楚河淡淡一笑:“时势所逼罢了。”
王琼深吸一口气，强行压下心中的激动。
他知道，这个方案一旦成功，别说一个贵州，整个大明朝的西南边疆问题，都将迎刃而解。而他王琼的名字，也必将因此载入史册，青云直上，指日可待！
但他同样明白，这三步，每一步都凶险万分。
要知道，互市一定会触动地方豪强的利益，乡约会挑战土司的权威，团练更是悬在头顶的一把双刃剑，稍有不慎，就会酿成大祸。
这需要一个有魄力，有手段，还不要命的疯子去执行。
而眼前这个叫楚河的年轻人，看起来……就像那个疯子。
“本官给你权力，给你支持。”王琼从怀中掏出一块冰冷的铜牌，放在桌上，推到楚河面前，“但本官的时间，不多。”
楚河的目光落在铜牌上。
铜牌巴掌大小，入手沉重，正面刻着一个篆体的“琼”字，背面则是一行小字:巡抚随牌，见牌如见本官。
这不是一块普通的令牌。
“此牌，可让你在贵州境内，先斩后奏。”王琼的声音冷得像冰，“凭此牌，你可以调动龙场卫一屯兵马，约百人。粮草军械，本官会给你解决。但凡有阻挠你推行此策者，无论是官是民，是汉是苗……”
他眼中杀机一闪:“皆可杀!”
楚河握紧了这块铜牌。
冰冷的触感，仿佛握住了一块万年玄冰，但他的血液，却在这一刻开始沸腾。
先斩后奏，调兵之权!
这是巡抚才有的权力，现在，王琼将这权力的一部分，交给了他这个小小的驿丞。
这是信任，是授权，更是一道催命符。
“本官给你三个月。”王琼站起身，重新恢复了那种高高在上的威严，“三个月内，本官要看到一个初见成效的龙场。一个税赋能收，商路敢走，苗汉能安的‘样板县’!”
他走到楚河身边，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“三个月后，本官会再来龙场。届时，本官要看到那些苗人，心甘情愿地为你刻下一块功德碑。”
他顿了顿，俯下身，在楚河耳边用只有两人能听到的声音说道:“否则，本官会亲手砍了你，用你的骨头，在这里给你树一块碑!”
话音落下，王琼再也不看楚河一眼，大步流星地走出了偏厅。
很快，门外传来马车启动的声音，辘辘远去，再次消失在沉沉的夜色之中。
偏厅内，又只剩下楚河一人。
温暖的地龙，此刻却让他感到一丝寒意。
他低头看着手中的铜牌，这块代表着“官方外挂”的巡抚随牌，此刻在他眼中，却更像是一个倒计时的沙漏。
九十天。
成功，则一步登天，海阔天空。
失败，便身首异处，白骨为碑。
“有意思……”楚河低声自语，非但没有恐惧，眼中反而燃起了熊熊的战意。
他本以为要在这小小的驿站隐忍许久，慢慢图之，却没想到，王琼的出现，直接将他推到了悬崖边上。
但悬崖之下，未必是深渊，也可能是另一片天空。