雪化的时候，山里的溪流都活了过来。
陈钦站在同心坝上，看着浑浊的春水从闸门下奔涌而出，沿着新挖的沟渠淌进梯田。水声轰隆隆的，震得脚下的土坝微微发颤。这坝是去年秋天抢在匈奴来之前筑完的，两丈高，一丈宽，夯土里掺了石灰和碎麻，结实得很。
“再开半尺！”他朝坝下的王河喊道。
几个汉子转动绞盘，闸门又升起一截。水流更急了，冲得渠底的碎石哗啦啦翻滚。远处田里，已经有农人扛着曲辕犁下水，泥浆没过小腿，犁铧翻开黑油油的土，翻出蚯蚓和草根。
“盟主，”王河爬上来，裤腿湿了半截，“东边那三条渠都通了，就是梧桐寨那边，有段石崖，实在凿不动。”
“用火烧。”陈钦想起荀衍竹简里的法子，“堆柴烧热岩石，泼冷水，石头会裂。让孙默带人去弄，他懂这个。”
王河应下，却没走，搓着手欲言又止。
“还有事？”
“是……”王河压低声音，“虎头寨那边，胡寨主派人来要种子。说他们寨子今年想多开五十亩荒地，要三石粟种、两石豆种。可盟库的种子，是按各寨现有田亩分的……”
“不给。”陈钦斩钉截铁，“你跟他说：要开荒可以，但种子自筹。要么拿存粮换，要么等今年收了再补。规矩不能乱。”
“可他那边猎户多，农活本就不如其他寨子，若不给种子，怕是……”
“怕是什么？”陈钦转头看他，“怕他闹？王河，咱们定规矩，不是为了让谁高兴，是为了让全盟的人活下去。今天给虎头寨破例，明天青石寨、铁枪寨都会来要。盟库里那点种子，是各寨凑的保命粮，不是用来送人情的。”
王河被说得脸上一阵红一阵白，低头称是。
陈钦语气缓了缓：“你告诉他，若真缺粮，可以拿皮毛来换。一张好狐皮，换一斗粟种。公平交易，谁也不亏。”
“这……他会肯吗？”
“他会肯的。”陈钦望向虎头寨的方向，“胡大山是粗，但不傻。他知道什么时候该争，什么时候该让。”
正说着，远处山道上传来急促的马蹄声。一骑从北边奔来，马上人伏得低低的，鞍边挂着个皮囊——是夜不收的传令兵。
“盟主！”那人还没下马就喊，“黑风岭急报！”
陈钦心头一紧，快步迎上去。骑兵勒马，从皮囊里掏出块木牍，上面刻着周仓的字迹：“昨夜，北面五十里发现匈奴游骑，约三十骑，未近。另，祁县方向有烟，疑是烽火。”
“祁县？”陈钦皱眉，“王昶又在搞什么？”
“周统领已派人去探，最迟明晚有消息。”
陈钦把木牍揣进怀里：“回去告诉周仓：游骑不必理会，但每日三班哨，不可松懈。再让他从骑兵队里挑十个好手，配上快马，随时待命。”
骑兵领命而去。王河在一旁听得脸色发白：“盟主，这才开春，匈奴怎么就……”
“不是匈奴。”陈钦摇头，“若是匈奴大举南下，不会只派三十游骑。怕是并州出事了。”
他想起了杜袭的预言——官渡战局将定，无论谁胜，并州都会乱。
春雨绵绵地落下来，打湿了土坝，打湿了梯田，打湿了远山近树。山里的春天来得迟，但到底还是来了。
第二天晌午，消息传回来了。
不是从黑风岭，是从西边——一队二十多人的流民翻山过来，衣衫褴褛，个个面黄肌瘦。领头的是个瘸腿老汉，说他们是太原郡阳邑县的农户，来投吕梁。
“为什么逃？”陈钦在溪源寨的议事堂里问。
老汉跪在地上，老泪纵横：“打仗了……高刺史和曹司空打起来了！征粮，拉壮丁，村里能走的都跑了，跑不动的……”
“高干和曹操？”陈钦心头一震，“官渡结束了？”
“结束了。”老汉抹着泪，“开春前就结束了。袁大将军败了，退回了河北。曹司空赢了，正调兵往北打。高刺史是袁大将军的外甥，自然要帮着打，就在太原征粮征兵，闹得鸡飞狗跳……”
堂里一片死寂。徐伯、张烈、孟轲、白文谦都在，个个脸色凝重。
官渡之战，这场决定北方命运的大仗，就这样结束了。曹操赢了，袁绍败了——这意味着，并州将不再是袁绍的安稳后方，而成了曹操下一个目标。
“高干现在在哪？”陈钦问。
“听说在晋阳集结兵马，说要‘保境安民’。”老汉苦笑，“可他那兵……跟土匪似的，见粮就抢，见丁就抓。我们村二十户，被抢得只剩空屋子了。”
陈钦让人带老汉下去安置，又命周老四去核实消息。堂里只剩下核心几人。
“盟主，”张烈第一个开口，“若高干真要和曹操开战，并州必乱。咱们……”
“咱们按兵不动。”陈钦打断他，“天塌下来有高个子顶着。高干再不成器，手下也有几万兵马。曹操要打过来，没那么容易。”
“可若高干战败呢？”徐伯忧心忡忡，“败军过境，比土匪还狠。咱们这点存粮，还不够他们塞牙缝的。”
“所以要做两手准备。”陈钦走到墙边，那里挂着一张简陋的吕梁地形图，“第一，加紧春耕，能种多少种多少。第二，各寨要道加设暗哨，一有大军动向，立刻报信。第三……”他顿了顿，“让实学班的孩子，开始学认地图、传信号。”
白文谦一愣：“盟主，这……这是要让娃娃们也参战？”
“不是参战，是保命。”陈钦声音低沉，“真到乱军过境那天，大人要守寨，孩子得知道往哪躲，怎么躲。”
堂里又静下来。春雨敲打着屋顶的茅草，滴滴答答，像在数着什么倒计时。
孟轲忽然开口：“杜袭昨日交来一篇《备荒策》，老夫看了，有些道理。他说战乱时最易起瘟疫，当预储石灰、艾草，清理水源，还要设隔离营——凡外来流民，需先隔离七日，无疫症方可入寨。”
“准。”陈钦点头，“这事徐老来办。”
“还有，”孟轲从袖中掏出卷竹简，“这是他从荀衍竹简里找出的几个方子，说能防伤寒、痢疾。老夫让寨里的郎中看过，都说可用。”
陈钦接过竹简，上面字迹工整，配着草药图样：“黄连三钱、黄芩二钱、甘草一钱，水煎服，日三次，可治热痢……葛根、柴胡、芍药，治伤寒初起……”
“这个杜袭，”张烈皱眉，“懂的未免太多了些。”
“是福是祸，走着瞧吧。”陈钦收起竹简，“只要他真为吕梁办事，我用他。若有不轨……”他没说完，但眼里闪过冷光。
议事散后，陈钦独坐在堂里，看着窗外的雨。
“盟主。”门口传来声音。
是杜袭。他依旧那身旧袍，袖口沾着墨迹，手里捧着叠木牍。
“何事？”
“袭整理了去岁各寨的收成，发现一事。”杜袭走进来，把木牍摊在案上，“虎头寨、青石寨、白石寨，这三个寨子的亩产，比其他寨子低两成。”
陈钦扫了一眼：“他们田薄，山多地少。”
“是，但不该差这么多。”杜袭指着数字，“袭去这三个寨子看过，他们的犁还是直辕的老犁，耕得浅；施肥也不得法，人畜粪随便一撒，肥力流失大半。若能用上曲辕犁，再教他们沤肥的法子，今年至少能多收三成。”
“你会沤肥？”
“《汜胜之书》里有载：‘以人畜粪、草木灰、杂草合沤，覆土密封，三月后成。’”杜袭道，“袭在河东时试过，确实肥田。”
陈钦盯着他看了会儿：“你要多少人？”
“五个踏实肯学的，再给些麻袋、木锹。”
“准了。”陈钦提笔写手令，“但只在溪源寨试，成了再推广。还有，这事你带着阿禾去做——那孩子灵，该多学些实务。”