他拿起一支燧发枪模型。
“这种新式火铳，射程一百五十步，三十秒可发射一次。一千名火枪手排成三列轮射，每分钟可发射两千发子弹。什么样的骑兵冲锋能突破这样的火力网？”
学员们窃窃私语。
早田继续。
“更何况，我们还有火炮。”
他指向沙盘上的炮兵阵地。
“红夷大炮，射程三里，一发炮弹可杀伤数十人。野战炮，机动灵活，可随步兵前进。当我们的火枪、火炮形成完整体系时，骑兵的优势将荡然无存。”
“可是院长，”另一个学员李来亨，李自成侄孙，被俘后因年幼未被处死，送入军校改造。
他问道。
“如果建虏也学会用火器呢？”
“问得好！”
早田赞许地点头。
“所以我们要永远保持技术领先。军事学院不仅要教打仗，还要研究新武器。我们已经开始试制‘连珠铳’，可连续发射五发子弹；还在研究开花弹、火箭、甚至...蒸汽机。”
“蒸汽机？”学员们茫然。
“那是一种新的动力，以后你们会明白。”早田没有深入解释，“总之，未来的战争是科技和组织的战争。谁有更先进的武器，更严密的组织，更忠诚的士兵，谁就能赢。而我们，要做的就是打造这样一支军队。”
课程结束后，早田留下周遇吉。
“你刚才的问题提得很好，说明你在思考。有没有兴趣毕业后去辽东？曹变蛟需要得力的助手。”
周遇吉激动地立正。
“学生愿意！”
“好，我会安排。”
早田拍拍他的肩膀。
“记住，新军不只是新武器，更是新思想。你们这一代人，将是大明未来的脊梁。”
崇祯十三年冬·北京
清理旧将领、培养新将领的工作在有条不紊地进行。
吴三桂“被毒杀”后，关宁铁骑顺利整编，曹变蛟完全掌控了山海关。
祖大寿“告老还乡”，蓟镇由李定国接管。
左良玉、高杰等其他军头，或调任闲职，或“突发疾病”，或“意外身亡”，大明的兵权逐渐集中到朝廷手中。
与此同时，军事学院第一期学员毕业，三百名优秀学员被分配到各地军队，担任中低级军官，开始逐步改变军队的构成。
十二月初，崇祯在平台召见早田和兵部尚书杨嗣昌，听取军事改革汇报。
“陛下，”杨嗣昌呈上奏报，“如今九边重镇，已有六镇完成换将整编。辽东曹变蛟、蓟镇李定国、宣府周遇吉、大同姜镶、太原陈永福、榆林王朴，皆为忠诚可靠之将。剩余三镇，预计明春可完成。”
“军费开支呢？”崇祯问。
“因裁撤老弱，整编精锐，实际军费比去年减少两成，但战斗力提升三成以上。”早田补充，“更重要的是，将领轮换制已经开始实施。曹变蛟在山海关满三年后，将调任宣府；周遇吉在宣府满三年，调任大同...如此循环，可防将领坐大。”