虽然战袍依旧破烂，虽然城墙外的压力丝毫未减，但至少，肚子里有了货，手脚有了力气，心里也有了些微的底气。
“林大人！”
“今儿个还是白面馍吧？馋这口一天了！”
招呼声此起彼伏，透着熟稔和亲近。林岳点头回应，脸上带着平和的笑意，站到缸边。
他甚至没有多说，只是抬手示意。亲兵会意，上前掀开了缸盖。
“哗——”
更加浓郁的米香、面香、混合着榨菜特有的咸鲜气息，迫不及待地涌出，瞬间俘获了所有人的嗅觉。
这熟悉的味道，如今已成了安定人心的信号。
“好！”
“真香啊！”
一阵低低的欢呼和赞叹响起。官兵们自觉地排好队，眼巴巴地望着，却不再有三天前那种濒临疯狂的急迫，反而多了份笃定的期待。
林岳目光扫过一张张比起初见时多了些生气的面孔，提高声音道。
“诸位兄弟！还是老规矩，白粥、面饼、榨菜，管饱！我林岳说过的话，一口唾沫一个钉！只要我还在江都，只要还有办法，就绝不会让守城的弟兄饿着肚子拼命！”
“林大人信义！”
“跟着林大人，有饭吃！”
回应声比之前更整齐，也更真诚。亲兵们动作麻利，分发食物。很快，每个官兵手中都捧上了一大碗稠得几乎能立住筷子的白粥，粥上堆着油润的榨菜，另一只手拿着两个扎实温热的雪白面馍。
众人四下散开，在空地周围或蹲或坐，迫不及待地大口吃喝起来。呼噜噜的喝粥声，满足的咀嚼声，交织成一片。
边吃，边有压低声音的议论在人群中流淌。
一个年纪不大的兵卒，小口咬着面馍，感受着麦香在口中化开，低声道。
“俺长这么大，就没连着三天吃过这么精细的粮……林大人对咱们，是掏心窝子好。听说他自己在衙里都未必顿顿吃白面。”
旁边一个脸上有疤的老兵，喝了一大口热粥，暖意从喉头一直滑到胃里，他叹了口气，声音有些沙哑。
“前些日子还疑神疑鬼，觉得当官的没一个好东西……现在想想，真是瞎了眼。这年月，能实打实给咱吃饱的，就是再生父母。林大人，仁义！”
更远处，一个体格魁梧的汉子几口就吞下半个馍，含糊不清地对同伴道。
“嘿，要我说，天天能有这伙食，这兵当得值！比那些喝兵血、让弟兄们卖命还吃不饱的狗官强到天上去了！老子这条命，以后就卖给林大人了！他指哪，我打哪，绝不含糊！”
这话说得直白，甚至有些犯忌讳，但在此时此地，却引起了周围不少人的暗暗点头。乱世之中，忠诚往往建立在最实际的基础上。谁能让人活，让人活得好一点，谁就能收拢人心。短短三天，林岳在这支残军心中的地位，已经悄然发生了根本性的变化。
那个弃城而逃的王县令早已被遗忘，朝廷的威严也变得遥不可及，眼前这位能让他们天天吃上饱饭的林县尉，才是他们现在愿意效命的对象。
在人群的角落里，刀疤武——武李峻，独自靠着一段残破的墙垛，慢条斯理地吃着。
他耳力极佳，那些议论声一字不落地钻进耳朵。若是往常，听到手下人说出这种近乎“认主”的话，他多少要板起脸训斥几句，维持一下表面上的“王法”。但此刻，他只是默默吃着，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝复杂的情绪，有认同，也有某种决断。
连他自己也不得不承认，这三天顿顿精米白面的日子，把他骨子里那点对“朝廷正统”的坚持，冲击得七零八落。能跟着这样一位有能力搞来粮食、也让手下人吃饱的上官，在这朝不保夕的乱世，似乎是一条更实在的出路。至少，不亏待跟着自己卖命的肚子。
林岳站在稍远的地方，看着官兵们狼吞虎咽，听着脑海中依旧时不时响起的“声望+1”的提示音，脸上保持着笑意。三天，声望稳步增长了三千多点，这意味着这支队伍的基本盘算是初步稳住了。粮食，果然是最直接有效的凝聚力。
然而，这笑意并未深入眼底。
他的心依然沉重。粮草暂时无忧，可城外的黄巾贼寇，依旧黑压压地围着，进攻的试探从未停止，反而有加紧的迹象。光靠守，能守到几时？没有破敌之策，没有扭转战局的力量，坐吃山空，最终仍是死路一条。