“洪承畴此人，才华有余，气节不足。”
早田评价道。
“历史上他兵败被俘，最初绝食明志，但皇太极让庄妃，即后来的孝庄太后，此时应为大玉儿，亲自劝降，最终变节。我们不能让他重蹈覆辙。”
“你打算怎么做？也暗杀？”御莺问。
“不，洪承畴与吴三桂、祖大寿不同。他有真才实学，而且现在并未有反迹，他心系百姓，重情重义，品德也很好，只是有时过于善良，容易被非常手段拿捏。随便杀之会寒了天下将士的心。”
早田摇头。
“我要做的，是给他打一剂预防针，让他将来即使兵败被俘，也绝不会投降。”
“这怎么可能做到？”
“心理暗示，加上...一点小小的安排。”
当天晚上，洪承畴做了一个奇怪的梦。
梦中他身处一座华丽的宫殿，身上穿着清朝的官服，面前站着一个美貌的蒙古女子——那是庄妃大玉儿。
女子端着一碗药，柔声说。
“洪先生，陛下爱才，只要你归顺大清，必得重用...”
“不！”
梦中的洪承畴猛地打翻药碗。
“我生是大明人，死是大明鬼！”
但他内心深处，却有一个声音在诱惑。
降了吧，降了就能活，还能享富贵
就在这时，梦中突然出现早田的身影，厉声喝道。
“洪承畴！你忘了陛下知遇之恩吗？！你忘了自己读的圣贤书吗？！宁为玉碎，不为瓦全！”
洪承畴悚然惊醒，浑身冷汗。这个梦太真实了，真实得可怕。
第二天，又发生了一件怪事。
第三天，
第四天，
第五天，洪承畴在书房处理公文时，忽然发现案头多了一本书。
第六天，
第七天，
第八天，书很旧，没有书名，翻开一看，里面记载的都是历代忠臣守节的故事。
第九天，苏武牧羊十九载，文天祥慷慨赴死，于谦保卫北京...每一段故事后面，都有朱笔批注：“忠义二字，重逾千斤”“气节一失，万劫不复”。
“这本书哪来的？”
洪承畴问仆人。
仆人都说不知。
洪承畴心中疑云更重。
第十天，他启程回京。
第十一天，
第十二天，
第十三天，车马行至黄河渡口，等待渡船时，一个算命先生忽然拦住去路：“这位大人，可否让贫道为您相一面？”
洪承畴本想拒绝，但算命先生接下来的话让他停住了。
“大人印堂发黑，近日恐有大难。但见您眉宇间有忠义之气，若能坚守本心，或可逢凶化吉。切记。遇苦难和百姓要挟勿惑，遇强权勿屈，遇生死...当思青史留名。”
说完，算命先生飘然而去。
洪承棣追问，渡口的船夫说：“那是个云游道士，在这摆摊三天了，专等大人您呢。”