“三叔沈善财，”沈月璃继续道，“已承认治家不严，纵容恶仆勾结外官，自愿交出江州三处店铺、城外两百亩田庄，并立誓闭门思过，不再插手家族生意。忠伯昨夜‘失足’，跌入后院枯井，没了。”
清洗完成了。快、准、狠。沈月璃拿到了大爷沈善德的把柄，清除了三房的臂助，巩固了自己在族内的绝对话语权。代价是家族表面的裂痕，和可能来自北边大伯的未知报复。
陆明没说话，等她继续。
沈月璃打开锦盒。里面正是那枚青铜虎符。她将虎符拿出，放在玉佩旁边。古老的青铜与温润的玉石并置，在阳光下泛着截然不同却同样沉重的光。
“我查了。”沈月璃看着陆明，“这虎符制式，不属于本朝任何一支在册边军或卫所。它更旧。旧到……大概需要追溯到二十年前，甚至更早，前朝末期或本朝开国之初，某些曾经存在、后来被抹去的‘特殊营卫’。”
她抬起眼，目光如锥：“‘影’字玉佩，加上这前朝秘卫虎符。陆明，你究竟是谁？或者说……你顶替的这个人，林秀，是谁？”
压力如山般落下。
陆明迎着她的目光，没有躲闪。他知道这个问题迟早会来。他斟酌着开口，声音还有些沙哑：“我是陆明。至于林秀是谁……我也很想知道。这玉佩，是我醒来就在身上的。那些记忆碎片，”他指了指脑袋，“是碰到另一半玉佩后才出现的。火，血，‘影’字，一句‘活下去，等归鞘’。”
他说的全是真话，只是隐去了系统和穿越。
沈月璃审视着他，似乎在判断话中真伪。良久，她微微颔首：“‘归鞘’……像是某种行动暗号，或接应指令。”她顿了顿，“和亲使团三日后抵江州，全程驻跸。副统领姓裴，名锐，出身寒门，却在北境立过军功，是太子一手提拔的人。”
她将虎符推近陆明一些：“使团里，有专人查验各路贡品、军资。也有专门的人，记录沿途所见所闻，尤其是……与前朝旧事、边境兵备有关的‘异闻’。”
陆明懂了。使团是明面上的队伍，底下或许还有另一重身份——监察，甚至……搜寻。
“龙王那边，生意可以开始接。”沈月璃话锋一转，“走的货，会有三成是真正可以备给边军和使团看的‘干货’。账目，你接手，做干净。这是沈家下一步的筹码，也是你的新差事。”
她将玉佩和虎符都推向陆明：“这些东西，你收好。在我查清‘影’和这虎符到底意味着什么之前，别让第三个人看见它们合一的样子。”
陆明将玉佩握紧，冰凉的触感传来一丝安心。虎符则沉重得多。
“我需要做什么？”他问。
“养好身体。”沈月璃站起身，“然后，用你码头管事和未来‘贡品’经办人的身份，接触使团。尤其是那位裴副统领。看看他对‘影’字，或者对某些老旧的兵甲制式，有没有‘兴趣’。”
她走到门口，停下，没有回头：“我们脚下的冰，比你想象的更薄。陈通判只是一条小杂鱼。真正的大鱼，或许就在使团里，或许在北边，或许……早就盯着这玉佩和虎符了。”
“你我现在，是一条船上的人。船沉了，谁也别想活。”
说完，她推门离去。
陆明独自坐在床上，看着手中的玉佩和虎符。阳光移动，光影变换。
三日后，使团。
裴锐。
“影”与“归鞘”。
还有沈月璃那句“船沉了，谁也别想活”。
新的漩涡，已然开始转动。
而他恢复体力的时间，只有三天。