山谷地面骤然泛起赤红纹路，炽热火力倒灌入地脉，竟将方圆百丈内的土行之力暂时隔绝。
地行符的光芒剧烈闪烁，却无法沉入地面。
计划失败。
陆吾却不慌，反而露出一丝笑意。
因为他真正的杀招，此刻才刚启动。
山谷两侧崖壁上，不知何时贴满了数十张淡金色的符纸——那是他从木老洞府离开时，用剩余灵材炼制的“金锋符”，虽是一次性消耗品，但威力足以威胁真仙。
“爆。”
轻吐一字。
所有符纸同时亮起刺目金光，化作数百道金色剑芒，如暴雨般倾泻而下，覆盖了整个山谷！
无差别攻击。
“雕虫小技！”精瘦老者厉喝，周身腾起赤红火罩。
另外两人也各施手段防御。
金芒与火罩碰撞，炸开团团光焰。山谷内轰鸣不断，崖壁崩裂，乱石飞溅。
而就在这混乱之中，陆吾身形悄然融入一道金芒，借着爆炸的掩护，朝谷口激射。
不是地遁，而是金遁。
五行循环初成后，他对五行遁法的理解更深一层。金锋符爆发时产生的锐金之气，恰好提供了最佳的遁行媒介。
“他要逃！”一名黑袍教徒察觉不对。
但已经晚了。
陆吾所化金芒以不可思议的速度穿透谷口封锁，瞬息间已在千丈之外。
精瘦老者震散最后几道金芒，看着空荡荡的谷口，脸色铁青。
“长老，追不追？”手下问道。
“追？”老者咬牙切齿，“这小贼狡诈多端，此刻怕是已远遁百里。而且……”
他抬头看向南方天际，眼中闪过一丝忌惮。
“再往前就是赤炎族的地盘了。圣教眼下不宜与那群火疯子冲突。”
两名手下闻言，也露出凝重神色。
赤炎族，先天火灵后裔，虽未列入顶级大族，但在不周山南麓一代势力颇大，尤其擅长火系神通。魔教在此秘密开启炎狱裂隙，本就得小心翼翼避开他们耳目。
“撤。”老者最终下令，“回禀圣祖，九色鹿已向南逃窜。至于赤炎族那边……自有人去处理。”
三道黑袍身影重新没入地底裂隙。
***
半个时辰后。
陆吾在一处荒山顶峰现出身形，脸色微微发白。
连续催动九色遁光、净火真意、金遁之法，再加上引爆数十张金锋符，法力消耗着实不小。若非五行循环已初步成型，能生生不息转化灵气，此刻恐怕已力竭。
他盘膝坐下，取出一枚木老所赠的“回元丹”服下，调息恢复。
七日之后，月蚀之时。
魔教将在炎狱裂隙举行最终仪式，夺取原始火源。若让他们得逞，不周山地脉必遭重创，届时天地大乱，自己这等无根浮萍，怕是更难生存。
必须阻止。
但凭他一人之力，对抗有魔祖罗睺坐镇的魔教仪式，无异于螳臂当车。
需要借势。
陆吾睁开眼，望向南方。精瘦老者最后提到“赤炎族”时，语气中的忌惮做不得假。若能说动赤炎族介入，或可搅乱魔教计划。
只是如何取信对方，是个难题。
他如今顶着“盗取龙族至宝”的污名，又刚被魔教追杀，贸然找上门，恐怕会被直接拿下。
正思忖间，远处天际忽然传来破空声。
三道赤红遁光由远及近，速度极快，显然是真仙级修士。看方向，正是朝这座荒山而来。
陆吾心中一凛，九色神光流转，随时准备遁走。
但那三道遁光在十里外忽然折向，落在山脚一处密林前。紧接着，林中传来打斗声与怒喝。
“赤炎族办事，闲杂退避！”
“交出火精，饶你不死！”
陆吾眯起眼，身形悄无声息地飘向山崖边缘，向下俯瞰。
只见密林空地上，三名身着赤红皮甲、额头生有火焰纹路的修士，正围攻一名灰袍老者。那老者修为也是真仙中期，但以一敌三，已左支右拙，身上多处带伤。
“辛烈！你私盗我族圣山火精，今日必诛你全族！”为首赤炎族修士厉喝，手中赤红长枪刺出漫天火影。
灰袍老者咬牙格挡，声音嘶哑：“那火精本是无主之物，为何就成了你族圣物？赤炎族也未免太霸道！”
“找死！”
另外两名赤炎族修士同时出手，火网、火矛封死退路。
眼看灰袍老者就要毙命当场——
一道九色遁光从天而降，落在战圈之中。
陆吾抬手，净火真意化作白色火环扩散，将赤炎族三人的攻势尽数荡开。
场中骤然一静。
三名赤炎族修士齐齐后退三步，警惕地盯着这不速之客。那灰袍老者也怔住，不明白这陌生修士为何插手。
“阁下何人？”为首赤炎族修士沉声问道，“为何干涉我赤炎族内务？”
陆吾扫了眼灰袍老者，又看向三人，缓缓开口：
“路见不平。”