沙盘推演后的第三天，谷里起了大雾。
白茫茫一片，三尺外不见人影。鬼谷子把四人叫到瀑布边，白鹿跟在他身后，蹄子踩在湿石上，哒啦哒啦响。
“今天不练兵，练心。”鬼谷子袖中取出四枚黑色药丸，“这是‘明心丹’，服下后，你们会看见最怕的东西。”
庞涓皱眉：“怕？我庞涓从不知怕字怎么写。”
“那就试试。”鬼谷子把药丸递过去。
四人服下。药丸苦涩，咽下去后，起初没感觉。但很快，雾变了颜色——从白变成灰，又变成暗红。
庞涓最先发作。
他看见父亲站在雾里。不是现在的父亲，是十年前的——那时父亲还是卫国将军，甲胄鲜明。但胸口插着三支箭，血顺着甲片往下流。
“涓儿。”父亲开口，声音空洞，“你为什么不来救我？”
庞涓浑身僵硬。那是他十岁那年的事。父亲带兵御敌，中伏阵亡。消息传回来时，他在后院练剑，一剑劈断了木桩。
“我……我不知道……”庞涓声音发颤。
“你知道。”父亲往前走一步，血滴滴答答，“你那天眼皮直跳，心神不宁。你要是来，能救我的。”
“我才十岁！”
“十岁？”父亲笑了，笑容惨淡，“十岁就能看出军阵破绽的人，救不了父亲？”
庞涓如遭雷击。这是他最深的痛——父亲死的那天，他确实看出传令兵描述的阵型有问题。但他没说，因为没人会信一个孩子。
雾中父亲伸手，满是血的手：“来，跟爹走吧。啊——你快跟爹走吧。”
庞涓后退，握剑的手在抖。他知道这是幻象，但太真了，真得他能闻见血腥味。
“假的！”他大吼，拔剑劈去。
剑穿过父亲身体，劈空了。父亲消散成雾，笑声还在回荡：“逃吧，庞涓，你只会逃……你只会逃。”
庞涓跪在地上，大口喘气。
苏秦看见的是洛阳老家。
破败的土屋，卧病在床的母亲。三个嫂子在院里嗑瓜子，声音尖利：
“还读什么书？读了能当饭吃？”
“就是，二十好几了，田不会种，工不会做。”
“听说他跑去云梦山拜什么神仙，笑死人了。”
苏秦站在窗外，手里还拿着刚借来的半卷《鬼谷子》。那是他典当了母亲最后一只银簪换的。
屋里传来咳嗽声。母亲在唤：“秦儿……秦儿回来了吗？”
他想应声，但发不出声音。
院门开了，大哥扛着锄头进来，看见他，脸色阴沉：“还知道回来？娘病成这样，你倒好，满天下瞎跑！”
“我……我去求学……”
“求个屁！”大哥把锄头一扔，“能求来钱吗？能求来药吗？”
苏秦低头，看见自己破了的鞋，露出脚趾。那一刻，羞耻像火一样烧起来。他转身想走，可脚像钉在地上。
屋里母亲还在唤：“秦儿……娘等你回来……等你回家。”
雾渐渐淹没了院子。苏秦站在原地，指甲掐进掌心，掐出了血。
张仪的幻象最奇怪。
他看见自己老了，躺在咸阳的豪宅里，锦衣玉食。屋里空空荡荡，没一个人。窗外在下雪，很静。
“张子。”有人叫他。
他转头，看见鬼谷子站在床边，还是三十岁的模样。
“老师？”
“你赢了。”鬼谷子说，“苏秦死了，庞涓死了，孙伯灵也死了。天下人都怕你，恨你，也服你。开心吗？”
张仪想说开心，但喉咙堵着。
“你看看这屋子。”鬼谷子环顾四周，“金银满室，可有人给你倒杯热茶？权倾朝野，可有人听你说句真心话？”
张仪无语。
“你那些机变，那些算计，换来了什么？”鬼谷子走近，“换来了孤独。真正的孤独。”
说完，老师消失了。
张仪躺在床上，看着屋顶。忽然觉得冷，刺骨的冷。他想起谷里的日子，四个人挤一屋，抢一锅粥喝。苏秦会把肉挑给他，孙伯灵会帮他补衣服，庞涓虽然脾气暴，但练剑时会顺手教他两招。
那些日子，再也回不去了。
他闭上眼睛。
孙伯灵看见的是马厩。
八岁那年的马厩。两匹马在死斗，嘶鸣声刺耳。他想去拦，但腿软，跑不快。然后马惊了，马蹄踏下来——
剧痛。左腿骨头折断的声音，咔嚓一声，他到现在还记得。
雾里，那匹马又出现了，眼睛血红，朝他冲来。
他想跑，但腿疼，像当年一样疼。马越来越近，蹄声如雷。