盐政改革顺利推进，到崇祯十一年六月，两淮盐区全部实行新制，当年盐税收入从往年的六十万两增加到一百二十万两，翻了一番。
随着钞关整顿和盐政改革的成功，朝廷财政大为改善。
崇祯十一年上半年，太仓银库收入达到二百八十万两，比去年同期增加一百二十万两。而这一切，是在没有加征三饷的情况下实现的。
六月十五日，崇祯在乾清宫召开御前会议，专门听取财政汇报。
户部尚书程国祥呈上最新账目，脸上终于有了笑容。
“陛下，托陛下洪福，早田大神仙整顿有力，今年上半年太仓收入二百八十万两，支出二百四十万两，结余四十万两。辽东、陕西、湖广各军欠饷已补发三个月，军心渐稳。若下半年能保持此势，今年太仓或有百万结余。”
朝臣们面面相觑，难以置信。
多少年了，太仓从未有过结余，永远都是赤字。这个早田大神仙，竟然在半年内扭转了乾坤？
崇祯龙颜大悦。
“好！早田大神仙居功至伟。传旨，免北直隶、山东、河南三地今年夏税三成，以示朕与民休息之意。”
免税的旨意传出，百姓欢呼雀跃。
多少年了，朝廷只有加税，从未减税。这次居然免税，简直是破天荒。
但早田知道，这只是开始。
他在御前会议上提出了下一步计划。
“陛下，如今财政初稳，但根基未固。臣有三策，可保财政长治久安。”
“讲。”
“其一，设立‘皇教银行’，发行银票，统一货币，便利商业，同时通过存贷业务获利，岁入可增三十万两。”
“其二，推广‘圣庄模式’，在全国流民集中地区建立皇教圣庄，安置流民，开垦荒地。圣庄前三年免税，三年后按产量分成，既解决流民问题，又开辟新税源。”
“其三，改革商税，将全国商人登记造册，按资本和营业额征税，废除苛捐杂税，简化征收流程。预计岁入可增五十万两。”
这三条建议，再次引发了朝臣争论。
但这一次，反对声小了很多——毕竟，早田用半年的实绩证明了他的能力。
崇祯最终拍板。
皇教银行先在南京、北京试点；圣庄模式推广至陕西、河南；商税改革从明年开始试行。
会议结束后，早田走出紫禁城。
夕阳西下，金色的余晖洒在红色的宫墙上。
街道上，百姓们听说免税的消息，个个喜笑颜开，商铺纷纷挂出打折的招牌，市面呈现久违的繁荣景象。
“我们真的改变了些什么，”御莺隐身走在早田身边，声音中带着感慨。
“历史上，崇祯十一年是加征三饷最狠的一年，北方民变此起彼伏。而现在，不仅没有加征，反而减税，百姓得以喘息。”
“但危机远未解除，”早田说，“财政只是表象，根本问题是土地兼并、官吏腐败、军制败坏。我们解决了财政，接下来要解决这些更深层的问题。”
“你打算怎么做？”
“继续扩大皇教体系，”早田目光坚定，“通过圣庄安置更多流民，通过皇教银行掌控金融，通过护教军改革军事。一步一步，从经济到政治到军事，全面革新。”
“这会触动整个统治阶级的利益，”御莺提醒，“我们可能会成为众矢之的。”
“我知道，”早田望向远方，“但这是拯救大明的唯一道路。要么改革重生，要么在旧制度的泥潭中沉没。崇祯选择了改革，我们就要帮他走到底。”