刚踏进胡同口，迎面撞上正骑车回家吃饭的闫埠贵。对方一眼瞥见他手里的鱼竿和半桶鱼，猛地捏住刹车，差点摔下来。
“德发，你这鱼哪儿弄的？”
“钓的呗。”王德发晃了晃鱼竿，继续往前走。
闫埠贵紧追不舍：“别糊弄三大爷！鱼什么时候这么好钓了？”
王德发眼珠一转，心生一计：“实话跟您说吧，三大爷，我琢磨出个新鱼饵配方，今天头一回试，效果确实不错。”
“啥配方？”闫埠贵脱口而出。
王德发停下脚步，似笑非笑地盯着他，眼神里满是“你认真的？”。
闫埠贵脸上一热，旋即恢复镇定，搬出那套熟稔的说辞：“德发啊，咱们同住一个院，远亲不如近邻。院里向来提倡互帮互助、团结友爱。你也知道，三大爷一家七口，全靠我一人撑着，日子过得紧巴巴的……”
“打住！”王德发赶紧打断，“三大爷，您要是早几年说这话，我还信。可现在呢？您骑着自行车，顿顿小酒不断，家里仨人领工资——三大妈好歹也是街道办的临时工。咱院里谁不知道您家底子厚？存款怕是都四位数了吧？”
闫埠贵脸色一僵：“你可别瞎传！三大爷以前欠了一屁股债，这车还是二手的！”
“拉倒吧，”王德发嗤笑，“真欠着饥荒，别说二手，八手的也不敢买啊。您老这‘紧巴巴’，可比我们宽裕多了。”
说完，他抬脚进了院门。
闫埠贵哪敢再纠缠债务话题，急忙跟上：“德发，你看你鱼这么多，一个人也吃不完，匀三大爷一条成不？”
“成啊，三斤白面换一斤鱼。”
“我是说……能不能先给一条？等我以后钓到了，还你最小的那条就行。”闫埠贵腆着脸，语气近乎乞求。
王德发简直哭笑不得：“三大爷，我家啥情况您比我还清楚。我还欠着一大爷的钱没还呢。要不这样，您先替我还了，等我有钱了，连本带利还您？”
闫埠贵连连摆手：“算了算了，你走吧，三大爷不要了。”
“对了，”王德发回头一笑，“我那鱼饵配方可以卖，五十块一份。需要的话，您吱一声就行。回见啦您嘞！”
话音未落，人已走远。
闫埠贵站在原地，狠狠啐了一口：“五十块？五毛我都嫌贵！”
嘴上骂骂咧咧，心里却盘算着：怎么才能搞到那秘方？
王德发刚进中院，水桶立刻引来一群妇人的目光。
“哎哟，德发！你这鱼哪儿来的？怎么钓了这么多？”
“钓的，纯靠手艺。”他笑着应付，径直走向过堂旁的马婶家——那是院里少数曾接济过他的三户人家之一。
“马婶，在做饭呢？”他敲了敲门。
“德发来啦？正做着呢。你林叔快下班了，爱国、兴国也快放学了。”马婶从厨房探出身，边擦手边问，“你吃了没？”
王德发把桶递过去：“我不会收拾鱼，您帮我拾掇拾掇，腌上些，再炖两条。中午我就在您这儿蹭顿饭，成不？”
“成！要不炖一条吧？我看鱼杂、鱼头、鱼尾不少，熬一锅汤够全家喝了。剩下的留着慢慢吃，或者拿去换钱也行。”