卫通带了三十多人，有男有女，有老有少，还赶着十辆大车。车上的货物用油布盖着，但从轮廓看，有粮食，有布匹，还有……铁锭。
“陈盟主！”卫通下马，满脸风尘但精神抖擞，“卫某又来叨扰了。”
“卫先生客气。”陈钦迎上去，“这些是……”
“都是河内逃难来的乡亲。”卫通指着那些人，“有铁匠、木匠、泥瓦匠，还有几个读过书的。河内战事又起，实在活不下去，我就把他们带来了。”
他掀开一辆车的油布，露出下面的铁锭——黑沉沉，码得整齐，至少上千斤。
“这是家父从荥阳弄来的。”卫通压低声音，“听说朝廷要对并州用兵，铁料管控严了，这些是最后一批。往后……恐怕难了。”
陈钦心头一沉。朝廷管控铁料，这是战前准备的信号。荀彧来并州，恐怕不只是“安抚”那么简单。
“卫先生，”他引卫通到一边，“荀彧到并州的事，你可知道？”
“知道。”卫通点头，“不光知道，我还知道他的来意——奉曹操之命，整合并州势力，为北征袁绍做准备。王昶若识相，或可保命；若不识相……并州就要换主人了。”
“那吕梁……”
“吕梁是变数。”卫通看着陈钦，“荀彧临行前，曹操特意嘱咐：并州山川险要，民风彪悍，若能收为己用，可为北征助力；若不能……宁可毁去，也不能留给袁绍。”
毁去。两个字，轻飘飘的，却重如千钧。
陈钦握紧拳头：“卫先生今日来，不只是送人送铁吧？”
“盟主明察。”卫通从怀里掏出一卷帛书，“这是家父给荀彧的荐书。卫家在河内有些薄名，家父与荀彧也有旧。若盟主愿意，卫某可引荐盟主与荀彧一见。”
陈钦接过帛书，展开。上面是卫通父亲的亲笔，言辞恳切，说吕梁陈钦“抚流民、兴农耕、御外侮，有古循吏之风”，请荀彧“善加抚慰，收为臂助”。
“令尊高义，陈某感激。”陈钦收起帛书，“但荀彧会信吗？”
“信不信，得见过才知道。”卫通道，“不过盟主，有句话卫某得说在前头——荀彧此人，重实利而轻虚名。吕梁若想得他青眼，得拿出真东西。”
“什么真东西？”
“粮，铁，兵。”卫通一字一顿，“吕梁有多少存粮？能打多少兵器？能出多少兵？这些数字，荀彧一定会问。盟主需早做准备。”
陈钦默然。吕梁的底子，他自己清楚——存粮五千石，铁料不足两千斤，可战之兵八百。这点家当，在荀彧眼里恐怕不值一提。
“除了这些，还有别的吗？”他问。
卫通想了想：“还有……人心。吕梁能让流民安居，能让孩童向学，这在乱世里是难得的德政。荀彧是儒士，重教化，或许会看重这一点。”
正说着，寨门口又传来喧哗声。石头飞奔而来，脸色发白：“盟主，北边……北边又来了一队人马！打着‘荀’字旗，已经到杀虎口了！”
荀彧来得比预想的快。
陈钦赶到杀虎口关墙时，那队人马已经在关外一里处扎营。约百人，一半是护卫骑兵，一半是文吏仆从。营地扎得整齐，辕门、哨位、壕沟，一应俱全，显然是军中老手的手笔。
营地中央立着一顶青布大帐，帐前竖着杆旗，旗上绣着个斗大的“荀”字。此刻帐帘低垂，不见人影。
“他们什么时候到的？”陈钦问守关的周仓。
“半个时辰前。”周仓低声道，“到了就在那儿扎营，派人来说：荀令君旅途劳顿，今日不见客，明日辰时，请陈盟主过营一叙。态度……还算客气。”
令君。陈钦知道这是对尚书令的尊称。荀彧官居尚书令，是曹操麾下文官之首，称他“令君”确实合适。
“他们带了多少粮草？”
“不多，也就三辆车。看样子的确是轻车简从。”周仓顿了顿，“不过盟主，我观察他们那些护卫——个个精悍，马匹喂得油光水滑，兵器甲胄都是上品。这百人，能顶寻常五百人。”
陈钦点头。荀彧敢只带百人就深入并州，凭的就是这些精锐。当然，更重要的是他背后的曹操——十万大军虎视眈眈，谁敢动他？
“传令，”陈钦道，“关墙加强戒备，但不要露敌意。另外，让杜先生把册子准备好，明日我带去。”
回到寨里，陈钦召集核心，把情况说了。堂里一片沉默。
“盟主，”徐伯声音发颤，“明日……明日您真要去？”
“不去不行。”陈钦道，“荀彧亲自来了，避而不见就是示弱。况且，我也想看看这位‘王佐之才’，到底是个什么样的人物。”
“太危险了。”张烈反对，“万一他扣下您……”
“他不会。”陈钦摇头，“荀彧要的是并州，不是我的命。扣了我，吕梁必反，对他没好处。他要的是收服，不是剿灭。”
杜袭沉吟：“盟主说得对。但明日见面，该如何应对，需有个章程。荀彧若问吕梁的打算，盟主该如何答？”
“实话说。”陈钦道，“吕梁只想种田活命，不想参与争霸。但若有人不让我们活，我们也只好拼命。”
“若他让吕梁归附朝廷呢？”
“那就谈条件。”陈钦早已想好，“第一，自治不变；第二，通商照旧；第三，吕梁的兵，只听我的号令，不受朝廷调遣。能做到这三点，归附也不是不行。”
“这……朝廷会答应吗？”
“所以得让荀彧看到吕梁的价值。”陈钦望向窗外，“让他知道，留着吕梁，比灭了吕梁更划算。”
第二天辰时，陈钦准时赴约。
他只带了两个人——杜袭和石头。杜袭是谋士，能应对机变；石头是护卫，必要时刻能传信。三人都穿着干净衣袍，没带兵器，只杜袭背了个书囊，里面装着吕梁的册子。
荀彧的营地静悄悄的。护卫们持矛而立，目不斜视，军纪严明。一个文吏迎出来，引三人进帐。
帐内陈设简单，一张矮几，几个蒲团，几上摆着茶具和几卷书。荀彧坐在主位，正在看书。他约莫四十出头，面白微须，眉目疏朗，穿着一袭青色深衣，腰束玉带，确有名士风范。
见陈钦进来，荀彧放下书，起身拱手：“陈盟主，久仰。”
“荀令君。”陈钦还礼，“山野之人，劳令君亲临，惶恐。”
“坐。”荀彧示意，待三人坐下，亲手斟茶，“并州苦寒，唯有粗茶待客，见谅。”
茶是陈茶，但沏得讲究。陈钦接过，品了一口，苦中回甘。
“陈盟主，”荀彧开门见山，“彧此次来并州，是为朝廷安定北疆。吕梁之事，早有耳闻——抚流民，兴农耕，御匈奴，实是乱世中难得的善政。”
“令君过奖。”陈钦道，“不过是求活而已。”
“求活不易。”荀彧看着他，“尤其在这四战之地。北有匈奴，东有王昶，南有朝廷，西是荒山。吕梁能立足三年，且日渐兴旺，陈盟主必有过人之处。”
这话说得平和，但字字藏锋。陈钦放下茶碗：“过人之处不敢当，唯‘务实’二字而已。田要种，渠要挖，孩子要教，外敌要防。一件件做下来，日子就过下来了。”
“好一个‘务实’。”荀彧点头，“那陈盟主觉得，以吕梁如今之势，还能‘务实’多久？”
来了。陈钦心道，正题来了。
“能过一天是一天。”他坦然道，“至于多久……要看天意，也要看人心。”