她攥着饼，蹒跚着往回走。走了几步，又回头，冲苏晴扯出个笑：“管事您忙，俺、俺就是多嘴问问……”
苏晴站在原地，看着那背影消失在棚子后头。
风吹过来，带着土腥味和远处炊烟的味道。她忽然觉得胸口发闷，像被什么东西堵住了。
不是生气。是……别的什么。
她想起清玄子站在城门楼上说的那句话：“青云领不是避难所，但也不是堡垒。”
现在门开了，人进来了，有吃的了。
可吃进去的东西，让人想起逃荒时的霉粮。
这算哪门子的“活着真好”？
石磊的工坊里，味道更乱了。
焦糊味、甜腻味、酸臭味混在一块，闻得人脑仁疼。石磊蹲在一堆瓶瓶罐罐中间，眼镜滑到鼻尖，手里抓着块炭笔在木板上写写画画，嘴里念念有词。
“……不行，野莓粉加多了发酸……蜂蜜不够……这什么草根来着，呸，苦的……”
吞月蹲在旁边一个陶罐上，鼻子抽了抽，银耳朵耷拉下来。它伸出爪子，想去扒拉罐子里黑乎乎的糊状物，被苏晴一把捞起来。
“这个不能吃。”苏晴说。
吞月“呜”了一声，在她怀里拱了拱，不动了。
石磊这才发现她进来，慌慌张张站起来，木板差点掉地上：“苏、苏管事？您怎么来了？我这儿……我这儿还差点，再给我两天，肯定能调出个像样的配方……”
“石先生。”苏晴打断他，把吞月放到一边，“我今儿去安置点转了一圈。”
石磊推了推眼镜，等着下文。
“新来的流民，拿到饼，说‘厚实’，说‘管饱’。”苏晴说，语速不快，但每个字都清楚，“老领民那边，说‘没味儿’，说‘跟嚼木头似的’。有个老人家，问我这饼是不是霉粮——她逃荒时吃过霉粮，就这个味儿。”
石磊张了张嘴，没出声。
“我不是怪你。”苏晴继续说，“我知道，产量优先，这是之前定下的。我也知道，你在想法子调味道。”
她走到那堆瓶瓶罐罐前，拿起一个小陶碗，碗里是黑乎乎的糊，闻着有股奇怪的甜酸气。
“可石先生，咱们现在不是在做学问，不是在调一个‘差不多就行’的配方。”她放下碗，转身看着石磊，“外头那些人，他们逃难过来，饿着肚子，忍着冻，是因为听说这儿有活路。活路不光是给口吃的，吊着命。活路是……是让人觉着，这日子还有盼头。”
石磊手指无意识地搓着袍子边，眼神躲闪：“我知道……可、可风味物质的合成，它需要能量路径，现在的符文阵列已经是最优解了，如果要调整，产量至少要掉一成半，甚至两成……”
“那就掉。”苏晴说。
石磊愣住了。
“让人活命是第一步。”苏晴看着他，眼神很平静，但底下有什么东西在烧，“让人愿意活着，是第二步。咱们现在，该走第二步了。”
工坊里安静下来。只有角落炉子里的火，噼啪响了一声。
吞月从陶罐上跳下来，凑到苏晴脚边，用脑袋蹭了蹭她的裙摆。
石磊盯着地上那些写满算式的木板，看了很久。然后他蹲下身，抓起一块木板，用袖子狠狠擦了擦上面的字。
“我……”他嗓子有点哑，“我再想想。阵列结构可能……可能还有优化的空间。不一定掉那么多产量……”
“石先生。”苏晴也蹲下身，和他平视，“我不是逼你今天就要答案。但这事儿，不能拖。拖久了，人心就凉了。”
石磊用力点头，眼镜又滑下来：“我明白。我、我今晚不睡了，再算算。”
“也别太熬。”苏晴站起来，“我先回去，把今儿看到听到的，整理整理。”
她走到门口，又停住，回头：“对了，那掺了蜂蜜和野莓粉的试验饼，还有么？”
“有、有！”石磊忙从角落一个篮子里拿出两块，“就剩这两块了，本来想留着对比……”
苏晴接过饼，揣进怀里。
“谢了。”
天黑透的时候，苏晴坐在自己那间小屋里。
桌上摊着几张纸，上面记着她这两天看到的东西：老领民的抱怨，新流民的麻木，孩子说“没味儿”，老人问“是不是霉粮”。还有右边发放点，那些人吃到试验饼时的表情变化——眼睛亮起来，多咬一口，回头张望。
她拿起那两块试验饼。饼已经凉了，硬邦邦的。她掰了一小块，放进嘴里。
确实，就是一点蜂蜜的甜，一点野莓的酸。不算多好吃。
但嚼着嚼着，喉咙里那股发堵的感觉，松了点。
窗外传来流民营地的声音——低语，咳嗽，孩子的啼哭，偶尔有谁笑了声。这些声音混在风里，飘飘忽忽的。
苏晴放下饼，拿起炭笔，在纸的最下面写了一行字：
“让人活，和让人想活，是两回事。”
写完了，她盯着那行字看了很久。
然后她吹熄了油灯。
黑暗里，她轻声说了句，像是说给自己听：
“是该让大家一起决定的时候了。”
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