两日后，城西，荒坟岗。
疤脸脸色铁青，蹲在一具尸体旁。尸体是“水蜗牛”里专司勘探的好手“泥鳅”，此刻脖子以一个诡异的角度扭着，眼睛圆睁，里面还残留着临死前的惊愕。不是刀剑伤，是被人用重手法瞬间拧断了脖子。
周围还有三具尸体，都是“水蜗牛”的精干，死状各异，但都干净利落，没留下什么挣扎痕迹。
“查清楚了？”疤脸的声音像砂纸摩擦。
一个手下低声回报：“对方人不多，就四个。动手极快，用的是北边军中擒拿混合摔跤的路子，但更阴狠。‘泥鳅’他们刚摸到那个废弃土地庙的门槛，就被伏了。东西……没丢，他们身上值钱的都在。”
不是为了劫财。是灭口，或者警告。
疤脸站起身，环视这片荒凉乱坟。龙王给的线索——陆明说的“城西更荒僻处，或有其他感应”——指的就是这一带。结果，人还没找到什么像样的东西，就先撞上了硬茬子。
“陆明……”疤脸从牙缝里挤出这个名字。是这小子故意引他们来踩雷？还是他自己也被更深的势力蒙在鼓里？
“头儿，还继续搜吗？”手下问。
“搜个屁！”疤脸啐了一口，“收拾干净，撤。这事，我得亲自禀报龙王。”
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同日，午后，栖霞观。
这座道观比慈安堂更破败，主体建筑塌了一半，只剩偏殿还算完整，里面供着的神像早就没了头颅，身上彩漆剥落，露出里面发黑的泥胎。
裴锐带着两名亲兵，站在殿外。陆明独自走进偏殿。
按照裴锐的说法，这里曾有游方道士短暂挂单，而那道士疑似与二十年前一些人员流动有关。陆明依旧拿着那个感应仪，怀揣玉佩。
殿内光线昏暗，空气里有浓重的霉味和灰尘气。陆明缓缓走动，玉佩没有任何反应，感应仪的指针纹丝不动。
但他走得慢，看得很仔细。不是看神像，是看墙壁、地面、梁柱。他的目光扫过那些残存的壁画痕迹、地砖的排列、甚至柱础上的磨损。
在靠近后窗的一根柱子底部，他的目光停住了。
那里，在厚厚的灰尘下，地砖的缝隙处，有一个极其浅淡的、用尖锐物划出的标记。不是文字，更像一个简笔的图形：一个不规则的圈，旁边连着三条短线，指向三个方向。
这个图形……陆明瞳孔微缩。他前世在某个野外生存资料里见过类似的东西，是一种简易的方位与风险指示标记。三条线可能代表三条路或三个方向，线条的粗细或虚实代表安全程度。而这个标记的风格，与“影阁”那种古朴神秘的纹路截然不同，更简洁、实用，甚至有些……现代。
原主林秀留下的？还是其他也懂这种标记的人？
陆明不动声色地用脚将灰尘重新拨回，盖住标记。他继续装模作样地走了一圈，然后走出偏殿，对等在外面的裴锐摇了摇头。
“感应很弱，几乎察觉不到。可能年代太久，残留彻底消散了。”陆明脸色适时地露出疲惫和一丝恰到好处的沮丧，“比慈安堂还不如。”
裴锐看着他，目光在他脸上停留了片刻，又扫了一眼他手中的感应仪。“辛苦了。”他语气平淡，“看来这些明面上的据点，确实已被时间抹干净了。我们需要换个思路。”
他没有追问细节，只是示意返程。
回城的马车上，裴锐闭目养神，忽然开口：“陆管事，你觉得‘影阁’当年撤离时，最重要的东西，他们会藏在哪里？”