任家镇的主街，在晨光中渐渐苏醒。
白朴跟在秋生和文才身后，走在青石板铺就的街道上。街道两旁是参差错落的店铺——杂货铺、布庄、药房、茶馆，招牌在晨风中轻轻摇晃。早点摊的香味飘来，混着牲口和泥土的气息，这是民国小镇独有的味道。
“白兄弟，你看那边。”秋生指着街西头一栋两层小楼，“那就是镇上最大的茶馆，说书人老周常在那儿。你要是想打听什么消息，去那儿准没错。”
白朴顺着方向看去，茶馆门楣上挂着“聚仙楼”的牌匾，二楼窗户敞开着，隐约能看见里面摆着方桌条凳。时辰尚早，店里还没什么客人。
“再往前走就是镇公所。”文才补充道，“阿威队长就在那儿办公。那家伙可难缠了，没事儿少招惹他。”
“阿威队长？”白朴心里一动。按照大纲，这位可是未来的“VIP客户”，虽然现在还是找茬的角色。
“就是保安队长，管着镇上治安。”秋生撇撇嘴，“仗着手里有枪，整天耀武扬威的。师父都不太待见他。”
三人边说边走，来到了主街中段。这里地势稍高，能看清整条街的布局。白朴停下脚步，目光落在街对面——
一座青砖灰瓦的宅院，门前挂着“义庄”的木匾。正是九叔的住处。
而在义庄斜对面，隔街相望，有一间临街铺面。铺面不大，单开门脸，门楣上还残留着上一任主人摘掉招牌的痕迹。窗户紧闭，门上也落了锁，看起来空置有些时日了。
“就是这儿了。”白朴眼睛一亮。
这位置简直完美——正对义庄，以后请教九叔方便；临街，人流量不错；铺面大小适中，开个白事店正合适。更重要的是，按照大纲设定，这就是他未来“白事店”的所在地。
“这铺子空了好几个月了。”秋生凑到窗前，踮脚往里看，“以前是个杂货铺，老板嫌生意不好搬走了。白兄弟，你真要在这儿开店？”
“就这儿了。”白朴点头，心里已经开始盘算怎么装修。
三人正说着，一个穿着短褂的中年男人从隔壁铺子走出来，手里拿着烟袋锅，上下打量着白朴：“几位，看铺子？”
“您是房东？”白朴上前一步，抱拳行礼。
“鄙人姓赵，这铺子是我家的。”赵房东吐出一口烟，“小兄弟要租？”
“正是。不知租金多少？”
赵房东伸出三根手指：“一个月三块大洋，押一付三，最少租一年。”
三块大洋。白朴心里快速盘算——他穿越来就带了仨大洋，昨晚住义庄算是省了住宿费，但吃饭、置办家伙、进货都得花钱。这租金不算贵，但也绝不便宜。
“赵老板，这铺子空置许久，墙面都返潮了。”白朴指着窗框上的水渍，“您看，这还得重新粉刷。租金能不能便宜点？两块五如何？”
“两块五？”赵房东摇头，“小兄弟，这可是临街的好铺面，对着义庄，风水好得很。三块已经是最低价了。”
白朴心里好笑。对着义庄风水好？这话也就糊弄外行。不过转念一想，他要开的是白事店，正对义庄反而方便——以后九叔那边有业务，可以直接介绍过来。
“两块八。”白朴讨价还价，“我一次付半年租金。”
赵房东眼睛一亮。半年租金就是十六块八，这可不是小数目。他沉吟片刻，点点头：“行，看小兄弟爽快，就两块八。不过得签契约，半年一付，中途退租押金不退。”
“成交。”