公元前531年，齐国的日子有点难过。晋军打西边踹门，燕军从北边翻墙，短短几天就丢了好几座城，齐景公天天抱着地图叹气，头发都愁白了半截。就在这火烧眉毛的时候，有人给推荐了个叫司马穰苴的人，说这主儿打仗是把好手，能救齐国的急。
齐景公病急乱投医，立马召见司马穰苴。俩人一聊，景公觉得这哥们儿思路清晰、气场强大，当场拍板：“就你了！任大将军，赶紧带兵去把晋燕那帮家伙赶出去！”
司马穰苴也不含糊，拱手说：“谢大王信任。不过我出身不算高，手下将士未必服我，您得派个有分量的人当监军，镇镇场子才行。”
景公一听有道理，转头就点了庄贾——这主儿是国君的宠臣，天天跟景公一块儿喝酒唠嗑，在朝堂上也算一号人物。庄贾一听要当监军，立马拍着胸脯应下，心里却打着小算盘：不就是跟着军队走一趟嘛，凭我的身份，到哪儿不是前呼后拥？
司马穰苴跟庄贾约好：“明天正午，咱们在军营校场集合，准时出兵。”庄贾醉醺醺地挥挥手：“没问题，包在我身上！”
第二天一大早，司马穰苴就到了军营，把计时器“漏”摆在校场中央，然后集合全体将士，点兵、训话、安排战术，忙得脚不沾地。太阳一点点往上爬，直到头顶正中央，漏里的沙子都快漏完了，庄贾的影子都没见着。
将士们站得腿都麻了，窃窃私语议论纷纷。司马穰苴脸色越来越沉，先派了个使者去庄府催。使者到了庄家门口，就听见院里猜拳行令的声音，进去一看，庄贾正跟一群亲戚朋友举杯畅饮，桌上的肉都堆成了小山。
使者赶紧上前，客客气气地说：“庄大人，司马将军在军营等着您，约定正午集合，您看是不是该动身了？”
庄贾正喝到兴头上，被人打断很不爽，翻着白眼呵斥：“急什么急？本大人是国君跟前的人，带兵打仗还能少了我？亲戚朋友来送行，我能扫大家的兴？你回去告诉司马穰苴，让他再等等！”说完一挥手，仆人就把使者推了出去。
使者碰了一鼻子灰，只能灰溜溜回军营复命。司马穰苴听了，没说话，只是让将士们继续待命。太阳慢慢往西斜，晒得人影子都拉长了，还是没见庄贾。司马穰苴没法子，又派副帅去催。
副帅到了庄府，场面比刚才更热闹了，地上躺了好几个醉醺醺的宾客，庄贾自己也脸红脖子粗，走路都打晃。见副帅来了，他含糊不清地说：“你先回……回去，我……我随后就到，不差这一会儿。”
副帅摇摇头，只能回去如实禀报。刚说完，就见一匹快马从外面冲进来，骑手大喊：“不好了！又丢了一座城！晋军已经快到历下了！”
司马穰苴一听，气得拳头都攥紧了，当场就要亲自去庄府找人。刚跨上战马，就听见远处传来马车轱辘的声音，一辆华丽的马车疯了似的冲进军营，直接停在校场中央，差点撞到几个士兵。车门一开，庄贾打着酒嗝走下来，头发乱蓬蓬的，眼神都还没聚焦。
整个军营瞬间安静，所有将士的目光都集中在庄贾身上。司马穰苴大步走过去，强压着怒火问：“约定正午集合，现在太阳都快落山了，你为什么才来？”
庄贾满不在乎地摆摆手，打了个酒嗝说：“嗨，这不是亲戚朋友都来送行嘛，盛情难却，就多喝了几杯，来晚了一会儿，多大点事儿。”
“多大点事儿？”司马穰苴终于爆发了，声音像打雷一样，“你身为监军，领命的那一刻起，就该忘了家；进了军营，就该忘了父母；上了战场，就该忘了自己的命！现在敌军都打到家门口了，百姓流离失所，大王整天吃不下睡不着，你倒好，在家摆酒设宴，耽误军情！就你迟到的这几个时辰，我们又丢了一座城，你知道吗？”
庄贾被骂得愣了一下，酒也醒了几分，但骨子里的骄横劲儿还在，梗着脖子说：“你少在这吓唬我！我是监军，是大王亲自派来的，就算大王也没这么跟我吼过！你一个大将军，还敢对我怎么样？”
司马穰苴盯着他看了几秒，知道跟这种人没什么好说的，转头对旁边的执法官喊：“军法上写着，将领不按规定时间到军营集合，该怎么处置？”
执法官往前一步，大声回答：“按律当斩！”
“斩”字一出口，庄贾的脸“唰”地一下就白了，酒彻底醒了。他扑通一声跪下，连连磕头：“司马将军饶命！我知道错了，我再也不敢了！”一边说，一边赶紧让随从快马去给齐景公报信，求大王来救他。
司马穰苴根本不给他机会，抬手一挥：“军法如山，岂能容你儿戏！”话音刚落，刀斧手就上前把庄贾拉了下去，当着全体将士的面，一刀斩了。将士们吓得大气都不敢出，看向司马穰苴的眼神里全是敬畏。
刚斩完庄贾，远处就传来马蹄声，齐景公的使者拿着圣旨，带着一队卫兵飞驰而来，大喊：“大王有旨，刀下留人！”
使者冲进军营，看见庄贾的脑袋已经滚在地上，吓得差点从马上摔下来。他赶紧拿出圣旨宣读，说庄贾是国君宠臣，念在初犯，饶他一命。