关于价钱，父亲却犯了难。他塑像，给村里寺庙做，多是乡邻凑份子，给个辛苦钱，从未真正按“价”论过。给这样一位特殊的客人做，该收多少？
最后还是乡干部出面，参照了当时一些民间工艺品出口的“行市”，又考虑到陈老先生的诚意和父亲技艺的价值，定了一个数字。当乡干部报出那个数目时，不光父亲愣住了，连旁边听着的村干部和亲戚，都倒吸了一口凉气。
三百块！
三百块！在那个时候，一个正式工人一个月工资也不过几十块。三百块，足以盖两间不错的砖瓦房，或者买一头膘肥体壮的耕牛！这简直是……天文数字！
陈老先生却眉头都没皱一下，当即从随身带的、样式古朴的皮包里，取出三沓崭新的大团结（十元面额），整整齐齐地放在桌上。“孙师傅，这是定金。像成之后，另有酬谢。”
父亲看着那摞厚厚的、散发着油墨香气的钞票，手都有些抖。他这辈子，从未一次见过这么多钱。这钱，烫手，却也实在。家里儿子读高中，正是花钱如流水的时候；女儿刚生了孩子，也需要贴补；日常开销，人情往来，哪一样不要钱？这三百块，无疑是雪中送炭，能解多少燃眉之急！
他最终没有推辞，郑重地收下了定金，也收下了这份沉甸甸的信任和托付。
接下来的一个月，父亲几乎足不出户，把自己关在临时充作工作室的东屋里。这次塑像，他比以往任何一次都要用心。泥料选的是最细腻纯净的白黏土，掺了细细的河沙和捣得极碎的麻丝，反复捶打醒泥。法相参考了更多古籍资料，在庄严慈悲的基调上，更强调了一种平和、包容、抚慰人心的气质。衣纹的刻画更加流畅飘逸，仿佛有故乡的风在吹拂。开脸时，他凝神静气，仿佛要将自己对“团圆”、“思念”、“归乡”所有这些复杂情感的理解，都凝聚到那微垂的眼睑和含笑的唇角里。
他不再仅仅是在塑一尊神像，更像是在为一位漂泊多年的游子，塑造一个可以安放乡愁的、具体而微的“故乡”。
陈老先生中间来看过两次进度，每次都是静静地看，不住地点头，眼中泪光隐现。他什么多余的话也没说，但那神情，比任何赞美都让父亲感到满足。
像成之日，是一尊一尺二寸高的自在坐观音。泥胎洁白细腻，彩绘端庄明丽，尤其是菩萨的眼神，慈和中带着悲悯，仿佛能看透人世所有的离愁别绪，给予无声的慰藉。陈老先生见到成品时，竟当场落下泪来，对着佛像深深鞠了一躬，又对着父亲深深鞠了一躬：“孙师傅，大恩不言谢。此像于我，重于千金。”
他付清了剩余的酬劳，又额外封了一个不小的红包，说是“谢仪”。父亲推辞不过，最终收下。连同定金，这一尊小小的泥塑菩萨像，父亲总共得了四百五十块钱！
消息像长了翅膀，伴随着陈老先生携像离开，飞遍了四里八乡。
“听说了吗？孙秀才塑的菩萨，被台湾的大老板花好几百块请走了！”
“何止几百？有人说上千呢！”
“了不得！孙秀才这双手，真是点泥成金啊！”
“菩萨手！这才是真正的‘菩萨手’，慈悲为怀，还能招财进宝！”
“孙秀才的菩萨像渡海去了台湾”，成了方圆几十里最轰动、也最传奇的新闻。父亲的声望达到了前所未有的高度。“菩萨手”的名号前面，悄悄被加上了“点泥成金”、“声名远播”之类的修饰词。他不再仅仅是一个会写会画的老秀才，更成了一个能创造“奇迹”、能把家乡泥土变成珍宝、甚至能连接海峡两岸的“神人”。
家里，母亲捧着父亲交到她手里的那厚厚一叠钞票时，手抖得几乎拿不住。她一遍遍地数，数了一遍又一遍，眼泪扑簌簌地往下掉，不是伤心，是狂喜，是扬眉吐气，是苦尽甘来难以置信的激动。
“他爹……他爹！”她抬起头，看着父亲，眼泪汪汪，脸上却笑开了花，“你……你真是我们家的功臣！大功臣！这下好了，建国的学费不愁了！家里的债也能还了！还能……还能给婵音多送点东西去，她月子里亏着了……”
父亲脸上也带着久违的、舒展开的笑容，但比起母亲的狂喜，他显得平静许多。他抽着旱烟，看着母亲数钱的样子，眼神里有欣慰，也有一种更深沉的、难以言喻的感慨。
这件事，对我的冲击同样巨大。我回娘家时，听到父母讲述整个过程，看着母亲那藏不住的喜色和父亲眼中闪烁的光彩，心里受到的震撼无以复加。
我再次看到了“手艺”的力量，而且是超越了我以往认知的力量。父亲靠着他那支笔，那双手，那些不起眼的泥土和颜料，不仅养活了家，赢得了尊重，如今，他的作品竟然能跨越那道深深的海峡，成为慰藉游子乡愁的载体，成为连接两岸亲情的纽带，甚至……创造了一笔对于农家而言堪称“巨额”的财富！
这不仅仅是“艺不压身”，这是将“艺”锤炼到极致后，所能达到的、打通物质与精神、个人与时代、甚至地域与文化的惊人高度。它给予我的，不仅仅是替父亲高兴，替家里松一口气，更是一种强烈的、无声的激励和启示。
我的“艺”是什么？是养兔子？是踩缝纫机？还是那颗从未熄灭的、想要经商赚钱的心？它们或许永远达不到父亲那样“通神”的境界，但它们同样是我安身立命、争取尊严、为孩子创造未来的根本。父亲用他的路证明了，只要路走得正，走得精，走得远，再卑微的起点，也能抵达意想不到的远方。
看着父亲平和而满足的侧脸，我知道，这次意外的机缘，带给他的不仅仅是金钱。更重要的，是一种被更大世界认可的价值感，一种他的创作能够承载如此厚重情感的欣慰，以及，继续在这条路上深耕下去的、更加饱满的热情。
泥菩萨过了海，不再是普通的泥胎。
父亲的手，点化的也不仅仅是泥土。