“对，烧成灰。”罗毅不多解释，“记住，要烧透，烧到贝壳完全变白、酥脆为止。”
李二虽然不懂，但还是照做。垒石为窑，放入贝壳，点起芦苇杆。火光在夜色中跳跃，映照着众人麻木中带着一丝希冀的脸。
罗毅则带着老张头和阿水，开始处理粗盐。
他们将库房里的五袋粗盐全部搬出来，倒入最大的陶缸中。然后加入干净的井水——海边井水也带咸味，但比海水淡得多，而且杂质少。
“少东家，盐都化了！”阿水看着缸里浑浊的盐水，惊呼。
“搅拌，让盐全部溶解。”罗毅吩咐。
老张头用一根长长的木棍，用力搅动。粗盐中的氯化钠逐渐溶解，但泥沙等不溶物依然悬浮，将水染成浑浊的黄色。
溶解完毕，罗毅小心翼翼地取出准备好的细麻布，蒙在另一个空缸的口上。
“老张头，把盐水慢慢倒过来，通过这层布。”
这是一个缓慢而需要耐心的过程。浑浊的盐水流过麻布，较大的泥沙颗粒被拦截，滤出的液体虽然还是黄色，但已经清澈了许多。
“一遍不够。”罗毅看了看滤液，“再来一遍。”
他们重复过滤了三遍，直到滤液基本澄清，只带着淡淡的黄色——那主要是溶解的氯化镁、硫酸钙等杂质离子的颜色。
这时，李二那边的贝壳窑也烧好了。
“少东家！贝壳烧好了！您看看！”李二用木棍扒开窑口的灰烬，里面是一堆雪白酥脆的贝壳灰。
罗毅走过去，捡起一块，轻轻一捏就碎成粉末。
“很好。”他点头，“把这些贝壳灰都收集起来，装到那个小缸里，加水。”
“加水？”李二愣了，“这不是白烧了？”
“让你加你就加。”罗毅语气不容置疑。
李二只好照做。贝壳灰遇水，立刻发生反应，发出轻微的滋滋声，水变得浑浊而温热——这是生石灰（氧化钙）与水反应生成熟石灰（氢氧化钙）的过程。
罗毅用木棍搅拌，让反应充分。
“老张头，把这石灰水静置澄清，取上层清液备用。”罗毅吩咐完，又看向阿水，“你去灶膛里，掏一些草木灰来，也要加水浸泡，取清液。”
草木灰水含有碳酸钾，呈碱性，可以辅助沉淀，也能调节pH值。
一切都在有条不紊地进行。
月亮升起来了，清冷的月光洒在海滩上。
盐工们虽然疲惫，但看到少东家这一连串闻所未闻的操作，心中那点微弱的希望，似乎又燃起了一些。
过滤后的盐水、澄清的石灰水、草木灰水，都准备好了。
罗毅站在大陶缸前，深吸一口气。
化学提纯的第一步关键操作——沉淀除杂，就要开始了。
成败在此一举。
“老张头，把石灰水清液，慢慢倒进盐卤缸里，边倒边搅。”
老张头应声，小心翼翼地操作。
石灰水（氢氧化钙溶液）与盐卤中的氯化镁反应，生成氢氧化镁沉淀——这是一种白色的絮状物。
淡黄色的盐卤中，开始出现丝丝缕缕的白色浑浊。
“继续搅，让它们充分反应。”罗毅紧盯着缸内变化。
白色絮状物越来越多，逐渐聚集成团，悬浮在卤水中。
系统光幕在罗毅眼前实时更新分析：
【化学反应监测：MgCl?+Ca(OH)?→Mg(OH)?↓+CaCl?】【沉淀生成中……预计去除镁离子85%以上】
“好！停！”罗毅抬手，“现在，把草木灰水清液也加进去。”
草木灰水（碳酸钾溶液）加入后，与可能剩余的钙离子反应生成碳酸钙沉淀，同时也进一步调节酸碱度，让氢氧化镁沉淀更彻底。
缸内的浑浊物更多了，卤水变成了灰白色。
“静置半个时辰。”罗毅吩咐，“等沉淀都沉到缸底。”
众人围在缸边，眼睛一眨不眨地看着。这神奇的变化，完全超出了他们的理解。少东家到底施了什么“法术”？怎么加点石灰水、草木灰水，这卤水就变成这样了？
半个时辰后，上层卤水变得澄清许多，颜色从淡黄变成了微微的乳白色——这是胶体状态的微小沉淀还没完全沉降，但对后续操作影响不大。
“阿水，把最细的那匹麻布再拿来。”罗毅挽起袖子，“现在，进行第二次过滤！”
这一次过滤，是为了除去沉淀生成的氢氧化镁和碳酸钙。