夜风萧索，吹过空寂的院子，却吹不散那股凝结在空气中的寒意。
苏明站在院中，面无表情。
那三根细如牛毛的银针，已经被他收回了针包。可他留在众人心中的震撼，却远比那三根针更加深刻，更加刺骨。
先前那些看热闹不嫌事大的邻居，此刻一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。他们看苏明的眼神，已经彻底变了。
那不是在看一个人。
那是在看一头披着人皮的猛兽，是在看一个喜怒无常的鬼神。
恐惧，是一种比仇恨更直接，也更有效的情绪。
贾张氏那连滚带爬，几乎是手脚并用逃回后院的狼狈身影，就是最好的证明。
……
后院，贾家。
门被“砰”地一声狠狠关上。
“嗷——”
刚一进屋，贾张氏压抑了许久的痛嚎声就再也忍不住，如同受伤的野兽般嘶吼起来。
她不是疼，是恨！
是那种深入骨髓，恨不得将对方生吞活剥的怨毒。
“杀千刀的苏明！你不得好死！”
她一屁股跌坐在冰冷的地上，脸上的肌肉因为极度的愤怒而扭曲抽搐，配合着中风后遗症的歪斜，那张脸看起来分外可怖。
“还有你！秦淮茹！你个丧门星！你个贱人！”
贾张氏猛地转过头，一双浑浊却怨毒的眼睛死死盯住了秦淮茹。
“要不是你这个扫把星出去招惹他，我能受这个罪？我贾家能丢这么大的人？”
“你跪他？你给他下跪借钱？你怎么不直接死在外头！”
她嘶吼着，抓起手边一个搪瓷盆就朝秦淮茹砸了过去。
“哐当！”
搪瓷盆砸在秦淮茹的脚边，发出一声刺耳的巨响。
秦淮茹浑身一颤，却没有躲。
她只是低着头，死死咬着自己的嘴唇，不让哭声溢出来。嘴里已经满是血腥味。
委屈吗？
当然委屈。
她下跪是为了谁？还不是为了给这个瘫在床上的婆婆治病？
可是，她能说什么？
她什么都不能说。
在这个家里，她连呼吸都是错的。
“妈，您别骂我妈了……”棒梗带着哭腔，怯生生地拉了拉贾张氏的衣袖，“我妈也是为了给您看病……”
“滚！”
贾张氏一把将棒梗推开，力气大得惊人。
“你个吃里扒外的小畜生！跟你那个贱人妈一样！胳膊肘往外拐！”
她指着秦淮茹的鼻子，唾沫星子横飞。
“我告诉你秦淮茹，从今天起，这个家我说了算！苏明那个小畜生不是让你伺候我吗？好！你就给我好好伺候！”
“我但凡有一点不顺心，我就去院里嚷嚷，就说你不孝，说你虐待婆婆！我让你在厂里也待不下去！”
贾张氏彻底疯了。
在苏明那里受到的极致恐惧与羞辱，此刻尽数化为怨毒的怒火，倾泻在了唯一能被她欺负的秦淮茹身上。
婆媳之间的那点脆弱情分，在今夜，彻底崩碎。
这个家，也彻底滑向了深不见底的绝境。
几天后，轧钢厂的通知下来了。
秦淮茹可以顶替丈夫贾东旭的岗位。
但不是正式工，只是学徒工。
一个月工资，十八块。
秦淮茹捏着那张薄薄的通知单，只觉得浑身发冷。
十八块钱。
要养活一个瘫痪在床、百般刁难的婆婆，还有三个正在长身体的孩子。
她看着家里空空如也的米缸，再看看躺在床上不停叫骂的贾张氏，一种前所未有的绝望将她彻底淹没。
这日子，怎么过？
这个烂摊子，她根本撑不下去。
秦淮茹的窘境，院里的人都看在眼里。
但没人敢伸出援手。
苏明那晚神鬼莫测的手段，已经给所有人敲响了警钟。贾家，是个谁沾谁倒霉的泥潭。
唯有一人，急在心里。
易中海。
夜深人静，壹大爷易中海坐在自家的八仙桌旁，一口接一口地抽着旱烟。
烟雾缭绕，模糊了他那张布满褶皱的脸，却掩不住他眼底深处的焦虑。
他的养老计划，全都押在了秦淮茹身上。
贾东旭是他最得意的徒弟，是他内定的养老人选。现在贾东旭死了，这个重担自然就落到了秦淮茹，以及她的儿子棒梗身上。
可现在，秦淮茹眼看就要垮了。