站在他身侧的早田敏锐地捕捉到了那丝忧虑。
这位年轻的皇帝经历过太多抉择。
袁崇焕的擅杀毛文龙、吴三桂父亲吴襄的贪墨案、洪承畴在松锦之战中的犹豫不决...每一次都将大明推向更深的深渊。
如今改革初见成效，新军初具规模，但那些旧时代的将领们，那些手握重兵、各怀心思的军头们，真的能成为改革的支持者吗？
“陛下觉得新军如何？”早田轻声问道。
崇祯缓缓点头。
“阵势严整，枪炮犀利，远胜旧军。早田大神仙，这都是你的功劳。”
“臣不敢居功，这都是陛下圣明决断。”
早田话锋一转。
“然新军虽好，统帅之人更为关键。若将帅不忠，再精锐的军队也是他人手中的刀。”
崇祯神色一凛。
“爱卿的意思是...”
“陛下可还记得袁崇焕？”
早田声音压得更低。
“当年他也练新军，筑宁锦防线，号称‘五年复辽’。结果呢？擅杀大将，私下议和，最终引清军兵临城下。”
提到袁崇焕，崇祯眼中闪过痛楚与愤怒。
那是他登基后第一个重用的将领，也是第一个让他体会到被背叛滋味的人。
“还有吴三桂，”早田继续说，“他父亲吴襄贪污辽东军饷数十万两，他本人虽勇猛，但骄横跋扈，关宁铁骑只听吴家号令，眼中可有朝廷？去年平定刘泽清兵变，他虽出兵相助，但事后竟敢向朝廷索要一百万两‘犒军银’！”
崇祯的手握紧了栏杆。这些事他何尝不知，但辽东局势危急，除了吴三桂，谁还能镇守山海关？
“洪承畴呢？”崇祯问，“他总督五省，平定流寇有功...”
“洪督师确有才干。”
早田坦言。
“但他优柔寡断，关键时刻常首鼠两端。松锦之战，他若果断出击，何至于大败？更重要的是...”
他顿了顿。
“臣夜观天象，推演命数，发现洪督师将来有一大劫——恐有被俘降清之危。”
“什么？！”崇祯震惊。
“陛下莫急，”早田安抚道。
“命数虽定，但人事可改。只要提前防范，或可避免。
但当前最要紧的，是建立一套全新的军事体系——将领必须绝对忠诚，军队必须只听陛下号令。”
崇祯深吸一口气。
“你要如何做？”
“三策并行，”早早田大神仙已深思熟虑，“其一，成立‘皇家军事学院’，选拔忠诚可靠的年轻军官系统培养，逐步替换旧将；其二，推行‘将领轮换制’，重要将领三年一换防，避免形成私人势力；其三，对现有将领...区别对待，该留的留，该退的退，该清除的清除。”
最后几个字，他说得极轻，但崇祯听出了其中的杀机。
“清除？”
皇帝的声音有些发颤。
“你是说...”
“非常时期，当用非常手段。”
早田目光坚定。
“为大明江山，为亿万黎民，有些事不得不做。陛下若有疑虑，所有罪责，在下一力承担。”
秋风卷起校场上的沙尘，崇祯的龙袍在风中猎猎作响。
他沉默了许久，久到演武的士兵都已退场，久到夕阳将天空染成血色。
“准。”皇帝最终吐出一个字，转身离去，背影在夕阳下拉得很长。