“闹鬼了！”
二狗声音更低了，还左右看了看。
“就前天夜里，金营村一口气死了三个人！
死得那叫一个惨，听说全身青筋都暴起来，跟老树根似的盘在身上，龇着牙，瞪着眼，眼珠子都快掉出来了，脸上那表情……啧啧，像是活活被吓死的！村里人都传，是撞了邪祟，被鬼魅勾了魂去！”
顾风听罢，心里不以为然。
他来自信息时代，虽然穿越这种事发生在自己身上，但对于鬼神之说，尤其是这种乡村怪谈，还是持保留态度。
很多看似诡异的事件，背后往往有科学或人为的原因。在民国这个科技落后、信息闭塞、民众普遍受教育程度极低的时代，这种传言更容易发酵和被人采信。
他随口道。
“鬼神之说，虚无缥缈。二狗哥，你可亲眼见过？”
二狗被问得一噎，有些不服气。
“我……我是没见过真鬼。但这事千真万确啊！
金营村好多人亲眼见的尸首！咱们镇子里早年也出过类似邪乎事，不然大家能传得有鼻子有眼？顾兄弟，你是外来的，又是读书人，不信这个也正常，但老话说了，宁可信其有，不可信其无啊！”
顾风笑了笑，不再争辩。
“或许吧。世道不太平，什么怪事都可能发生。”
两人边走边聊，穿过了大半个镇子。黑山镇确实穷困，大部分房屋低矮破败，路上行人稀少，且多是老弱妇孺，青壮少见，个个面有菜色。
偶尔有人对顾风投来好奇的目光，二狗便大声打招呼，顺便介绍一句“这是南洋回来的顾家兄弟”，倒也省去不少麻烦。
不多时，二狗指着前方一处说道。
“顾兄弟，你看，前面那棵老槐树旁边，就是咱们顾家的祠堂。族长三叔公就住在祠堂边上的院子里。”
顾风顺着他指的方向望去。顾家祠堂，果然是整个黑山镇为数不多看起来还算“体面”的建筑。
它坐东朝西，远远看去整体呈“丁”字形，与祠堂大门对面一座“人”字形的照壁遥相呼应，这“人丁”的寓意颇为明显。
祠堂的围墙比普通民居高厚许多，形制有些像小型的城堡，开有大门和数道侧门。建筑纵深很长，大致可分为五进。
门廊、前厅、天井、正厅与后厅。虽然看起来也有些年久失修，瓦缝间长出杂草，墙皮剥落，但整体的框架还在，还能依稀看出昔日作为家族核心的庄严气象。
祠堂是一个家族祭祀祖先、商议大事的场所，象征着家族的兴衰荣辱。
即便顾氏一族如今困顿不堪，也依旧竭力维持着祠堂最基本的体面，这或许就是宗族观念深入骨髓的体现。
祠堂旁边，是一个稍大些的院落，院墙也是土坯的，但比大牛家高些，院门是两扇有些开裂的旧木门，此时敞开着。还没进门，就听到里面传来“啪”、“啪”的清脆响声，以及老人低沉的交谈声。
二狗在门口喊了一声。
“三叔公！各位叔伯，在忙呢？”
听到二狗的招呼，正在下棋和观棋的四位老人都抬起了头。
其中一位方脸阔嘴、看起来比较严肃的老人眉头微皱，对二狗道。
“二狗子，大呼小叫的，没见三叔公在下棋么？”
二狗连忙赔笑。
“四爷爷，不是我咋呼，是有正事，大喜事！”
他侧身让出顾风。
“这位顾风顾兄弟，是从南洋回来的，特地来寻亲认祖！”
四位老人的目光齐刷刷落在了顾风身上。顾风今天这身西装呢帽的打扮，在黑山镇这地方确实扎眼，更别提他本身气质就与周遭环境格格不入。
那正在下棋的干瘦老者，也就是顾氏族长顾崇山，放下了手中的棋子，一双有些浑浊但依旧锐利的眼睛上下打量着顾风，缓缓开口，声音带着老年人特有的沙哑。
“南洋回来的？寻亲？寻哪门子亲？”
顾风上前一步，不卑不亢地躬身行了一礼，语气带着适度的恭敬和一丝感慨。
“晚辈顾风，家父顾友龙。父亲早年离家赴南洋谋生，临去前曾言故乡在黑山镇顾家。父亲在南洋历经艰辛，总算略有所成，始终不忘故土桑梓。
临终前再三叮嘱晚辈，务必回乡认祖归宗，若能对乡亲略尽绵薄之力，更是告慰先父在天之灵。晚辈遵照父命，远渡重洋归来，几经周折才寻到此处，幸得大牛、二狗两位乡亲指引。”