从绸缎庄回到义庄的路上，秋生一直低着头。
他的双肩垮塌，整个人缩成一团，像一只在寒风中被淋透了羽毛的公鸡，了无生气。
任家镇的街头巷尾，此刻都洋溢着喜庆。
家家户户门口挂出的红绸，在晚风中猎猎作响，那刺目的红色，映在秋生的眼底，却是一片灼人的滚烫。
路人三三两两聚在一起，口中议论的，无一不是苏牧即将迎娶首富千金的盛事。
那些羡慕的、赞叹的眼神，像一根根无形的针，细密地扎了过来。
秋生的脑子里，反复回荡着任珠珠那句天真烂漫的惊叹。
“姐夫也太有面子了吧！”
有面子。
这三个字，化作了一把烧得通红的烙铁，狠狠地烫在他的自尊心上。
他想到了自己。
一个连师父的衣钵都没学精的半吊子道士，整日游手好闲，只能靠着小聪明在镇上混日子。
再想到那个每晚入梦的倩影，想到自己被吸走阳气后，第二天醒来时身体的虚弱与亏空。
一种名为嫉妒的毒藤，从他心底最阴暗的角落疯狂滋生，缠绕着他的五脏六腑，让他几乎喘不过气。
凭什么？
凭什么他苏牧就能万众瞩目，受尽尊崇，抱得美人归？
而自己，只能像个见不得光的老鼠，和一个女鬼纠缠不清，连未来都看不到一丝光亮。
这股怨气与不甘，在他胸膛里横冲直撞，烧得他双眼发红。
刚一脚踏进义庄的大门，那股熟悉的、混杂着香烛与陈旧木料的气味扑面而来。
秋生抬眼，看到了正堂里高悬的祖师爷画像。
画像上的祖师爷神情肃穆，目光如炬，仿佛能洞穿人心。
他再也绷不住了。
“噗通！”
沉闷的撞击声在寂静的正堂里响起，是膝盖骨与坚硬青石板的硬碰硬。
正在悠哉喝茶的九叔手腕一抖，滚烫的茶水溅在手背上，他却顾不上疼，手里的茶杯差点脱手飞出去。
“你这个混账东西，又发什么疯？”
九叔瞪着眼睛，下意识地喝骂。
“要钱没有！”
苏牧就坐在旁边的八仙桌上，慢条斯理地啃着一只刚从街口王屠夫那买来的酱肘子。
肘子炖得极烂，肉香四溢，油脂顺着他的嘴角往下淌。
他听到动静，只是抬了抬眼皮，目光在秋生颤抖的背影上扫过，眉梢微不可查地挑了一下，似乎一切尽在预料之中。
他啃肉的动作，没有丝毫停顿。
吞噬血肉精华，本就是简化版《吞天魔功》最基础的修行方式。
“师父！师弟！”
秋生猛地抬起头，那张平日里总是带着几分轻佻帅气的脸，此刻布满了泪痕。
他的眼眶通红，声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的。
“我……我不想再当废物了！”
“我想修仙！我想变强！”
九叔彻底愣住了，皱紧的眉头能夹死一只苍蝇。
“你是不是脑子被门夹了？平日让你练功，你偷奸耍滑比谁都快，今天转的什么性？”
他狐疑地上下打量着秋生，脸色一沉。
“是不是那个女鬼又来勾你了？”
提到“女鬼”二字，秋生本就紧绷的身体剧烈地一颤。
他死死咬着牙，牙关都在咯咯作响，像是用尽了全身的力气，终于将那压在心底最深处的秘密，连同着血丝一起吐了出来。
“师父，其实……她……她叫董小玉。”
“那天……我……我去给附近的荒坟上香，看她的墓碑孤零零的，连个祭拜的人都没有，就……就嘴贱说了一句……”
他的声音越来越低，头也垂了下去，不敢去看九叔的眼睛。
“我说，‘你要是还在世，我……我就娶了你’……”
“结果……结果当晚她就找来了。”
“糊涂！”
九叔勃然大怒，一掌拍在桌子上，茶杯被震得跳起，摔在地上，碎成几片。
“人鬼殊途！你这是在自寻死路！”
他气得浑身发抖，指着秋生的鼻子破口大骂。
“她贪恋你的阳气，你贪恋她的美色，你们这是饮鸩止渴！你知不知道，再这么下去，你不出一个月就会被吸成一具干尸！”
“我知道！”
秋生突然嘶吼出声，泪水再次决堤。
他的眼中，爆发出一种从未有过的，混杂着恐惧、爱恋与决绝的复杂光芒。