赵成走在最前，浑身是血，但神色亢奋：“盟主！成了！粮仓拿下了！”
“怎么这么多人？”陈钦问。
“那些守卫……大半愿意跟咱们走。”赵成喘着气，“高干倒了，他们没处去。我说吕梁有饭吃，他们就降了。现在粮仓里还有两千多石，实在运不完，按您的命令，烧了。”
陈钦看着那些大车，估算着数量——至少有一千五百石。加上耿家给的五百石，吕梁现在有近四千石存粮了。
够吃一年半。
他心里一块大石头落了地。有了这些粮，就有了底气。无论是王昶来攻，还是匈奴来犯，都能扛得更久。
“辛苦了。”他对赵成道，“先去休息。有功的，重赏。”
赵成咧嘴笑了，那笑容里，有了些不一样的东西——像是找到了归属。
五天后，王昶的使者来了。
只带了十个随从，打着“并州牧王”的旗号，态度倨傲。使者是个文士，姓冯，自称是王昶的谋士，见了陈钦，连礼都不行。
“陈盟主，”他开门见山，“王州牧有令：吕梁乃并州治下，当奉王州牧为主。每年需纳粮三千石，出兵五百，助王州牧平定并州。”
比高干还狠。陈钦不动声色：“冯先生，吕梁遭灾，百姓食不果腹，三千石粮实在拿不出。”
“拿不出？”冯使者冷笑，“可我听说，你们刚得了高干的存粮，足有数千石。”
消息真灵通。陈钦心道，看来王昶在吕梁有眼线。
“那是军粮，要养兵的。”陈钦道，“王州牧若要粮，可以拿东西换——铁、盐、布匹，都可以。”
“换？”冯使者像是听到了笑话，“陈盟主，王州牧是在命令你，不是在跟你商量。三天之内，若不奉令，王州牧将亲率大军，踏平吕梁！”
堂里一片死寂。张烈、周仓等人手握刀柄，怒目而视。
陈钦却笑了：“冯先生，你回去告诉王州牧：吕梁只想种田活命，不想惹事。但若有人非要逼我们活不下去，那我们也只好拼死一搏。”
他顿了顿，声音转冷：“王州牧手里有多少兵，我清楚。他要打吕梁，得先过匈奴那一关。就算打下来，能剩下多少？到时候曹操南下，他拿什么挡？”
冯使者脸色一变。
“送客。”陈钦起身。
冯使者悻悻而去。陈钦知道，这只是开始。王昶不会善罢甘休，但短时间内，他不敢动——北有匈奴，南有曹操，他自顾不暇。
时间，吕梁现在最需要的，就是时间。
六月初，夏至。
田里的秋粮长势喜人。新修的沟渠发挥了大作用，旱时有水灌，涝时有渠排。水车日夜不停，把溪水送到高处梯田。耿家送来的铁料，打成了新农具——曲辕犁又改进了一版，更轻便，更省力。
匠作坊里，周木匠带着人开始造第二台水车，这次更大，更稳。杜袭从南方带回的织机图样，秀儿带着妇人们研究，已经能织出简单的花纹布。
明理堂里，阿禾带着孩子们读《急就篇》，也学算术、农事。新收的降兵里，有几个识字的，被安排来教课。他们的孩子，也进了学堂。
一切似乎都在变好。
但陈钦知道，平静只是表面的。
北边，匈奴虽然退了，但呼厨泉还在集结兵马；南边，王昶迟早会来；东边，曹操已经过了黄河，随时可能北上。
而吕梁内部，五百降兵的安置，各寨利益的平衡，粮食分配的公平……哪一样都不轻松。
这天傍晚，陈钦独自登上溪源寨后山的最高处。
从这里，能看见整个吕梁——梯田层叠，炊烟袅袅，寨墙蜿蜒，关隘矗立。三年前，这里还是一片荒山，只有几十个逃难的流民。如今，有了田，有了寨，有了学堂，有了希望。