城隍庙彻底坍塌后。
第二天清晨。
饶府，东厢客房。
司空睁开眼时，天刚蒙蒙亮。
他从床榻上坐起，低头看了看自己的双手——皮肤下隐隐有金色流光游走，那是父亲传给他的剑元尚未完全吸收的迹象。
识海深处，元气如潮涌动。开元九境巅峰，距离破元只差临门一脚。
但更重要的变化，在九层塔。
他心神沉入识海，那座九层高塔巍然矗立。原本只开启的第一层，此刻第二层塔身正散发出强烈的金色光芒，塔门虚掩，透过门缝能看到里面时空碎片般闪烁的光影。
“塔老？”司空尝试呼唤。
没有回应。塔灵似乎还在沉睡，但第二层的开启已是事实。
他尝试将意念探向第二层塔门，门缝中涌出一股信息流——
【时空之影】（紫色·史诗卡牌）已记录于第二层塔室
【效果】：可记录并重现所见过的招式影像，每日限三次
【当前记录】：
铁血镇山河（司崇焕）-完整度70%
空灵剑影第五式·剑破虚空（司空）-完整度100%
九幽锁魂阵（万妖教祭司）-完整度30%
司空心头一震。
这能力……简直逆天。不仅能学习强者的招式，还能破解敌人的阵法！
他正欲细看，忽然一阵虚弱感袭来。左肩的伤口虽然包扎，但被秦元凉铜镜贯穿的伤势尚未痊愈，失血过多让他的脸色有些苍白。
“咚咚。”
敲门声响起。
饶浅浅推门而入，手里端着一碗热气腾腾的药汤。
“醒了？”她把药碗放在桌上，“这是府里医师配的补血药，趁热喝。”
司空接过碗，药汤呈暗红色，有浓郁的血参气味。他一饮而尽，暖流从喉咙一直蔓延到四肢百骸。
“多谢。”
“不用。”饶浅浅坐在桌边，打量着他，“你的气息……又变强了。”
“侥幸突破。”
“不是侥幸。”饶浅浅摇头，“昨晚城隍庙塌了半边山，今早全城都在议论。秦家的人封锁了那片区域，但墨隐前辈天亮前传了消息给我——他说你成功了。”
司空沉默片刻：“秦元凉呢？”
“跑了。”饶浅浅说，“不过据墨隐前辈说，他逃走时断了一条腿，身上还有魔气侵蚀的痕迹，就算不死也得废一半。”
她顿了顿，压低声音：“但你要小心，秦良玉不会善罢甘休。影卫第三死在黑市，秦元凉在城隍庙惨败，秦家这次丢了大脸。我爹今早收到消息，秦府连夜调集了影卫第一和第二，还从城外调来一支私兵。”
司空眼神一冷：“他想在决赛动手？”
“很有可能。”饶浅浅说，“风云赛决赛，皇帝亲临，六公列席，全帝都的目光都盯着。如果秦良玉在那时候发难，谁都拦不住。”
“那就让他来。”司空握紧拳头，“正好，我也要在所有人面前，揭穿他勾结妖族的真面目。”
饶浅浅看着司空，欲言又止。
“还有事？”司空问。
“周瑾姑娘……一早就来了，在前厅等你。她说有重要的事要告诉你。”
司空心头一动。
前厅。
周瑾换了一身素白衣裙，头发简单束起，眉宇间带着疲惫，但眼神清明。
看到司空进来，她起身，郑重地行了一礼。
“周姑娘这是做什么？”司空皱眉。
“这一礼，是替我父亲，也替我自己。”周瑾直起身，直视司空的眼睛，“司空，我的真名叫周清璇。我父亲周啸天，是你父亲司崇焕将军麾下的副将，三百铁血骑的统领。”
司空瞳孔一缩。
“三年前，我父亲奉命暗中调查秦良玉与北境妖族来往的证据。他查到了关键线索——秦良玉通过万妖教祭司，从妖族那里获得了一种叫‘深渊之核’的东西，据说能打开一道连接异界的‘深渊之门’。”
周瑾的声音有些颤抖：“就在父亲准备将证据送回帝都的前夜，他在北境军营中‘突发急病’去世。军医说是心脉衰竭，但我知道，他是被毒杀的。”
她从怀中取出一封泛黄的信，递给司空。
“这是父亲留给我的遗书，藏在贴身玉佩的夹层里。他说，如果有一天司崇焕将军的后人出现，就把这封信交给他。”
司空接过信，展开。
字迹潦草，显然写得很匆忙：
“崇焕兄后人亲启：
吾查实，秦良玉与万妖教祭司‘幽骨’勾结，欲借深渊之门引妖魔入世，颠覆大夏。关键证据藏于北境‘铁血军旧部名册’中，名册在岳擎天将军处。
另，崇焕兄当年战死，非蛮族所为，乃秦良玉与幽骨联手设局。他们以三万边军性命为祭，布九幽锁魂阵困杀崇焕兄，夺其断魂剑，欲炼为魔将。
吾命不久矣，若见此信，请务必联系岳将军，集结旧部，铲除国贼。
——周啸天绝笔”
信纸在司空手中微微颤抖。
虽然早从九层塔的记忆碎片中看到了一些真相，但亲眼看到这封遗书，看到那些冰冷的文字描述父亲的死亡，他还是感到一股彻骨的寒意和愤怒。
三万边军性命为祭……
九幽锁魂阵……
原来父亲不是战死沙场，是被自己人从背后捅了刀子。
“我父亲死后，秦良玉派人来我家搜查，想要找到这封信。”周瑾继续说，“我母亲连夜带我逃出帝都，隐姓埋名。三年来，我一直在暗中追查，直到半年前听说你杀了司明，我才决定接近你。”
她看着司空：“我帮你，一是为了替我父亲报仇，二是为了完成他的遗愿——铲除秦良玉这个国贼。”