“多……多少？”
他以为自己听错了。
“九十九块五！三大爷，整整九十九块五啊！”
阎埠贵手里的算盘“啪”的一声掉在桌上，算珠散落一地。
他整个人像是被抽走了骨头，瘫软在椅子上，眼神空洞。
下一秒，他猛地抬起手，狠狠一巴掌抽在自己的大腿上！
“啪！”
清脆响亮。
“哎哟！我的心！我的肝啊！”
阎埠贵发出一声凄厉的哀嚎，脸上满是痛苦和扭曲。
但那不是心疼，是悔恨！是悔得肠子都变成了青黑色的剧痛！
九十九块五！
他脑子里只剩下这个数字在疯狂盘旋。
他想起了前些天，为了半瓶破水酒，为了那点蝇头小利，自己是怎么算计李安邦，怎么给人家甩脸色的。
要是……要是当初自己大方一点！
要是早知道这小子是条潜龙！是能一飞冲天的真龙！
别说半瓶酒了，就是把家里藏着的老酒都搬出来，天天请他喝！
他要是肯认自己当个干爹……不，就是当个挂名的远房亲戚，自己下半辈子还用得着天天算计这几毛钱吗？
随便从人家手指缝里漏一点出来，都够他阎家吃香的喝辣的了！
“我怎么就这么抠！我怎么就这么瞎了眼啊！”
阎埠贵捶胸顿足，老泪纵横，巨大的悔恨感几乎要将他整个人吞噬。
他一生精于算计，却在最大的一笔“投资”面前，犯下了致命的错误。
错过了，就再也没有机会了。
……
中院，贾家。
空气死一般的寂静。
贾张氏和秦淮茹婆媳俩，呆呆地坐在炕沿上，连平日里最擅长的哭天抢地和指桑骂槐，此刻都使不出一丝力气。
九十九块五。
这个数字对她们而言，已经超出了理解的范畴。
那是一个天文数字。
秦淮茹掰着手指头，无声地计算着。
不算不知道，一算，浑身冰冷。
九十九块五，几乎是她们一家子，不，是把傻柱接济的都算上，未来十年都未必能攒下的巨款！
而这，只是李安邦一个月的收入。
贾张氏张了张嘴，想骂一句“遭天谴的”，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
所有的咒骂，在这样绝对的实力差距面前，都显得那么苍白无力，可笑至极。
躺在里屋炕上的贾东旭，将外面的议论声听得一清二楚。
邻居们那些羡慕、惊叹的议论，每一个字都像是一根烧红的钢针，狠狠扎进他的心脏。
他的脸色铁青，牙关紧咬，腮帮子的肌肉因为过度用力而高高鼓起，发出“咯咯”的磨牙声。
他不仅被李安邦夺走了师父的宠爱和资源。
现在，更是在工资、地位、前途上，被对方甩开了十万八千里。
他知道，自己完了。
这辈子，就算腿伤能好，也彻底完了。
他将永远活在李安邦的阴影之下，再无任何翻身的可能。
……
在这片被嫉妒、悔恨、绝望所笼罩的漩涡中心，唯有前院的一大爷家，洋溢着截然不同的喜悦。
“老伴儿！你听见了吗！听见了吗！”
易中海一把推开家门，挺着胸膛，满面红光，脸上的皱纹都舒展开了，仿佛年轻了十岁。
“九十九块五！比我的工资还高！比我的九十三块五还高啊！”
他激动地抓住一大妈的手，声音都在发颤。
“咱们家安邦，是高级工程师了！”
一大妈也是笑得合不拢嘴，连连点头：“出息了！咱们家安邦，是真出息了！”
易中海背着手，在屋里来回踱步，每一步都走得虎虎生风。
他为自己当初的决定感到无比的庆幸与骄傲。
庆幸自己果断放弃了贾东旭那个扶不起的阿斗，选择了李安邦这个亲侄子。
骄傲于自己的眼光，为易家找到了一个真正的顶梁柱！
“以后，我看这院里，谁还敢说咱们易家没后！”
易中海的声音充满了底气，响彻整个屋子。
至此，李安邦在红星轧钢厂的地位，稳如泰山。
而他在这个四合院里的地位，也因为这份足以傲视全院的高薪和“高级工程师”的尊贵头衔，被彻底推向了顶峰。
他成为了院里无可争议的财富与权力的双重象征。