割麦的前夜，陈钦站在溪源寨的瞭望台上。
月光下，梯田像一片片倾斜的金毯，麦穗沉甸甸地垂着头，在夜风里沙沙作响。远处同心坝传来哗哗的水声——马钧的翻车日夜不停地转动，把溪水送进新开的稻田。更远的山梁上，几处烽火台亮着微弱的火光，那是夜不收在巡哨。
三年之约的第一季，收成就在眼前。
“盟主，还不歇着？”徐伯拄着杖爬上台阶，手里端着个陶碗，“秀儿熬的安神汤，让您喝了早点睡，明儿一早要开镰。”
陈钦接过碗，汤还温热，有枣和桂圆的甜香。“徐老，您说这麦子……一亩能打多少？”
“少说三石。”徐伯眯眼望着麦田，“郑浑修的‘之’字渠管用，今年春旱，咱们的田没受影响。马先生的耧车播得匀，苗出得齐。加上新来的那些牛……”老人脸上浮起笑意，“老天爷赏饭吃啊。”
陈钦喝了两口汤，胃里暖起来。“老天爷赏的饭，也得咱们自己抢着吃。北边，匈奴退了但没走远；东边，王昶知道荀彧见了咱们，怕是睡不安稳；南边，朝廷的眼睛盯着……”
“那也得先收了麦子。”徐伯拍拍他肩膀，“饭要一口一口吃，仗要一季一季打。先把眼前的活干好，往后的事，往后再说。”
正说着，寨墙下传来脚步声。石头提着灯笼上来，脸色不太对劲。
“盟主，北边有夜不收回来，说……说看见一队人马往祁县方向去了。”
“什么人马？”
“约五十骑，不是匈奴，也不是并州军。”石头压低声音，“穿着杂色衣甲，但马是好马，兵器也精良。他们在野狐岭北二十里停了半个时辰，像是在等什么人，然后往祁县去了。”
陈钦眉头一皱。野狐岭是吕梁和祁县之间的要道，那地方前不着村后不着店，五十骑精锐等在那里，肯定不是游山玩水。
“看清领头的是谁了吗？”
“离得远，看不清脸。但其中一个……”石头犹豫了下，“看身形，有点像……像赵祗。”
赵祗？陈钦心头一跳。王昶那个谋士，赵裕的族弟，不是已经“暴毙”了吗？
“你没看错？”
“七八分像。”石头道，“那人骑马的姿势很特别，左肩总往前倾，像是受过伤。赵祗上次在青龙峡被马压过，应该就是那伤。”
陈钦放下汤碗。赵祗没死，还带着五十骑精锐在边境活动。他想干什么？投王昶？还是另有所图？
“让周仓加强北境巡哨，尤其是野狐岭到祁县那条路。”陈钦吩咐，“另外，派人去祁县，看看王昶那边有什么动静。”
“是！”
石头走后，徐伯忧心忡忡：“这个赵祗……不是善茬啊。”
“确实不是。”陈钦望向祁县方向，“但他既然露面，就说明有人要用他。王昶刚被荀彧敲打过，正是用人之际。赵祗这种阴狠的角色，正合他胃口。”
“那咱们……”
“静观其变。”陈钦道，“麦收要紧。等收了这季粮，咱们手里有粮，心里不慌。到时候，管他是赵祗还是王昶，都得掂量掂量。”
天蒙蒙亮，开镰的铜锣就响了。
全寨能下地的人都来了，男人在前头割麦，女人在后头捆扎，老人孩子在后面拾穗。新制的镰刀磨得雪亮，割起麦来唰唰作响，麦秆一片片倒下，露出黑油油的土地。
陈钦也下了田。他左手伤刚好，使镰还不太得劲，就帮着捆麦。阿禾跟在他身边，动作已经像个老农，一镰下去，麦秆齐刷刷断掉，穗头金黄饱满。
“盟主您看，”少年抓起一把麦穗，“这麦粒多实，一穗得有五十粒。”
陈钦搓开几粒，麦仁已经硬了，咬在嘴里有股清甜。“是好麦。今年留种的，就挑这样的。”
正说着，田埂上传来喧哗声。是虎头寨的猎户们来了——胡大山带着三十多个人，个个背着弓，腰挎刀，不像是来收麦，倒像是来打仗。
“胡寨主，”陈钦直起身，“你这是……”
“收麦啊！”胡大山嗓门大，“咱们寨的麦田在那边，路过这儿，看见盟主亲自下地，过来打个招呼。”
他嘴上说着，眼睛却不住往北边瞟。陈钦心里明白，胡大山是听说赵祗的事，不放心，特意带人来看看。
“有心了。”陈钦道，“麦收期间，各寨的护卫队要轮值。你们虎头寨……”
“我们守北边！”胡大山拍胸脯，“猎户眼神好，耳朵灵，匈奴要是敢来，管叫他们有来无回！”
陈钦点头：“那就拜托了。不过记住，以警戒为主，别主动惹事。”
“明白！”
胡大山带人走了。阿禾小声问：“盟主，胡寨主他们……真能守住北边吗？”
“守不住也得守。”陈钦继续捆麦，“吕梁就这么点人，能打的都在田里。要是连收个麦子都得提心吊胆，往后还怎么过？”
话虽如此，他心里也不踏实。赵祗那五十骑像根刺，扎在肉里，不疼，但难受。
午时，送饭的妇人来了。粟米饭，咸菜，还有每人一小块熏肉——这是从去年冬猎的存货里省出来的，算是犒劳。人们就着田埂坐下，边吃边歇。
陈钦刚端起碗，东边山道上奔来一骑。马上的传令兵滚鞍下马，气喘吁吁：“盟主，祁县……祁县出事了！”
“慢慢说。”