
顿了顿，她说：“官署不得停务，边报须即时通传。”
最后几个字，她说得很慢。
“记住，我们赢了一仗，不是赢了战争。”
没有人再提大赦，也没人再说封赏。
几位原本反对女子监国的老臣互相看了一眼，低下头。他们的权力来自旧规，而现在，规则正在被打破。
萧明熹仍站在丹墀之上。
她的身影映在殿中的铜镜里，单薄得像要碎掉。但站姿笔直，一步未退。
云枝在殿外守着。她一直盯着郡主的手势。每次咳血前，郡主会用左手第三根手指轻敲玉阶。刚才她看见了那个动作。
但她不能进去。
这是朝堂。是郡主一个人的战场。
忽然，萧明熹右手摸向腰间。那里挂着可缩成簪子的匕首。她没拔，只是碰了一下。
然后她抬起头，看向殿门方向。
远处传来马蹄声。
新的信使正在赶来。
她的手指还搭在匕首上。