费无极怕太子找麻烦，即使现在不找，将来继位了也饶不了自己。与其坐以待毙，不如先下手为强，费无极眼珠一转，一条毒计在脑子里成型了——诬告谋反，这招最狠，也最管用。
他找了个楚平王心情不错的午后，装作欲言又止的样子凑上去。平王正啃着果子，见他这副模样，随口问：“有话快说，别跟没断奶似的。”
费无极立马换上沉痛的表情：“大王，臣有件事，不说对不起您，说了对不起太子……”
楚平王一听涉及太子，啃果子的动作停了：“太子怎么了？”
“他要谋反！”费无极压低声音，语气却无比肯定。
平王愣了，嘴里的果子差点掉地上：“你没病吧？他都当太子了，楚国将来都是他的，谋反图啥？”这话问得还算有点逻辑，毕竟太子谋反，跟老板自己炒自己鱿鱼差不多离谱。
费无极早等着这句呢，立刻添油加醋：“大王您不知道，太子在城父（楚国边境重镇）把那儿当成自己的独立王国了，军队都听他的。再说，之前换婚那事儿，他心里恨您恨得牙痒痒，早就跟齐、晋两国勾搭上了，想借他们的兵打回来。我听说啊，人马都快集结好了，就等时机了！”
这话正好戳中楚平王的软肋——换婚这事儿他自己也心虚，总觉得太子心里有疙瘩。加上费无极说得有鼻子有眼，不由得他不信。但谋反毕竟是大事，平王还是没敢立刻拍板，决定找个人核实一下，找谁呢？太子的老师伍奢，这老头肯定知道内情。
伍奢一进宫，听平王问太子谋反的事，当场就火了：“大王您糊涂啊！费无极那是小人，专会搬弄是非。太子是您的亲儿子，又是储君，他谋反能得到啥？您可别听这种谗言，寒了骨肉的心！”
伍奢说得情真意切，可楚平王这会儿满脑子都是“太子要杀我”的幻想，根本听不进劝。反而觉得伍奢是太子的人，故意帮着隐瞒，当场下令：“把这老头关起来，别让他再胡说八道！”好好的忠臣，就因为说了句实话，成了阶下囚。
收拾了伍奢，楚平王越想越怕，立马召来城父的司马奋扬。奋扬这职务，说白了就是太子的直属下级，平王给了他一道死命令：“你回城父，立刻把太子建杀了，提着他的头来见我。”
奋扬拿着命令，心里犯了难：杀太子吧，这是忠臣良将干的事吗？不杀吧，抗旨是要灭族的。他琢磨了一路，终于想了个折中办法——先派人快马加鞭去给太子报信，自己则磨磨蹭蹭赶路。
太子建接到消息时，正跟手下商量怎么治理城父呢，一听老爹要杀自己，吓得魂都飞了，连行李都没顾上收拾，带着几个亲信就往宋国跑，总算捡回一条命。
费无极听说太子跑了，差点没跳起来，又跑到平王面前煽风点火：“大王，麻烦还没解决！伍奢有两个儿子，伍尚和伍员，这俩都是人才，尤其那个伍员，脑子比狐狸还灵，武功比老虎还猛。要是让他们跟太子建凑一块儿，将来肯定找咱们报仇，楚国就永无宁日了！”
平王被他说得头皮发麻：“那咋办？伍奢还在咱们手里呢。”
“这就好办了！”费无极一拍大腿，“用伍奢当人质，召他两个儿子来都城，来了就一起杀，永绝后患！”
楚平王觉得这招太妙了，立马让人把伍奢带过来，逼他写信。伍奢看着眼前这对昏君奸臣，叹了口气：“我太了解我这两个儿子了。伍尚仁厚，重孝心，召他肯定来；伍员这孩子，能忍能狠，知道这是陷阱，绝对不会来。”
平王才不管这些，拿着伍奢的信，派使者就去了伍家。使者见到伍尚和伍员，装出一副和蔼的样子：“二位公子，大王有旨，只要你们跟我回都城，就放了伍奢大人；要是不去，伍大人今天就人头落地。”
伍尚一听，当场就想跟使者走，伍员一把拉住他，压低声音说：“哥，别傻了！大王要是真想放父亲，早就放了，哪会用咱们当条件？他是怕咱们报仇，想把咱们父子一网打尽！咱们一去，肯定跟父亲一起死；咱们不去，父亲说不定还能多活几天。不如我先逃出去，将来找机会为父亲报仇！”
伍尚摇了摇头，眼圈红了：“我知道去了也救不了父亲，但父亲的信在这儿，我要是不去，天下人都会骂我不孝。你说得对，报仇的事就交给你了。我去，成全孝心；你逃，保全性命，这样咱们伍家就还有希望。”
兄弟俩当场诀别，伍尚跟着使者走了，伍员则趁着夜色，带着一把宝剑就逃了，一路往宋国去找太子建。等使者反应过来，想抓伍员的时候，早就没了他的踪影——这伍员，就是后来大名鼎鼎的伍子胥。
这边楚国的血雨腥风还没停，那边曹国又出了件新鲜事，这事不大，却引发了一场关于“学习”的大讨论，连周王室都被卷了进来。
公元前524年，曹国国君曹平公死了，太子姬午继位，就是曹悼公。曹国是个小国，地盘小，人口少，在春秋舞台上连配角都算不上，曹平公的死，在各国诸侯眼里，跟死了只蚂蚁差不多，没人当回事。但他的葬礼上，却出了个大新闻。
因为曹国是周文王后裔的封国，辈分高，按规矩，各国诸侯都得派代表来吊唁，连周天子都派了个叫原伯鲁的大夫来。葬礼间隙，大家凑在一起聊天，聊着聊着，就有人发现这位原伯鲁大夫有点不对劲——肚子里没多少墨水，问啥啥不知道，简直是个草包。
有人忍不住调侃他：“原大夫，您这学问有点跟不上啊，平时不读书吗？”
原伯鲁一点都不脸红，反而理直气壮地说：“学问这东西，有啥用？有没有都一样，没学问也没见我少吃一口饭，少拿一份俸禄。”
这话一出，在场的人都惊呆了，这可是周天子派来的代表，说出这种话，简直是刷新了大家的认知。鲁国的代表回去后，把这事原原本本地告诉了鲁国大夫闵子父。
闵子父一听，脸色立马变了，一拍桌子：“坏了，周王室要乱了！原伯鲁这话说得不是他自己的意思，是周天子的意思！这种‘学习无用论’，肯定在周王室内部早就成共识了，连洛阳的大夫们都受影响了。你想啊，现在当官的都怕担责任，多一事不如少一事，觉得不学习也能混日子，处理政务就敷衍了事，这样下去，规矩就全乱了——下面的人敢越权，上面的人不作为，不乱才怪！学习就像种树，不浇水不施肥，枝叶肯定会枯萎，原氏这一族，早晚要完！”
这里得插一句，这位闵子父，也叫闵子马，“子父”“子马”都不是他的真名，说白了就是“闵子的爹”。他这个儿子闵子，可不是一般人，是孔子的得意门生，孔门七十二贤之一，还是“孔门十哲”，以孝顺出名，历史上很有名气。
关于闵子的孝，还有个典故。据说闵子家里穷，从小没了妈，他爹又娶了个继母，继母还生了两个儿子。这继母偏心眼，对亲儿子好得不得了，对闵子却百般虐待。冬天冷，继母给两个亲儿子做的棉袄，里面塞的全是暖和的棉花；给闵子做的棉袄，里面塞的却是芦苇絮，看着厚，一点都不保暖。
有一次，闵子跟着父亲外出，他驾车，冻得浑身发抖，手都握不住缰绳，马车一不小心就掉进了路边的沟里。他爹气得火冒三丈，拿起鞭子就抽他：“你这没用的东西，这点事都干不好！穿这么厚还发抖，你看你弟弟，穿得比你薄都没事！”一鞭子下去，把闵子的棉袄抽破了，里面的芦苇絮全露了出来。他爹这才明白，赶紧去摸两个小儿子的棉袄，全是棉花，当场就怒了，要把继母休掉。
闵子赶紧跪下，拉住父亲的手说：“爹，别休了母亲。母亲在，就我一个人冷；母亲要是走了，我和两个弟弟就都没人管了，都得受冻。”他爹一听，觉得有道理，这才打消了休妻的念头。就凭这句话，闵子的孝名就传遍了天下。
回到正题，闵子父虽然没儿子出名，连名字都没留下，但他是历史上第一个公开反对老子“无学”思想的人——不过他有点耍无赖，把老子的“无学”故意歪曲成了“不学习”。那时候《道德经》还没成书，但老子的思想已经在洛阳流传开了，原伯鲁说的“学问可有可无”，就是被老子思想影响的结果，只不过他理解歪了。
老子的“无学”，根本不是说不学习，而是说统治者别用那些空洞的大道理去忽悠老百姓，要以身作则，用实际行动做表率，老百姓自然会跟着学。可原伯鲁这货，道行太浅，把“无学”理解成了“不用学”，正好给了闵子父反驳的机会。
闵子父为啥这么激动？其实是有私心的。周王室的开创者是周文王姬昌，鲁国的开创者是周公姬旦，姬昌靠“仁德”打天下，周公靠“周礼”定天下。鲁国一直以“周礼的守护者”自居，而老子的思想，恰恰是对周礼的挑战——老子觉得，光靠礼仪条文没用，得靠实际行动。鲁国君臣一看，这不行啊，老子的思想要是火了，我们的周礼不就没人信了？所以闵子父才故意歪曲老子的话，跳出来抨击。
闵子父的话很快就传到了洛阳，周天子周景王一听，心里也咯噔一下，知道这事闹大了。但他不是个怕事的人，反而觉得：既然大家对“学习”有争议，那我干脆就公开改革，让你们看看我的厉害！他搞的改革里，最有名的有两件事：铸大钱，铸大钟。
为了这俩改革，周景王熬了好几个通宵，终于把想法变成了具体方案。他先拿着“铸大钱”的方案，去找大臣单穆公商量——单穆公是周王室的老臣，脑子清醒，办事靠谱。
单穆公一看方案，当场就急了：“大王，这可不行啊！古时候铸造钱币，都是遇到天灾人祸了，才会根据财货的多少，调整钱币的轻重，目的是赈济百姓。比如老百姓觉得钱不值钱，就铸大钱，让大钱辅助小钱流通，大家都能受益；要是老百姓觉得东西便宜钱值钱，就多铸小钱，保留大钱，让小钱辅助大钱。这样一来，不管大钱小钱，老百姓都不会吃亏。”
他喝了口茶，接着说：“现在您要废除小钱，专门铸大钱，老百姓手里的小钱就全作废了，他们的日子立马就会陷入困境。老百姓日子过不下去，大王您的税收就会减少；税收一少，您肯定要加重赋税；赋税一重，老百姓就会逃跑，这是在把民心往外推啊！咱们周国已经这么衰弱了，老天爷还总降灾，您现在还要离散民心，这绝对不行啊！”
单穆公说得口干舌燥，唾沫星子都溅到了方案上，周景王却一句话都没听进去——改革这事儿，他已经铁了心。没过多久，新的大钱就铸出来了，至于后果，他当时根本没心思考虑。而这，只是周景王改革的第一步，后面的麻烦，还在等着他。