夜色如墨，古玩街两旁的灯笼在晚风中摇曳，投下明明灭灭的光晕。
吴岩裹紧外套，混在稀疏的人流中。他脸色还有些苍白，下午在停尸房的经历让他的太阳穴至今隐隐作痛。那些尸体脚踝上的铜钱状淤青，还有脖颈处若隐若现的鳞状纹路，都与苏家祠堂梁柱上的咒文同源。这绝不是巧合。
“古玩街七日内第三起猝死案”——系统任务在脑海中闪烁，机械的提示音仿佛还萦绕在耳际。
他需要线索，而这条街是唯一的突破口。
街道深处，地摊陆续摆开。不同于白日里正经做生意的店铺，这些夜幕下的摊位大多卖些来路不明的物件。懂行的人称这里为“阴市”，专做那些见不得光的买卖。
“小哥，来看看？”一个蹲在阴影里的摊主朝他招手。那人四十上下年纪，眼窝深陷，嘴角却挂着过分热情的笑，“新到的货，保真。”
吴岩不动声色地蹲下，目光扫过摊位上那些沾着泥土的铜钱、发黄的玉器，还有几件造型诡异的木雕。他的指尖无意中触碰到怀中的罗盘，一阵微弱的温热传来——这里有东西。
“这个怎么卖？”他随手拿起一枚锈迹斑斑的铜镜。
“哎哟，您好眼力！这可是汉代的……”摊主唾沫横飞地介绍。
吴岩心不在焉地听着，注意力却被摊子角落的一对核桃吸引。那对核桃颜色深红，油光发亮，盘玩得似乎很是有些年头了。但在他的感知里，这对核桃却散发着一股阴冷的气息，与摊位上其他物件截然不同。
“那对核桃呢？”他打断摊主。
摊主眼神一闪，随即堆起更浓的笑：“您说这个？嘿嘿，这可是好东西，玩了一年多，包浆完美。您要喜欢，八百拿走。”
吴岩伸手去拿，指尖刚触到核桃表面，怀中的罗盘突然轻微震动起来。一股寒意顺着指尖直窜而上，激得他汗毛倒竖。
“这核桃……”吴岩仔细嗅了嗅，隐约闻到一丝若有若无的怪异香气，甜腻中带着腐朽，“浸过尸油吧？”
摊主脸色骤变，四下张望后压低声音：“您既然懂行，我也不瞒您。这是从老坟里起出来的，埋在棺木头档的位置，沾了百年尸气。盘玩久了，能通灵呢。”
就在这时，一个醉醺醺的声音从身后传来：“放你娘的狗屁！”
吴岩回头，看见陈九指拎着个酒瓶子摇摇晃晃地走过来。老头今天穿了件更破的褂子，满身酒气，但那双眼睛在昏暗光线下却亮得惊人。
“陈老。”吴岩起身。
陈九指没理他，径直走到摊主面前，用烟杆敲了敲那对核桃：“老王头，你又在这儿坑蒙拐骗？这玩意儿也敢拿出来卖？”
摊主显然认识陈九指，脸色一阵青白：“陈爷，您这话说的，我这不是……”
“不是什么？”陈九指冷哼一声，突然举起烟杆，猛地朝核桃砸去。
“别！”摊主惊呼，却来不及阻止。
“咔嚓”一声脆响，核桃应声而碎。出乎吴岩意料，里面没有果仁，而是密密麻麻的白色虫蛹，有几个还在微微蠕动。
围观的人发出一阵低呼，不自觉地后退几步。
陈九指用烟杆拨弄着碎壳里的虫蛹，醉眼朦胧地转向吴岩：“小友，你最近是不是总看见自己的背影？”
吴岩浑身一震。
镜中的幻影、商场玻璃里的长衫身影、还有那些似曾相识的错觉……原来不是错觉。
“有人在用养蛊术炼替身。”陈九指声音压得极低，只有吴岩能听见，“这虫叫‘影蛊’，用尸油浸泡的核桃养着。一旦成熟，放在谁身边，就能慢慢复制那人的气息、样貌，甚至命运。等到时机成熟，就能李代桃僵，偷天换日。”
吴岩感到一阵恶寒：“替身？”
“是啊。”陈九指灌了一口酒，用袖子擦了擦嘴，“修邪术的人最爱用这招——找个命格合适的，慢慢培养替身，等替身成熟了，要么用来挡灾，要么用来续命。看这虫蛹的颜色，替身已经快养成了。”
摊主早已收拾东西溜走了，围观的人群也渐渐散去。
吴岩盯着地上那些蠕动的虫蛹，忽然想起停尸房里那三具尸体脖颈上的鳞状纹路。难道那些人也是替身计划的牺牲品？
“陈老，古玩街猝死的那三个人……”
陈九指眯起眼睛，用烟杆将虫蛹一一碾碎：“棋子和弃子罢了。怎么，系统让你查这个？”
吴岩点头，并不惊讶陈九指知道系统的存在。这老头看似邋遢不羁，实则深不可测。
“走，换个地方说话。”陈九指拽着吴岩的胳膊，把他拉进旁边一条更暗的小巷。
巷子深处有间不起眼的铺子，门上挂着“九玄斋”的牌匾。陈九指掏钥匙开门，一股混杂着朱砂、檀香和陈年灰尘的气味扑面而来。
铺子里杂乱无章，各种法器、古籍、药材堆得到处都是。唯一整洁的是靠墙的一张八仙桌，上面摆着茶具和几本翻开的线装书。