在春秋的职场上，有两种人最显眼：一种是能力强到让人忌惮的，比如郑国的子产；另一种是面子比命重要的，比如丰卷。丰卷这伙计，完美继承了他爹公孙段的“优良传统”——把脸面当祖宗供着。
他爹刚咽气，丰卷就琢磨着搞个大排场的祭祀。按当时的规矩，祭品有现成的就行，可丰卷不乐意，觉得新杀的牲口才有排面，硬是跑去跟执政子产申请：“领导，批我去猎场打几头新鲜的，给我爹上供撑撑场面。”
子产是出了名的务实派，当场就给顶了回去：“小兄弟，搞清楚状况。新杀祭品那是国君的待遇，你爹只是个大夫，用普通祭品符合规定，别乱搞特殊化。”
这话可把丰卷的玻璃心戳碎了。他觉得子产这是故意让他在族人面前丢脸，当场就炸了毛，拍着桌子放狠话：“你不给我面子，我就给你颜色！等着，我这就招兵买马，把你赶下台！”
别看子产平时刚正不阿，真遇上耍横的也犯怵——毕竟对方是地头蛇，真动起手来自己未必占优。他一合计，惹不起躲得起，收拾行李就准备逃去晋国避风头。
关键时刻，郑国宗室大佬罕虎站出来了。罕虎是子产的铁哥们，也是郑国说一不二的人物。他先把子产死死拦住，转头就拎着丰卷一顿臭骂：“你小子是不是脑子进水了？子产是为国家办事，你为了点破面子就想动武，反了你了！今天这事儿必须给个说法，不然别想善了！”
丰卷本来就是虚张声势，被罕虎这么一吓，冷汗瞬间湿透了衣裳——他才想起罕虎手上握着兵权，真要收拾他跟捏死蚂蚁似的。也顾不上脸面了，连夜带着老婆孩子逃去晋国，成了政治难民。
事后罕虎要抄丰卷的家，子产却拦了下来：“这孩子就是好面子，本性不坏，没必要赶尽杀绝。家产留着吧，给他条后路。”就这么着，丰卷在晋国躲了三年，子产真把他召了回来，还一分不少地把家产还给了他。这波操作，足见子产的度量——职场上能容人，才是真本事。
公元前543年，子产刚在郑国站稳脚跟，南边的宋国就出了件大事——宫廷失火了。说起来这火不算大，没烧到宫外，也没造成太大损失，但火里烧出的两件事，却让整个中原都炸了锅，连后来的孔子写《春秋》时，都忍不住在字里行间泄愤。
第一件事，是火里烧死了个老太太，身份还不一般——宋共公的夫人，鲁国公主，史称宋共姬。这位老太太，是周礼的“死忠粉”，一辈子都在践行礼仪，较真到了极致。
当年她出嫁时，就闹过一场大乌龙。宋国派使者来鲁国迎亲，宋共姬死活不上花轿，理由很充分：“周礼规定，除了天子，再大的诸侯娶媳妇也得亲自来，你们国君派个手下过来，这是违规操作，我不能嫁。”
她爹妈急得跳脚——这门婚事是两国结盟的关键，哪能说黄就黄？好说歹说磨了好几天，才把这位认死理的公主劝上花轿。可到了宋国，宋共姬又耍起了性子，坚决不跟宋共公圆房，理由还是“礼仪不到位”。宋共公没辙，只好厚着脸皮请鲁国执政季文子来当说客，才算把这桩婚事彻底办妥。
宋共公死了之后，宋国换了三任国君，宋共姬也熬到了七十多岁。按说人老了该活通透点，可她对周礼的执念反而更深了。火灾发生在夜里，宫里人乱作一团，都忙着逃命，唯独宋共姬稳坐房中，动都不动。
侍女急得直哭，劝她赶紧逃，宋共姬却摆着手教训道：“慌什么？周礼有规定，晚上没有保姆和傅母陪着，女人不能随便出门。等她们来了再说。”侍女没办法，只好分头去找人，好不容易把保姆找来，宋共姬还是不挪窝：“傅母没来，还是不行。违背礼仪活着，不如守着礼仪死了。”
侍女只好再去寻傅母，可没等回来，大火就吞噬了宫殿。这位把礼仪刻进骨子里的老太太，就这么成了周礼的殉道者。这事在当时轰动一时，后人倒是挺佩服她，把她的故事编进了《列女传》，成了“贞顺”的典范。
火灾引发的第二件事，比烧死个老太太更让人不齿。宋国刚着火，晋国的赵武就牵头在澶渊开了个盟会，召集各国诸侯，说是要讨论怎么救济宋国。结果一帮人扯了半天犊子，最后得出结论：“灾情不严重，没必要花钱救济。”
孔子看到这段记载时，气得直骂这些人是伪君子——打着救济的旗号开会，到头来一毛不拔，纯属浪费时间。他在《春秋》里记录这事时，故意不提参会诸侯的名字，意思很明显：这些人不配被载入史册。
公元前542年，子产陪着郑简公去晋国上贡。这是子产执政后第一次给晋国交保护费，也是他第二次代表郑国给大国送礼——上一次是给楚国，为了替郑简公争面子，他忽悠了楚国外臣一顿，差点把楚国得罪了。而这一次，子产干的事更出格——他把晋国招待外宾的旅馆围墙给拆了。
这事说起来，还真不能怪子产冲动。按周礼的对等原则，郑简公作为一国之君，到了晋国，晋平公理应亲自接待。可当时恰逢鲁襄公去世，晋平公就找了个借口：“晋鲁两国跟兄弟似的，鲁国办丧事，我们也得守丧，没法接待你们，先住招待所吧。”
这话听着冠冕堂皇，可实际安排的招待所却极其寒酸——大门窄得离谱，郑国带来的贡品马车根本进不去。这些贡品都是郑国搜肠刮肚凑出来的宝贝，要是放在门外，丢了或者坏了，都得郑国自己负责。子产左思右想，没别的办法，干脆一不做二不休：“拆墙！把贡品先搬进去再说！”
赵武听说子产把旅馆墙拆了，赶紧派副官士文伯去问责。士文伯职位比子产低，却仗着晋国是大国，摆着一副高高在上的架子，劈头盖脸就骂：“我们晋国治安不好，盗贼多，特意把宾馆修得牢固点，加高大门加厚墙，就是为了让各国使臣住得安心。你倒好，直接把墙拆了，别的客人来了怎么办？我们国君很生气，让我来问问你，到底想干什么？”
子产早等着有人来问责，当场就开启了“吐槽模式”，话说得有理有据，怼得士文伯哑口无言：“我们郑国地方小，夹在你们这些大国中间，你们说要上贡，我们就得拼尽全力搜括财物，生怕得罪你们。现在你们没时间接待，贡品又不敢放在外面，丢了坏了都是我们的责任。宾馆门太小进不去，不拆墙怎么办？”
他话锋一转，又提起了晋文公时期的旧事：“我听说当年晋文公做盟主的时候，自己的宫室修得低矮简陋，反而把招待宾客的宾馆建得又高又气派，仓库马厩都打理得井井有条。宾客来了，有人举火把照明，有人巡逻安保，车马有人安置，房间有人打扫。晋文公从不让宾客等太久，大家在宾馆里就跟在自己家一样，根本不用担心贡品的安全。”
“再看看现在，晋侯的宫殿占地好几里，富丽堂皇，可招待宾客的地方却跟奴隶住的棚屋似的，大门窄得进不来马车，院墙高得跟监狱似的。我们来了不知道要等多久才能见到晋侯，贡品放在外面日晒雨淋，还得防着盗贼天灾。士文伯大夫，你倒是说说，我们该怎么办？要是能早点献上贡品，就算让我们把墙重新修好再走，我们也心甘情愿，绝不敢抱怨辛苦！”
士文伯被怼得说不出话，只好灰溜溜地回去向赵武复命。赵武听完子产的话，脸都红了，当场自责道：“用奴隶住的房子招待宾客，这是我们失礼；让宾客担心盗贼，这是我们失德啊！”其实子产敢拆墙，早就算准了赵武是个明事理的人——要是换了晋国那些蛮横的大臣，他也不会这么冲动。
到了公元前541年，楚国的“政坛一哥”公子围，因为一时脑热干了两件蠢事，把自己的名声搞臭了。为了挽回点颜面，他就打着巩固“弭兵之会”成果的旗号，找晋国商量，想再联合办一场盟会，刷一波国际存在感。
公子围干的那两件蠢事，一件惹了鲁国，一件惹了郑国。自从他强占了楚国大夫蒍掩的家产之后，就越来越嚣张，夺权的心思也越来越明显。有一次楚国大夫薳罢出访鲁国，鲁国的叔孙豹就故意试探他：“你们家王子围执政，干得怎么样啊？”
叔孙豹这话就是往枪口上撞，薳罢却精得很，知道这话不能乱接，赶紧打太极：“我就是个打工的，拿工资听命令，能把自己的活干好就不错了，哪有资格评论朝政？”叔孙豹不死心，追着问了好几遍，薳罢就是不肯松口。叔孙豹只好对身边人说：“公子围肯定要叛乱，薳罢八成是他的同党，不然不会遮遮掩掩的。”
跟薳罢的胆小怕事比起来，楚国的芈尹申无宇就硬气多了。公子围到处拉拢朝中大臣，想组建自己的势力，别人都忙着巴结，唯独申无宇不买账，还公开跳出来骂街：“蒍掩是国家的贤臣，王子围作为国君的辅佐，本该扶持这样的好人，结果他倒好，把人家杀了还抢家产，这是在危害国家！干这种缺德事，肯定没好下场！”
申无宇这话，算是把公子围得罪透了。至于公子围会不会报复他，楚国的政局又会因此掀起什么风浪，那就是后话了。