就在这时，关墙上忽然竖起一面红旗。
紧接着，箭如雨下。
不是从关墙上射的，是从两侧屋顶、窗口、巷口射出的——那是吕梁卫的弓手，早就埋伏好了。街道狭窄，并州军无处可躲，顿时倒下一片。
“有埋伏！”王昶大惊，“退！快退！”
可退路已经被堵死了。关门不知何时已经关上，门后堆满了巨石，一时半会打不开。
更要命的是，关墙上扔下了几十个陶罐——火药罐。虽然威力不大，但爆炸声震耳欲聋，黑烟滚滚，马匹受惊，乱冲乱撞，把阵型彻底搅乱。
“杀！”周仓从箭楼跃下，一刀砍翻一个并州军校尉。
张烈带着吕梁卫从巷子里杀出，直扑中军。赵成也带着降兵从另一侧杀来——这是他投诚后的第一战，格外卖力。
并州军大乱。前队想冲，后队想退，挤在一起自相践踏。王昶在亲兵拼死护卫下，杀出一条血路，往关墙缺口处逃——那里是上次坍塌后修补的，还不够坚固。
眼看就要逃出去，斜刺里杀出一队骑兵。领头的少年持弓搭箭，一箭射中王昶坐骑的后腿。
马匹哀鸣倒地，把王昶摔了出去。亲兵慌忙来救，却被骑兵冲散。
王昶爬起身，头盔掉了，披头散发，正要拔剑，脖子上一凉——一柄剑架在了他脖子上。
持剑的是陈钦。
“王刺史，”陈钦声音平静，“别来无恙。”
王昶被俘，并州军群龙无首，或降或逃。两千兵马，逃回祁县的不足五百，降者八百，其余或死或伤。
这一仗，吕梁大获全胜。缴获兵器甲胄无数，粮车三十辆。更重要的是——俘获了并州牧王昶。
如何处置王昶，成了难题。
张烈主张杀：“此人骄横贪暴，留之必为后患。”
徐伯犹豫：“杀了他，与并州军结下死仇。不如押着他，跟并州军谈条件。”
杜袭建议放：“王昶新败，威望尽失，就算放回去，也难成气候。不如做个顺水人情，让他签个盟约，承诺永不犯吕梁。”
陈钦听完各方意见，没立刻决定。他去了关押王昶的地牢。
地牢里，王昶坐在草席上，虽然狼狈，但腰杆挺直，还有几分气度。见陈钦来，他冷笑：“要杀要剐，给个痛快。”
“我不杀你。”陈钦在他对面坐下，“杀你对我没好处。”
王昶一愣：“那你想怎样？”
“我要你签个盟约。”陈钦道，“第一，承认吕梁自治，永不侵犯。第二，开放祁县集市，与吕梁公平贸易。第三，若有匈奴来犯，并州军需与吕梁联手抗敌。”
“我要是不签呢？”
“那我就放你回去。”陈钦笑了，“不过，是‘兵败被俘、乞命得归’的王昶。你说，你的部下还会服你吗？高干的旧部还会听你号令吗？”
王昶脸色变了。乱世里，败将本就难立足，若是被俘乞命的名声传出去，他就完了。
“你……你好狠。”
“乱世求生，不得不狠。”陈钦起身，“给你一天时间想。签，你回去还是并州牧，咱们相安无事。不签，后果自负。”
王昶签了。
不但签了盟约，还按了手印，盖了私印。陈钦让人抄了三份，一份给王昶，一份留底，一份准备“不小心”流出去——让天下人都知道，并州牧王昶和吕梁盟主陈钦盟誓了。
送王昶走时，陈钦只派了十个骑兵“护送”。王昶脸色铁青，但没说话，上马走了。
“盟主，”张烈看着远去的马队，“就这么放他走，太便宜他了。”
“不便宜。”陈钦道，“从此以后，王昶就是咱们的盾牌。他在一天，并州军就不会大举来犯。而且有了盟约，咱们就能正大光明去祁县贸易——铁、盐、布匹，都能换。”
“可他要是反悔呢？”
“那就再打一次。”陈钦转身，“但下次，就不是俘获这么简单了。”
回到寨里，秋意已浓。田里的粟子黄了，豆荚鼓了，旱稻也垂了穗。风里带着粮食的香味，让人心安。
陈钦登上寨墙，望着漫山遍野的梯田。三年了，从几十个流民，到如今两千多口人；从一片荒山，到如今田舍俨然。这条路，走得艰难，但终究走出来了。
秋收要开始了。收完这一季，冬天就能踏实过了。来年开春，再种新一季。